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不過，這通常是我的風格。做決定對我來說是一個痛苦的過程，一個讓我飽受煎熬的過程。不過一旦我作出了決定，我就只會堅持到底——通常還會因為已經做出了選擇而倍感寬慰。有時這種寬慰會被失望所破壞，正如我來福克斯的決定。但這仍比為作出選擇而苦苦斟酌要好得多。

現在帶著這個決定住下來要容易多了，荒謬可笑的容易。危機重重的容易。

這一天就這樣平靜地過去了，而且效率很高——我在八點前就把論文寫完了。查理到家的時候簡直就是大豐收。我做了一個備忘錄，提醒自己下週到西雅圖去的時候記得買一本烹魚食譜。無論何時我一想到這趟旅程，一陣寒意就會飛快地掠過我的脊柱。（不禁打了一個激靈）但這和我跟雅克布。布萊克散步以前所感到過的寒意沒什麼不同。我想，它們本來應該有所不同的。我本來應該覺得害怕——我知道我應該這樣做的，但我確實感覺不到這種正確的恐懼感。

那天夜裡我一夜無夢，睡得很好。因為那一天我起得太早，前一天晚上又睡得太少，耗盡了我的精力。這是我到福克斯以後的第二次，在一個晴朗的早上，在明黃色的光線中醒來。我跳到窗前，驚奇地發現天空裡甚至沒有半點雲影，只有幾片小小的羊毛般純白蓬鬆的雲彩，它們根本不可能帶來任何雨水。我推開窗子，驚訝地發現當它開啟的時候相當安靜，完全沒有卡住，一點兒也不像誰知道多少年沒開過的樣子。我深吸了一口相對比較乾爽的空氣。外面很暖和，一絲風也沒有。我的血液在血管裡沸騰著。

當我下樓的時候，查理已經吃完早餐了，他立刻領會到了我的心情。

“適合外出的好天氣。”他評價道。

“是的。”我露齒一笑，贊同道。

他衝我一笑，棕色的眼睛彎成了兩道弧線。當查理微笑的時候，很容易就能看出來為什麼當初他和我媽會閃電般地早婚。那段日子裡他曾有過的年輕人的浪漫，大部分在我記事以前就消失殆盡了。正如他捲曲的棕發——和我一樣的顏色，即使質地有所不同——已經開始減少了，漸漸顯露出越來越多的前額上發亮的肌膚。但當他微笑的時候，我依然可以看到那個和蕾妮一起私奔的男人的影子，那時候她只比我現在大兩歲。

我興高采烈地吃著早餐，看著點點纖塵在從後窗射入的陽光裡輕舞飛揚。查理喊了一聲再見，然後我聽到了巡邏車開走的聲音。出門的時候我拿著我的防水夾克，猶豫了一下。把它留在家裡是個誘人卻關乎命運的舉措。我嘆了口氣，把它搭在手臂上，走進了數月以來我見過的最明媚的陽光裡。

靠著肘部脂肪的力量，我終於能夠把卡車裡的每扇窗子都差不多完全搖了下來。我是第一個到學校的。我甚至沒有看一眼時鐘，就急急忙忙地出門了。我把車停好，徑直走向自助餐廳南面的那些很少用到的野餐長凳。那些長凳還有點潮，所以我坐在了我的夾克上，為有機會用到它而高興著。我的作業已經做完了——慢節奏社交生活的產物——但還有幾道三角函式題我不能肯定自己做對了。我勤奮地拿出了書，但在檢查第一道題的時候就中途停了下來，開始神遊太虛，注視著在紅色樹皮的樹頂上躍動著的陽光。我一時大意，在我的家庭作業的空白處畫起速寫來。幾分鐘以後，我才忽然注意到，自己畫了五雙黑色的眼睛，都在紙上盯著我看。我用橡皮擦把它們完全擦掉了。

“貝拉！”我聽到某人在喊我，聽起來像是邁克。

我抬起頭看四周，這才發覺在我心不在焉地坐在這裡的時候，學校裡已經擠滿了人。每個人都穿著T恤衫，有些人甚至還穿著短袖衫，儘管氣溫最多不超過六十華氏度。邁克向我走過來，一路揮著手，他穿著卡其色的短袖衫，套在一件條紋橄欖球衫外。

“嗨，邁克。”我喊著，向他揮手。我不能在這樣一個早晨表現得毫無興致。

他走過來坐到我身旁，梳得整整齊齊的頭髮在陽光裡閃閃發亮。他張大嘴笑著。只是見到我就能讓他這樣高興，我無法不感到滿足。

“我之前從沒注意到過——你的頭髮帶著些紅影。”他評價道，手指間抓著的一股細線在微風中輕輕擺動著。

“只在太陽下會這樣。”

當他捋平我耳後的一縷頭髮時，我開始有些不安起來。

“好天氣，不是嗎？”

“我喜歡的天氣。”我贊同道。

“你昨天都在做什麼？”他的語氣有點兒像是在過問自己的所有物的情況。

“我幾乎都在寫我的論文。