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“二表妹，二表妹，什麼事情？”琴驚惶地搖撼淑英的肩頭，接連問道。

淑英含糊地應了一聲。她鬆了手，睜開眼睛，茫然地望著琴，她的額上滿是汗珠。她定了定神，於是恍然明白了。她不覺噓了一口氣，又微微一笑，低聲說：“我做了一個可怕的夢。”

“你夢見了什麼？你把我嚇壞了，”琴溫和地說。“你看，你眼睛裡頭還有眼淚，”說著她伸手去揩淑英的眼睛。

淑英讓琴給她揩了眼淚。她並不作聲。清油燈的光射進帳子裡面來。帳子外面在六個方凳子拼成的床鋪上翠環正酣睡著。窗外天開始發白了。四周靜悄悄的。

“告訴我，你做了什麼夢？”琴親密地在淑英的耳邊說。

“我夢見……”淑英說了這三個字就閉了口，她有點不好意思。但是琴的安慰而鼓舞的眼光觸到她的臉上，她覺得自己不再害羞了。她放膽地但是還帶了一點驚惶地說下去：“我夢見我到了陳家……身邊全是些陌生人……一個熟人也看不見……他們的相貌都是凶神惡煞的……我怕起來……我想逃走……他們圍住我……我後來想起你……不曉得怎樣我又跑在一座荒山上，他們在後面追趕我，我跑了好久……忽然看見你站在前面，我喚你，你並不理我。我跑不動了。我就抱住你喊起來。我就醒了。”她的臉上帶著激動的表情，彷彿夢中的景象還留在她的腦子裡一樣。她的眼光裡忽然露出一點點疑惑，但是這疑惑馬上又消失了。她半開玩笑半央求地輕聲對琴說：“琴姐，你不會不理我罷。”

“我不理你？”琴微微笑了。她想用微笑來掩飾她的感動，但是她的聲音卻帶了一點傷感的調子，她說：“二表妹，你把心放開一點。不要總想那些事情。人說日有所思，夜有所夢。你何必這樣自苦。你未必連我也不相信？”

淑英揩了一下眼睛，感激地答道：“我也曉得。有時候我也很明白。不過我的性情太軟弱了。我很容易往悲觀方面想。而且人事變化也太快，這一年來變得太多了。我想起去年我們的聚會，真覺得往事不堪回首。我恐怕到了明年又會覺得不如今年了。這樣想來我覺得人生真沒意思。”在她的聲音裡有一種彷徨、絕望的悲哀。

“二表妹，我不許你再說這種話，”琴看見淑英還要說下去，連忙伸手去矇住淑英的嘴。這些話刺得她的心怪不舒服，也正是她所不願意聽的。她便愛憐地責備淑英道：“你不應該這樣想。你我姊妹都很年輕，都還不能夠說就懂得人生。你不過境遇差一點，事情不如意，心裡不痛快，所以看見一切都覺得可悲。其實你的境遇也不見得就怎麼壞。三舅母也就只有你一個女兒，她不會不心疼你。事情還可以慢慢設法。我在花園裡頭對你說的話，你該記得。你是個聰明人，怎麼連這一層也不明白？”

淑英不答話，卻把琴的話仔細地想了一番，她沒有話分辯了。琴的同情和關切把她心上憂鬱的重壓搬去了，把她先前的夢景也驅散了。她覺得心裡很暢快，感激地把身子偎著琴，頭捱過去，在琴的耳邊低聲說：“你看我真蠢，你反覆地提醒我，我還是不明白。你真好，你真是我的好姐姐。我再要不依你的話，那真是辜負你一番好意了。”她的嘴差不多吻到了琴的面頰。

琴聽見這樣的話心裡也高興，愛憐地誇獎道：“這才是我的好妹妹。我原說你是明白人。你看，連我都心疼你，何況三舅母？我們再睡一會兒罷，天亮了。”琴說到最後不覺打了一個呵欠。“琴姐，你同二哥的事情不會有變化罷？”淑英沒有睡意，她因為感激琴的關心，因為更喜歡琴，所以就想到了這件事，而且很興奮，便低聲問道。

“有變化？你聽哪個說的？”琴反問道。

“沒有什麼，不過我有些擔心，”淑英連忙解釋道。

“你放心。你不記得昨天晚上大舅母在花園裡頭說的話？媽同大舅母都答應了，大表哥也會給我們幫忙。不會再有變化的。我這方面，媽很瞭解我。只等二表哥明年畢業，那時我也早戴滿了孝，我們就可以……”琴很有把握地答道，她很平靜，而且沒有猶豫，但說到“可以”兩個字，就把下面的話嚥住了。她略略停一下，然後轉過話題說：“不過我擔心我升學的問題。‘外專’開放女禁的事情沒有希望了。我一時又不能夠到上海、北京去。即使能夠去，也要等到二表哥畢業後跟他同路走。那時節還不知道有沒有變化。我又不能夠拋下我媽。為了這件事情我倒不知道如何才好。”她的調子有些改變，不像先前那樣地穩定、平靜了。她自己也覺察到這一點，便換過語氣加了一句：“不過我並不悲觀，我總要想個辦法