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以，親愛的。”萊德熱烈地保證。

他以為她肯定要對他說她愛他，卻又感到害羞。這就需要他安慰她，說她的宣告令他欣喜。然後他還要坦白地告訴她，他也愛她。

“我不能再做你的CEO助理了，萊德。我們倆都知道，我今天白天在辦公室說的話是真的。你需要一個具有經營才幹和能力的人，這樣你才能在公司步步高昇。我們都知道那個人不是我，萊德。”

她的話簡直像給了他當頭一記悶棍。萊德猛地坐起，被這個打擊弄得有些發暈。“我簡直不敢相信你現在說出這樣的話來，喬安娜。我們剛剛——剛剛——”

“我並沒有說我不再和你睡覺，寶貝。”她翻身跪起，面對著他，用床單裹住身體。“我會的，我要你。但我再也不能做你的CEO助理了。萊德，讓我們開誠佈公吧。我不僅糟糕透頂，不能勝任，而且很可能釀成大禍。所幸我還沒有什麼真正損失慘重的失誤，但有這個可能，對此我們兩人都心知肚明。”

“我真恨不得擰斷你的脖子，交歡過後居然跟我談論這些。”萊德說。“喬安娜，讓我們現在把一件事情敲定：我不希望你離開福瓊設計公司。我要你和我在一起。每個白天和每個夜晚，我都要看見你。”

喬安娜沒有回答。她沉默了很長時間，萊德擔心他把她嚇著了。他說話是不是顯得太痴情了，像一個跟蹤獵物的狂人？他決定不去管它。他說出了自己的心裡話，他不願加以剋制和掩飾。

“有一個辦法使我可以留在福瓊設計公司，不知你是否贊成。”喬安娜最後說道。

萊德發現，她不管說什麼他都會贊成。他對自己有了這種頓悟，他不再驕傲。如果是六個月前，他肯定會對這種行為嗤之以鼻，認為是失戀的傻瓜才會這麼做。但六個月前，他還不認識喬安娜。

“什麼辦法？”他輕輕地問。

“既然沃克小姐走了，我可以做接待員。這份工作我可以做得很好，萊德。你可以重新僱用一個CEO助理，付給我現在的工資，然後——”

“你現在的工資比沃克小姐的少，喬安娜。”

“對了，你總是說付給她的工資太高了。”

他竭力控制著自己的情緒。“如果你真的想要那份工作，我就付給你沃克小姐的那份工資，喬安娜。但是我特別願意你永遠做我的——”

“永遠做你的戀人。”喬安娜說著，伸出雙臂摟住他的脖子，緊緊偎依著他。“你就僱我做你的接待員吧。”

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萊德新僱的助理叫麥迪遜·沃斯，正是喬安娜一再說他所需要的那種型別的助理，她深諳辦公室工作所應具備的技能和出色的管理才能。受過良好教育——以優異成績畢業於達特茅斯的學院——她富有才幹，精通業務，肯定在任何公司都能升至高位，現年二十三歲的麥迪遜·沃斯委實是福瓊公司的一筆寶貴財富。

從個人的角度，萊德發現她性格急躁，咄咄逼人，而且極端自信，精力充沛，快人快語。有時多少有些讓人無法忍受。她的家族擁有以密歇根為基地的聯合大企業：沃斯工業有限公司。他猜想她的家人大概會為他們家最小的成員在別處闖天下而激動。

喬安娜一再說，福瓊設計公司能得到麥迪遜·沃斯這樣的人才十分幸運。她出類拔萃，工作勤奮，很有社交能力，業務也很嫻熟。

“而且她對你和公司絕對忠誠，萊德。”喬安娜熱烈地說。“麥迪遜說她永遠不會忘記，是你給了她一個證明自己的機會。她那個大男子主義的家庭因為喜歡她自私的哥哥和卑鄙的堂兄——他們都是男人，一心想把她排擠出來。麥迪遜說沃斯家壓根兒就看不起女人。”她記得，她們是在六月份有過這場談話。

喬安娜和麥迪遜·沃斯相處得很融洽。這並不奇怪，她和每個人都相處得很融洽。自從她接管接待臺以來，她見到公司職員的機會要多得多，不像在萊德辦公室裡時那樣與世隔絕。她的辦公桌成了市場部她那些好朋友的聚會場所，不過，只要萊德碰巧走過，大家便趕緊散開了。其他部門也都聽說了她的人緣好。大家都喜歡喬安娜。

“多虧喬安娜為人處事很有技巧，公司裡沒有一個人討厭她。”六月下旬的一天，麥迪遜這樣宣佈。

她沒有敲門就走進了萊德的辦公室，這種做法每次都讓他非常惱火。他懷疑她是在沃斯公司總部作為老闆千金時染上這個毛病的，儘管他理解她這種行為的由來，他的惱火卻沒有因此而減少半分。

三月份麥迪遜第一次向