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“我不累，”覺新茫然地答道，他不知道要怎樣才好。

“大表哥，我們出去走走，”琴忽然提議說。

覺新沉吟半晌，沒精打采地答道：“你們先去，我就來。”

這時陳姨太和沈氏已經出去了。王氏來坐了片刻也就走了。張太太還留在房裡，她也勸道：“明軒，你出去走走罷。你身體素來不好，多操了心，萬一你自己病倒了，這怎麼好？”

覺新還未答話，周氏介面對他說：“你就去走走罷，姑媽的話很在理。你只管放心去。有我在這兒照應。海兒的事情你交給我好了。”

“琴兒，你陪你大表哥出去走走罷，”張太太還怕覺新不肯出去，又吩咐琴道。

覺新不再說什麼。他回頭看了看沉睡的海臣，低聲嘆了一口氣，便跟著琴和淑英、淑華諸人走出房去。

他們走出過道，進了天井。大家都不說話。覺新本來埋頭走著，這時忽然抬起頭自語似地說：“今晚上要是再不好，我就請西醫。”

“對羅，請西醫倒不錯。我看請西醫來一定有辦法，”琴贊成道。

“不過爹總說西醫治內箔…”淑英囁嚅地說。覺新不等她把話說完，忽然變了臉色，聲音戰抖地對琴說：“琴妹，你說海兒的病該不要緊罷。”

琴驚訝地看覺新一眼，安慰地說：“大表哥，你不要著急，我看這病不要緊，過一兩天就會好的。”

“我怕。你不曉得，我怕得很。我怕珏會把他帶走的。我對不起珏。珏現在要來懲罰我。二妹，你說是不是？”覺新一面跟著她們在天井裡閒走，一面聲淚俱下地說話。他激動得厲害，差不多失掉常態了。

“大哥，你不要這樣想。海兒明天就會好起來，大嫂會在冥冥中保護他，”淑英同情地說。

覺新說了一句：“但願如你所說。”他忽然抑制不住一陣感情的爆發，從口裡迸出一句帶淚的話：“萬一海兒有個三長兩短，那我也活不下去了。”

琴皺皺眉，把頭低下來，她心裡也很難過，但極力做出溫和的聲音說：“大表哥，你放心，不會有那樣的事情。”

“我看海兒明天就會好起來的，”淑華插嘴說。

這時綺霞走來說：“大少爺，三小姐，請吃飯去。”她又問：“琴小姐，你在我們這兒吃飯好嗎？”

“不，琴小姐說好在我們那兒吃飯，”淑英搶著代琴回答了。

“綺霞，我不吃。你請太太、姑太太她們吃罷，”覺新神氣沮喪地說。

“姑太太在三太太那兒吃飯。太太說不想吃，二少爺又沒有回來。琴小姐不來吃，就只有大少爺同三小姐兩個人，”綺霞一面說，一面望著覺新等候他的決定。

“那麼，三妹，你一個人去吃罷，”覺新看看淑華說。

“你不吃，我也不吃，一個人吃飯真沒有意思，”淑華爽快地答道。

“大表哥，你今天太累了，吃點飯也好。我陪你去吃，”琴關心地對覺新說，過後她又掉頭去看淑英，暗示地說：“二表妹，你也來，我們一塊兒吃。”

“也好，大哥，我們陪你吃，”淑英說。

淑華聽見她們這樣說，不覺高興起來，連忙吩咐綺霞道：“綺霞，你快去開飯，琴小姐、二小姐都在我們這兒吃。你到後面去告訴翠環一聲。”綺霞歡喜地答應一聲，就匆匆地走開了。

覺新感激地望著琴和淑英，過了片刻才嘆一口氣，勉強說了一句：“好，我們去罷。”

他們走進左上房。飯廳裡桌子上已經擺好了菜飯碗筷。他們每個人坐了一方。黃媽站在旁邊伺候他們。

淑華吃得快，動筷也比較勤。她還跟淑英、琴兩人談話。

覺新一個人沉默著。他端了碗又放下去，挾了一筷子菜，放在口裡細嚼，一面在想別的事情。

“西醫……我看只有西醫……”覺新喃喃地自語道，他忘記他在吃飯，也忘了桌上還有別的人。

“大表哥，你怎麼不吃飯？”琴彷彿聽見“西醫”兩個字，還不大明白他的意思，她注意地看他，看見他不吃飯只顧沉思的樣子，不覺關心地問道。

“嗯，”覺新說了一個字，接著解釋道：“我在吃。”他拿起筷子去挾菜，剛挾了菜來正要放進嘴裡，忽然一鬆手，筷子分開，菜立刻落在碗中。他不能再忍耐，便放下筷子，哭喪著臉說：“琴妹，你想，我哪兒還有心腸吃飯？”他不等琴答話，就站起來，往外面走了。

琴、淑英、淑華三人一齊放下碗，望著覺新的背影。淑