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的力氣。她感到有點頭暈，耳朵嗡嗡作響，那些鼓彷彿就在她的腦袋裡面敲。

這就是屈服於同伴壓力的結果？詹妮和同屋的另一個女孩溫迪，幾個星期來堅持要她和她們一起去過一個“女孩子的夜晚”，她一直沒有同意，直到今晚。詹妮和溫迪的社交生活特別活躍，她們很為喬安娜擔心，因為她很少與人交往。

今晚，她再也找不到藉口了。她不到六點鐘就回家了，因為萊德不在辦公室。他在華盛頓特區開會，就是她忘記給他訂機票的那個會議。喬安娜一想起他兩天前離開本市時對她大發雷霆的樣子，就感到不寒而慄。他今晚就該回來了，她不知道他明天還生不生她的氣。

如果他還在生氣，就會整天瞪著眼睛看她，並且對她古怪的心不在焉加以冷嘲熱諷。喬安娜想到CEO套間的建築圖紙，滿心希望萊德趕緊著手施工。如果他們之間有四壁隔開，兩人鬧意見的時候，就不會這樣劍拔弩張，也不會抬頭不見低頭見了。

“你今晚和我們一起出來，感到高興嗎，喬安娜？”詹妮快活地大聲尖叫著。

喬安娜嘆了口氣。她今晚最不想做的就是冒著嚴寒和詹妮、溫迪一起出門，但是她甚至不能用拜訪朱莉亞和邁克爾作為藉口拒絕她們，因為姐姐和姐夫帶著孩子們出城到佛羅里達群島度假去了。

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因此她就來到了衝浪城，身上只有一件輕薄透明的繡花短裙，還覺得自己穿得太多。

喬安娜看著一個年輕姑娘——體態修長、柔軟，面板曬成棕色，穿著一件鮮紅的比基尼——縱身跳上了衝浪板。周圍的一群人為她喝彩。“夏洛特！夏洛特！”他們齊聲喊道。她在衝浪板上呆的時間比前面大多數選手長，最後也被甩了下來。

“我們開心嗎？”那姑娘在一片狂笑和尖叫聲中爬起身來。對這一切喬安娜做了個鬼臉。

當詹妮跳上衝浪板試試運氣時，喬安娜開始擠過瘋狂的人群朝前走去。衝浪城像週末的任何一個海濱勝地一樣擁擠，在這裡很容易走失。喬安娜正打算這麼做，和詹妮、溫迪走散，逃之夭夭。她很高興她堅持開自己的車來這兒，很高興詹妮和溫迪已經安排好與其他朋友一起坐車回家。

喬安娜意識到，曾經有一個時候，她也會喜歡這種地方。跳動的音樂，喧鬧的人群和極度的瘋狂，也會讓她熱血沸騰。她那麼多年一直呆在醫院裡，出來以後就有些失去控制，覺得自己丟失了太多的時間，要把損失補回來，可是現在，她終於擺脫了那些想法。

喬安娜既感到欣慰，又有些惆悵。知道自己正在成熟是一件好事，但她也實在不想變成一個孤獨的隱士。當詹妮和溫迪——甚至還有朱莉亞——指出她沒有任何社交生活時，她連一句分辯的話也說不出來。

她們說的是實情。有時，喬安娜也會納悶自己為什麼對此無動於衷。她覺得自己應該有所觸動，然而沒有。

不知為什麼，她甘願為一個把她不當回事的老闆加班幾個小時。除非有時她做錯了事情，使他喪失耐心——比如沒有為一次重要會議預訂機票，還有許多其他失誤——那時他就會毫不留情地責罵她。

當然啦，她並不是總犯錯誤，他也並不總是對她發火。她內心湧起一股暖流。有時她和萊德·福瓊相處得非常融洽，兩個人配合默契，一起交談、歡笑——

“喬安娜！”一隻大手緊緊抓住她的手臂。　“我猜就是你。”

由於周圍擁擠的人群，喬安娜無法轉身，她也用不著轉身。她聽得出這個聲音。簡直太不可思議了，彷彿她的思緒鬼使神差地把萊德·福瓊變了出來，就在她的身後。

“我正在觀看那些傻瓜在衝浪板上胡鬧，突然發現我的親妹妹摔在地上。然後就看見了你。”萊德說話的口氣既吃驚又不滿。“你在這裡做什麼？”

“我還想問你同樣的問題呢。我沒看出你是一個經常光顧衝浪城的人。”

“因為我不是。”萊德為了讓她在嘈雜聲中聽見他的講話，不得不低下頭來。“我妹妹透過感情敲詐把我弄到這兒。你是什麼藉口？”

“可不像感情敲詐那樣有戲劇性。我同屋的女孩纏著要我來。她們說這裡很好玩。”

“夏洛特也這麼說。這使我很納悶——究竟什麼是‘好玩’？”

“反正衝浪城不好玩。”喬安娜深深吸了口氣。“華盛頓怎麼樣？”

“城市很美麗，會議很精彩。來回的路程簡直是人間地獄。在三個不同的城市三次起飛，三次降落，在擁擠的飛機