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”老實人實實在在地說，倒使將軍渾身一顫。

第二天上午，午休之前，聽懺悔的神前來到，告訴法國人說，泰蕾絲修女和院長同意晚禱前在接待室的木柵門處接待他。午休時，為了消磨時間，將軍冒著暑熱，到碼頭上去散步。午休後，教士又來接他，帶他進入修道院。教士將他領到沿著墓地伸展的一道長廊下。這裡，幾口泉水、數株綠樹和重重拱門，散發出一股清新涼爽的氣息，與這處所的靜院十分相宜。他們走到長廊盡頭，教士請他的夥伴進入一間大廳。一道遮著棕色帷幕的木柵將大廳一分為二。到了可稱之為公用的這部分，聽懺悔的神甫就走了，只留下將軍。

這裡，靠牆放有一張木頭長凳；幾張也是木製的椅子，靠木柵門放著。天花板由青橡樹木料製成，突起的小梁，無任何修飾。供修女使用的部分有兩扇窗，整個大廳的光線就從這兩扇窗戶射進來。微弱的光線投在棕色的木器上，反光很差。高大的黑色基督像，泰蕾絲女聖徒肖像和一幅聖母畫，裝飾著接待室灰色的牆壁，微光勉強將它們映照出來。

將軍的感情儘管非常激動，到了這裡，也塗上了憂鬱的色彩。在這家庭般的平靜中，他也平靜下來了。涼爽的天花板下，一種偉大的感覺，猶如墳墓一般，攫住了他的心。這難道不就是永恆的寂靜、深深的平靜、他自己對於無限的意念麼？然後，宗教的寧靜和對修道院的定見（這種定見滲透在空氣中，在半明半暗中，在一切之中；由於在任何地方都沒有明確勾畫出來，在想象之中就更加擴大了。），“在主的懷抱中得到安寧”，這個偉大的字眼，在這裡會強行進入最不篤信宗教的心靈之中。

男子修道院創立的不多。在這方面似乎男人要遜色一些：男子天生就是要行動，就是要完成勞動的一生。他如果出家修道，則是為了逃避這種生活。然而在女子寺院中，是多麼生機勃勃，柔弱的情感是多麼動人心絃！一個男子可以被幹百種情感推進修道院，他投身過去，猶如跳下懸崖絕壁。而女子進入修道院，只有一種情感：她在這裡不會改變其本性，她委身於天主。你可以對修道士說：為什麼你不抗爭呢？而一位女子隱居遁世，難道不總是一種崇高的鬥爭形式麼？

總之，將軍感到這寂靜無聲的接待室和這所隱沒在大海之中的修道院，完全佔據了他的心靈。愛情很少會達到莊重的程度。然而，在天主的懷中仍然忠於愛情，這難道不是很莊重的事麼？從十九世紀的社會風氣來說，這豈不勝過一位男子有權期望的一切麼？這一情景的無限崇高偉大氣氛可能影響將軍的靈魂，他也正好達到了可以忘卻政治、榮譽、西班牙、巴黎上流社會的程度，並可以上升到這偉大結局的高度。再說，還有什麼比這更具有悲劇色彩呢？兩位情人在大海中，在花崗岩的山岩上單獨相會，但是一念之差、一個不可逾越的障礙卻將他們分開。此情此景，飽含著多少情感啊！請看這男子的內心獨白：“我能在這顆心中戰勝天主麼？”

輕輕的響動使他全身為之一顫，棕色的帷幕拉開了。一片光明之中，他看見一位女子立在那裡。可是折在頭上的修女巾拉下來了，將她的面龐遮住。根據修道院的規定，她穿著道袍。這種道袍的顏色現在已經家喻戶曉（人稱加爾默羅色，即淺棕色）。將軍未能瞥見修女赤裸的雙腳。如果他見了，定會感到她消瘦得多麼可怕。雖有粗布道袍道道褶痕遮掩，這位女子的形體再也顯露不出來，他仍然可以揣度到，淚水、祈禱、激情、孤寂的生活已經使她憔悴不堪了。

一個女人冷冰冰的手，估計是院長的手，還拉著帷幕。將軍先端詳了一下這次談話的必要見證人，然後他與一位近百歲的老年修女烏黑而深邃的目光相遇了。這女子蒼白的面孔佈滿皺紋，明亮而充滿青春活力的目光與大量的皺紋極不相稱。

“公爵夫人，”他用非常激動的聲音向低垂著頭的修女問道，“陪伴您的人懂法語嗎？”

“這裡沒有什麼公爵夫人，”修女答道，“在您面前的是泰蕾絲修女。您稱之為陪伴我的人，是我的院長，我信仰天主的母親。”

往日這位女人是巴黎時裝王后，生活於奢華之中，她的聲音與那個環境是那麼協調，談吐是那樣輕浮、富於嘲諷意味。而今從這張嘴裡吐出這樣的話語，而且用這樣謙恭的語氣，這彷彿一聲霹靂，把將軍震呆了。

“我的聖母只講拉丁語和西班牙語，”她補充了一句。

“這兩種語言，我一種也不會。親愛的安東奈特，請代我向她致以歉意。”

聽到往日對目己那樣冷酷無情的男子溫柔地呼喚著自己的名字