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與他交手，靈力中樞被打碎，再調養十年也難以恢復，只能提早把責任交給你了。”

姬水襄取出一把鐫滿咒文的純銀小劍，放在姬心草面前。

“這把劍你也知道，是當年向琬女使所鑄造，她以此誅滅過無數妖魔，埃米爾也曾傷在這把劍之下，你貼身帶著它。銀會使吸血鬼過敏、休克致死，當年向琬女使殺不了他，或許是因為他有一半是人，降低了銀的效果，所以你務必瞄準心臟，一劍置他於死。”

姬心草注視著短劍。“姬向琬”三字等同她們姬氏一族的神，數百年前，族人遭埃米爾屠殺，幸好有這位女使的領導，她們才能免於覆滅的命運，這段歷史每個族人都滾瓜爛熟，人人都感戴向琬女使的恩德，也都牢記著，殺死半人半魔的他，是她們永遠不變的使命……

“心草？”姬水襄注視著怔怔出神的養女，“你聽進我的話了嗎？”

“是。”姬心草連忙應聲，“我只是……在想一些事。”

“想什麼？”姬水襄問道，嗓音聽似漠然，卻犀利地注視她每個細微的表情變化。

“我在想……為什麼他要殺死我們那麼多族人？”

“我們的職責是斬妖滅魔，和惡魔結仇是常有的事，他有一半妖魔的血統，因此恨我們，沒什麼好奇怪的。”

“如果他恨我們，為什麼後來都只打傷我們的人，不再造成傷亡？”

姬水襄臉色一沉，“你的意思是，他打碎我的靈力中樞、逼我提早卸下女使職位不夠，還得殺了我，才算真正與我們為敵？”

“沒有，我沒這樣想！”姬心草慌忙搖頭，“族史只記載他與我們交戰，我方全軍覆沒，剩下向琬女使一人，其他細節都沒有，我只是有些好奇……”

諸如事件的起因、他的動機……他若痛恨姬氏一族，當年大可將她們屠戮殆盡，為何手下留情？

如此重大的事件，族史中卻只留下傷亡的數字，全沒提及當年事情如何發生，簡直就像——被刻意抹去了這段緣由，不欲後人知曉。

有果必有因，為何只談果，不談因？莫非這個因有某些難言的、甚至是有礙姬家名聲的內情在，所以避而不談？

她忍不住猜想——或者，當年不是他主動尋釁，而是她們姬家人對他做了什麼，讓他狂怒之下失去理智，才做出如此可怕的事？

這個念頭在她心裡打轉，在姬水襄漸趨嚴厲的目光下，她沒敢問出口，低聲道：“我有這些想法，是不應該的嗎？”

“是你一已的好惡迷惑重要，或是當年枉死的族人重要？”瞧見姬水玥猛使眼色，姬水襄不耐地瞪她一眼，口氣才放柔了——

“你年幼時失去父母，我收養你，說實話是出於私心，你資質優異，同輩中無人能及，我想栽培你，將來接下女使的位置。我們姬家人是生命共同體，女使是所有人的母親，任何一個族人遭受到的痛苦，女使都有義務替她討回公道。”她深深

凝視著姬心草，“我對你期望很深，你明白嗎？”

“我明白。”姬心草低聲道。

她並不是看輕自己的能力，也知道養母培育自己的苦心，但每回提及這話題，她總覺沉重而惶恐——她真能肩負起如此重大的責任嗎？

“你很聰明，一向不必我操心，或許是你這回的敵手不好對付，讓你有了遲疑，你不必想太多。”姬水襄眸光閃爍，頗富深意地道：“我們與他這段糾纏數百年的恩怨，也該畫下句點了，就著落在你身上，和他做個了斷吧。”

她挽著姬心草，起身走到牌位前，點了一炷香給她，“每一代女使都與他交手過，向琬女使更是歷來唯一能與他抗衡的人，你向她虔誠祝禱，祈求她佑護你今晚的行動。”

姬家祠堂原本只安置一個牌位，供奉歷代女使，後來又為姬向琬設立了一個，由此足見這位女使在族中的地位。

姬心草拈香祭拜完，一旁的姬水玥終於等到說話的機會，“心草，我煮了湯，你記得喝。你大學社團的同學送了通訊錄來，我放在你書桌上了。你被心誼丫頭弄壞的提包，我也補好了。”

她覷了姬水襄一眼，見後者正合掌向牌位祝禱，她取出一個小瓷瓶塞給姬心草，低聲道：“這是我託人去南宮璟那裡買來的，你做這些驅魔的工作，體內難免積些毒素，這藥可以幫助化解。可別讓別人知道這事，畢竟我們和九玉有交情，九玉又和南宮璟處得不好，要是傳了出去，你媽對九玉那邊難交代。”

姬心草凝重的神色這才舒展了點，漾出淡柔笑意，“我知道。