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見養母嚴肅的表情，阿姨們卻是神色憤怒。她們為什麼會來？

南宮璟看出她的疑惑，解釋道：“你們姬氏一族的地位更高於九玉公會，當然會受邀參加，通常是女使和族中幾位負責主事的重要人物出席，但不一定每年都來。以後你當上女使，也會收到邀請函。”

她不想當女使，只想立刻從會場中消失啊！她忽然想起先前埃米爾說過的話，“他……埃米爾說，我們和吸血鬼有了協議，彼此互不侵犯，為什麼養母還要我來殺他？”

南宮璟臉色瞬間有些古怪，“這份協議是百年前簽訂的，當時的女使堅持不肯放過他，所以其他人讓步了，同意只要姬氏一族抓得到他，他的生死就任由你們處置。”

他望著姬家眾人，四個女人氣憤地在爭議著什麼，不時瞧向他們這邊，而姬水襄神情凝重，卻不如她們那般忿忿不平。

“她們似乎打算過來，你要留在這裡嗎？”

姬心草慌忙搖頭。

“跟我來。”南宮璟轉身沿著牆走了一段距離，推開牆上一扇隱藏的門，閃身而入，她跟了進去。

門內是縱橫交錯的白色走道，走道兩邊都是門，數不清有多少個房間。

南宮璟領頭往前走，姬心草尾隨其後，越想越不對勁，“可是這份協議應該也得經過吸血鬼的同意吧？他們難道就這麼坐視他被追殺？”

“那是‘人類’和”吸血鬼“的和平協定，與他無關。”

姬心草錯愕，“為何與他無關？他明明——”

“他各有一半的血統，但相對而言，他不算是人，也不算是吸血鬼。你應該也知道，吸血鬼與人類的混血兒，不論在哪一方都無立足之地。”

她無言了，“……可是，從另一方面來看，他既是人，也是吸血鬼啊，如果不能真正接納他，什麼和平共處也只是口頭上說著好聽罷了，不是嗎？”

南宮璟聽見了她的疑惑，僅是抿唇，並不回答。他走過轉角，站在一扇門前的青蓮看見他們，面露訝異之色，並不多問，開了門讓他們進去。

門內是個方形的小房間，一面牆上鑲著雙面鏡，透過鏡子可見隔壁的大房間裡有不少披著實驗白袍的人在忙碌，鏡旁有門讓兩個房間相通。

“在這裡，她們就不會追來了。”南宮璟掩上門。

“這裡是……”姬心草愕然注視著雙面鏡，埃米爾就在鏡後的房間內。

他脫去了上衣，坐在一張金屬椅上，數名白袍人圍著他，在他額際、胸膛貼上連有電線的貼片，電線連線到旁邊的巨大機器上。有個人在幫他注射藥劑，旁邊還有幾個人看著機器螢幕閃動的線條與數字，一面討論。

她問南宮璟，“他們在做什麼？”

“他們是醫生和科學家，埃米爾在替他們做研究。在談好的條件中，吸血鬼必須提供一人給人類做研究，他自願成為實驗品。”

“什麼樣的研究？”她想到他每天吃的那些藥。

“吸血鬼在許多方面都和人類相似，體能卻遠比人類優異，而且永生不死。研究分為兩個方向，一個就是在研究吸血鬼的體質，找出他們能避免老化與死亡的原因。人類的壽命越來越長，固然是因為醫藥發達、糧食充足，一部分也是這個研究的貢獻。”

“第二種研究呢？”有個白袍人拿手術刀劃開埃米爾的手腕，她看得心臟狠狠一抽，他卻連眉頭也不牽動一下，還抬高手臂，以便對方從他手腕切口抽出一條藏於血肉內的管子。

“第二種是藥物實驗。吸血鬼復原得快，即使藥量過重也不會致命，加上有咒術協助區分，不致混淆藥效，可以同時實驗幾十種藥物。醫界一研發出新藥，就立刻在他身上試用，試用成功才會進行人體實驗。他手臂內植入的管子也是咒術做成的，可以記錄藥物作用的結果，每個月得換一次。”

“……換句話說，”姬心草纖手蜷握成拳，嗓音僵硬，“這個與他無關的和平協議，不但好處沒他一份，還讓他當了一百年的白老鼠？”

南宮璟看著她壓抑憤怒的側臉，語氣始終淡然無波，“沒錯。”

姬心草猝然轉身瞪他，怒聲質問：“而你居然就這樣坐視不管？他就住在你隔壁，你們好歹是朋友……”

她驀然住口。南宮璟恐怕有不得已的苦衷，否則以她對他的認識，他並非如此冷酷之人。

但南宮璟冷淡的語氣粉碎了她過於良善的臆測，“我和他不是朋友。我是他的監視者與保護者，為了防止他逃走，或被你們姬家人擄去，我讓他住在濃松道