第24部分(第2/4 頁)

她們還太年輕，她們不該跟著他的腳跡走。現在她們真的跟著他的腳跡走了。

他能夠坐視不救麼？然而他又有什麼辦法援救她們？蕙的婚期至多不出下月，是無可改變的了。她的父親是那樣頑固，母親又是那樣懦弱。他不能夠在這中間盡一點力。他想到那個少女的將來，就彷彿看見她的柳眉鳳眼的瓜子臉逐漸消瘦。他知道這不是幻想，這會成為事實。他不能忍受這個。他在紛亂的思緒中找不到一條出路。他痛惜地失聲說：“蕙表妹的事情是無可挽回的了。”好像這對於他也是一個大的損失。

覺民料不到覺新會忽然想到蕙的事情上去，但是他聽見提到蕙，他的憤慨倒增加了。

多看見一個青年的生命橫遭摧殘，只有引起他心裡的怒火。他的年輕的心不能把這種不義的事情白白放過。固然他的性情跟逃到上海去的三弟覺慧的不同，但他也是一個有血有肉的年輕人，對於一個打擊或者一次損失他也會起報復的心。一件一件的事情把他鍛鍊得堅強了。他不能夠同舊勢力隨便妥協，坐視新的大錯一個一個地鑄成，而自己暗地裡悲傷流淚。他想：縱然蕙的事情是無可挽回的了，但淑英的命運還是可以設法改變的。他至少還可以幫助淑英，現在時候還不太遲。那麼他為什麼要猶豫呢？

所以他下了決心說：“二妹的事情是可以設法的。我們應該給她幫忙，不能讓她也走那條路。”

“是，我們應該給她幫忙。”覺新順口說。過後他忽然醒悟似地問道：“我們怎樣幫忙呢？事情完全是三爸決定的，而且還早得很。”他這時不再是故意推脫，卻是真的沒有主張。

“怎樣幫忙”的問話連覺民也難以答覆了。雖然他已經下了決心，但是他並沒有明確的計劃。他有的只是一點勇氣，一點義憤，一點含糊的概念。他只知道應該做，卻還不知道怎樣做。他思索一下，一時也想不出什麼辦法。他也不再費力思索了，便簡單地答道：“正因為還早，才可以設法挽救。只要我們下了決心，總有辦法可想。”他又說：“你只要答應將來給二妹幫忙就行了，別的事以後再商量。”

覺新遲疑半晌，臉上現出為難的神情。他到現在還不能夠給覺民一個確定的回答。他自然願意幫助淑英，他自然希望她的命運能夠改變，他自然希望舊的勢力毀滅，新的生命成長。這一切都是他所願望的。在思想方面他覺得自己並不比覺民懦弱。然而單是願望又有什麼用？在這種環境裡他怎麼能夠使這個願望實現？他的三叔的意志是無法違抗的。縱使他要違抗，結果也只有失敗，還是白費精力，甚至會給自己招來麻煩。他又想，人世間的事情很難有圓滿的結果。瑞珏、梅、蕙、淑英、他自己，還有許多許多。從來如此，現在恐怕也難有別的方式。人為的努力有時也挽救不了什麼。——覺新的思想頭緒很多，但是有一個共同點：淑英的命運是不可改變的。覺民的主張完全是空想。所以他不能夠糊里糊塗答應覺民。

“我看你這個念頭還是打消了罷。二妹的境遇自然可憐。

不過你說幫忙也只是空發議論。這種事情在我們家裡怎麼做得到！”這是覺新的回答，它像一瓢涼水猛然澆在覺民的熱情上面。覺民起初愕然，後來就有些惱怒了。“怎麼到這時候還說這種話？”他幾乎要對覺新嚷出來，但是他忽然忍住了。他在覺新的肩頭輕輕地拍一下，低聲說：“我們到裡面去。”

覺新不知道覺民的用意，但是也跟著他走進了內房。房裡顯得凌亂，架子床上空空的，沒有帳子和被褥，剛剛發亮的電燈寂寞地垂在屋中間。景象十分淒涼。覺新的心又開始發痛了。

房間漸漸地落在靜寂裡。覺民不說話，覺新也不作聲，只是暗暗地吞淚。隔壁房裡的聲音清晰地響起來：Ｉｔｗａｓｒａｉｎｉｎｇｗｈｅｎｗｅｇｏｔｕｐｔｈｉｓｍｏｒｎｉｎｇ，……是淑英的聲音。淑英一字一字地認真讀著，聲音不高，但很清楚。她讀到ｍｏｒｎｉｎｇ時，停頓一下，把這個字重複念一遍，然後讀下去：ｂｕｔｉｔｄｉｄｎｏｔｒａｉｎｌｏｎｇ．“你聽見沒有？”覺民感動地抓住覺新的袖子低聲問道。覺新默默地點一下頭。他心裡很難過，便走出了內房。覺民追蹤似地跟著出去。

“你看二妹還這樣認真地讀英文，努力求新知識，求上進。

她拚命在掙扎。她要活。你就忍心幫忙別人把她送到死路上去？”覺民憤激地把這些話吐到覺新的臉上。

覺新並沒有給覺民一個回答。他痛苦地埋下了頭。

……

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