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個星期的假。我看不如索性把先生辭了罷。人家每個月拿八塊錢的束脩,教你們這樣的學生,也不好意思。我看你們讀書也是白讀,你們姑娘家讀英文有什麼用?橫豎少不了你們的陪奩!其實你們再讀一年半年的英文,也不見得就認清楚二十六個字母,”覺英看見他的兩個姐姐受窘,心裡很高興。他平日常常因為逃學或者做別的頑皮的事情被她們嘲笑責罵,現在就趁這個機會來報復,他附和著覺民,而且更厲害地挖苦她們道。
“我沒有跟你說話,哪個要你來岔嘴?‘姑娘家’,好大的口氣!有你說的!我問你,你怎麼又不在書房裡頭讀書?你出來做什麼?”淑華紅著臉噘著嘴賭氣地說。
“我跟你們一樣,向先生告了假,”覺英眨了眨眼睛笑答道。
覺民本來就要轉身走了,聽見覺英的那些話便又站住。他關心地看淑英的臉。淑英默默地站在橋上,倚著欄杆,低下頭望溪水。她的臉通紅,眉尖蹙著,眼角彷彿有淚花在發亮。他的心軟了。他趁淑華跟覺英爭辯的時候,走到淑英身邊低聲喚道:“二妹。”淑英不理他,連頭也不動一下,就好像沒有聽見一般。他一點也不動氣,依舊柔聲地說下去:“我並不是故意挖苦你。我很同情你。我會幫忙你的。你不要介意我的話,好好地陪客人耍罷。”他說畢看見有一片樹葉纏在她的頭髮上,便伸手去給她拔出來拋在地上。
淑英的肩頭聳動了一下,過了半晌,她才用很輕的聲音答道:“我曉得。你去罷。”她沒有聽見腳步聲,知道他還沒有走,又用同樣低的聲音問道:“你今天沒有到姑媽那兒去過?”
“沒有。我下了課到報社去過一趟,”覺民低聲回答。
“我們差人請琴姐去了,”淑英依舊不回過頭,低聲說。
“她一定來的,而且還可以住一天,正好明天放假,”覺民柔和地說,便走下橋頭,一個人吹著口哨進了竹林中的羊腸小路。
這時覺英已經不跟淑華爭辯了。他看見一隻花蝴蝶在他頭上飛過,舞著紅黑斑點的黃翅膀,忽高忽低地飛到溪邊黃色野花上面停住了,便輕腳輕手地跟著去捉它。他剛一伸手,蝴蝶又飛了起來。它就在他周圍盤旋飛舞,時時停在野花上面,他總是捉不到。後來從天井裡茅亭那面又飛來了一隻更美麗的蝴蝶。海臣看得很起勁,就拉著翠環的手也跑到溪邊去了。
“真沒用!芸表姐,等我們去撲了它來,”淑華看見兩隻蝴蝶飛上飛下,迎風舞翅,很好看,便拉著站在她身旁的芸,過了橋往野花叢生的溪畔輕輕地跑去。到了那裡她和芸都摸出手帕來,撲了幾下,沒有用,她們倒撲出汗來了。海臣高興地嚷著跑來跑去。翠環便到橋頭去跟淑英講話。她們又撲了一陣,芸有點疲倦,就用手帕揩了揩汗,笑著攔阻淑華道:“三表妹,不要撲了,我們去找姐姐去。”淑華哪裡肯依,她依舊起勁地撲著。一隻蝴蝶掠過水麵往對岸飛走了。另一隻蝴蝶忽然在花叢中失了蹤跡。溪水淙淙地流著。
“三姐,快,快!”覺英忽然叫道。這時矮胖的袁奶媽牽著覺人來了。覺人看見蝴蝶就掙脫袁奶媽的手,往前跑。袁奶媽在後面大聲說:“七少爺,慢點!”
那隻黑紅斑點的黃翅蝴蝶忽然從花叢中飛起來,正要飛過覺英的頭上。淑華連忙把手帕一揚,然後往下一甩,湊巧打在蝴蝶身上,它跟著手帕落在溪邊沙地上面。淑華剛要俯下(禁止)子去捉它,卻被覺英手快搶了先,他捏住蝴蝶的翅膀把它拿起來。淑華伸手去搶,他閃開身子,拔步就往天井那面跑。
“四爸,四爸!給我看!我要看!”海臣著急地嚷著,便追上去。
“四哥,四哥,我要!”覺人從另一面追覺英。
翠環在橋頭看見海臣追覺英,便慌忙地跟著跑去,一面叫道:“孫少爺,不要跑,看跌跤的。”
“袁奶媽,你好生看著七少爺嘛!”淑英看見覺人一個人在跑,便提高聲音提醒在後面慢慢走著的袁奶媽。
“我曉得,”袁奶媽不大高興地回答了一句。
“四弟,你回來,我不搶你的!”淑華在後面大聲說。
覺英不回答,一面跑,一面哈哈大笑。
“三表妹,讓他拿去罷,一隻蝴蝶,跟他爭做什麼!”芸含笑地攔阻淑華道。她們一面說話,一面沿著溪邊向橋頭走去。
“不過他太頑皮了。他沒有一件事情不叫人生氣!”淑華氣憤地答道。
“你們的兄弟太頑皮。我們的那位又太不頑皮了。他在家裡也是陰沉沉,不聲不響的。我同姐姐都不大跟他講話,”芸帶了點感
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