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感受極深。他蔑視自己連說一句話的勇氣都沒有，那句話卻一直沒有說。

不過，有一天晚上，他從憂鬱感傷著手，進而強烈地要求那雖不合法但卻合情又合理的權利。公爵夫人本來無需等他的奴僕提出這項要求，這個慾望早在她意料之中。難道男子的慾望還能不為人知麼？對某些面部表情的激烈變化，女人們難道不是個個天生就懂這門學問麼？

“喂，怎麼！你不想作我的朋友了麼？”他剛剛開口，她便打斷他的話。注視著他的目光由於滿面緋紅而更加美麗動人，那神奇美妙的顏色彷彿新鮮的血液一般在她白皙的面板上流動。“為了報答我的慷慨大方，你想沾汙我的聲譽。請你考慮一下吧！我已經反覆考慮過了。我總是想著我們。女性的正直，我們不應該缺少，你也不應該不尊重。我不會騙人。如果我屬於你了，我無論如何再也不能作德·朗熱先生的妻子。你所要求的是，為了靠不住的連七個月都等不了的愛情，而犧牲我的社會地位、我的家庭地位、我的生命。怎麼！你已經想奪走我自由支配自己的權利了麼！不，不，再不要對我說這樣的話了！對，什麼都不要對我說！我不願意、我不能聽你說。”

說到這裡，德·朗熱夫人兩手捧住頭髮，把垂到前額使她發熱的叢叢髮捲向後攏了一下，顯出異常激動的樣子。“你來到一個弱女子的家裡，早已盤算好了，你心裡想：有一段時間她要和我大談其丈夫，然後就是談天主，然後便會談及愛情不可避免的後果。可是我要運用、大用特用我將贏得的影響；我要叫她少不了我。我有自己的日常往來，有公眾達成的諒解。最後，等到上流社會終於將我們的關係當作既成事實來接受了，我就會成為這個女人的主子。請你直截了當說吧，這就是你的想法……

“啊！你在算計人，可你卻說是愛，呸！你墮入了情網，哈！這我倒相信！你想把我搞到手，想讓我作你的情婦，無非如此而已。可是，對不起，德·朗熱公爵夫人不會墮落到那種地步！讓那些天真無知的布林喬亞女子上你虛情假意的當吧！我呀，我永遠也不會上這個當！你的愛情裡，沒有任何一點東西可以使我堅信不疑。

“你談到我的美貌，可是我可能象我的鄰居，那位親愛的公主那樣，六個月之內變得醜陋不堪。你對我的才智、我的風度十分迷戀。我的主啊，對這個你也會漸漸習以為常，就象對尋歡作樂習以為常一樣。這幾個月來，我心腸很軟，給了你不少恩愛，你不是已經習以為常了麼？等我失足以後，有一天，你變了心，說起理由來，卻只會給我一句關鍵性的話：我已經不喜歡你了。地位、財產、聲望，整個的德·朗熱公爵夫人，到那時，都將被徒然的希望所埋葬。我將來的孩子，也是我恥辱的見證，而且……不過，”她情不自禁地作了一個不耐煩的手勢，接著說道，

“我心地太善良了，還向你解釋一番。其實，這些你都比我更清楚。好啦！就這樣吧！你以為我們的關係已經很密切了。我還能割斷這種聯絡，我真是再高興也沒有了。每天晚上來到德·朗熱公館，在一個女人身邊度過一段時光，她絮絮聒聒討你喜歡，你就象玩玩具一樣玩弄著她。還有什麼比這更具有英雄氣概呢？可是每天下午三點到五點，與你每天晚上來到一樣有規律，也有幾位年輕的公子哥兒來到我家。這些人倒很大度。我嘲笑他們，他們相當平靜地忍受我的俏皮話和放肆無禮，並且逗我哈哈大笑。可是你呢，我把心靈中最寶貴的財富給了你，你卻要毀了我，引起我無窮的煩惱。不要講了，夠了，夠了，”見他準備開口，她便這樣說道，

“你沒有良心，沒有靈魂，也沒有教養。你想對我說什麼，我全知道。對，全知道！與其在世人眼中被看成是一個平平常常的女子，與其滿足你的所謂慾望然後又定然使你厭倦，我又因此被判處無期徒刑，我寧願在你眼中被看成是一個冷若冰霜、無動於衷、沒有犧牲精神、甚至鐵石心腸的女人。你那自私的愛情不配這許多犧牲……”

公爵夫人有如八音琴一般，長篇大論，滔滔不絕。這裡引述的幾句，遠遠無法代表她的原話。自然，她可以長時間地講吓去，對這奔騰湍急的笛音，可憐的阿爾芒，他的全部回答，便是充滿了波濤洶湧情感的沉默。他首次隱約發現了這個女人的虛情假意，並且本能地揣度到，純真的愛情、相互的愛情，是不會如此計較的，一個真心實意的女人是不會如此考慮的。繼而他想起，指責他的那些卑劣的想法，他確曾無意中盤算過，他感到有些羞愧。他天使般真誠地捫心自問，在自己的言談中，在自己的想法中，在心中設想而尚未道出的回答中，所尋覓到的只是