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第一章　十八峒百越遺民　五十年春秋一夢

公元兩千年的一個秋夜，夜已深沉，在湖南中部資江邊的一個叫洋河村的小山村裡，忽然間鑼鼓喧天，鞭炮狂鳴。

全村人都聚到了耿家，小院裡外都是人。很多人都是從被窩裡爬起來的。耿家九十八歲的李老太太，笑得合不攏嘴，露出幾顆超齡服役的白牙，頻頻向大夥致意。原來老太太新添了一對雙胞胎孫子，而且落地就會叫媽媽。

耿家的媳婦周美，懷胎十月，眼看就要臨盆。今日下午，卻突然暈倒在廁所裡，血流不止。幸好老太太有祖傳的醫術，給周美捏拿了幾處穴位，又拿藥止住了血。接著又去後山，現採了些草藥，配了一個方子，煎了給周美喝了，才慢慢緩過來。到了晚上，就生下這一對男孩。

洋河村屬於湖南婁底地區新化縣。婁底傳說是二十八宿裡婁星和氐星交相輝映的地方。新化更是有名的革命之鄉。黃埔第一期便有十幾個新化人。不過，新化地名的由來，更加傳奇。北宋仁宗以前，新化有一十八個山寨，獨自為政，不服國家管束。寨民尚武，豪放不羈。江湖人稱梅山蠻民。為什麼叫梅山，那就又得說到百越民族了。《漢書·地理志》記載：“自交趾至會稽七八千里，百越雜處，各有種姓。”其中，便有很多以梅山為族號的。後來，因為戰亂和災荒等原因，百越民族不斷向內地遷徙。於是，他們居住的地方，就有了很多帶梅字的地名。

耿家祖上卻是從井岡山那邊遷過來的客家。耿氏族譜記載，他們家在後漢時出了一位大將軍耿恭，在《後漢書》裡有傳。當年，他在疏勒抗擊匈奴的時候，有一段“誓令疏勒出飛泉”的故事。唐詩三百里王維的《老將行》便寫了這個典故：“誓令疏勒出飛泉，不似潁川空使酒”。這個故事說的是：耿將軍會一種“三心二意”的功夫，能在沙漠裡找到水源。他在新疆的時候被匈奴圍困，水源被切斷。他合掌找到水源，掘地十五丈，引出泉水為眾將士解渴。

耿氏是中國三大易學之一歸藏易的傳承者。他們族裡的男人都會一些養生術、醫術和武術，但是他們祖訓嚴格，不輕易外傳。到周美的老公耿明這一代，耿家開始人丁凋零。上溯四代，還有耿氏十惡霸橫行鄉里的“盛況”。耿明他們同一輩的四個兄弟，都沒生兒子。。今天一次生下兩個，自然整個家族都高興。村裡十幾戶人家，大多是耿氏族人，所以半夜驚了好夢，都聚到一起來慶賀。

李老太太是村裡輩分最高，聲望最大的長者。老太太雖然九十八歲了，看上去卻像六十多歲，頭髮僅是花白，耳聰目明，還能單手端起一腳盆水——一盆水估計得有七八十斤。最妙的是，村裡要是誰有個什麼病痛，只要找到李老太太，她幫你拿捏幾下，或教你吃幾樣草藥，十有*都能恢復健康。在鄰近幾村，老太太都小有名氣。

老太太這一身本事，也是有來頭的。村裡老人說，抗戰的時候，有一次日本鬼子進村了。村東頭的天王廟有位高僧，召集大家躲進了梅山龍宮的一個地下溶洞裡。躲了三天，食物不夠，老和尚便帶領幾個小師父出去找吃的。結果，老和尚的手在山裡不慎被毒蜘蛛給咬了。李老太太當時沒有多想，就用嘴幫老和尚吸出了毒液。老和尚很感動，於是便教李老太太一些養生和治病的方法，還給了她一本手抄的小冊子。後來，日本鬼子，佔據廟宇，胡作非為。老和尚傷心至極，說了句“自作自受”，便坐化了。

如今，是新千年了，一切都不同於以往，是個資訊爆炸的時代。耿家這一對男孩生下來就會說話。這麼驚世駭俗的事情，一夜之間就可以傳遍全世界。幸好，洋河村還真是一個鳥很喜歡拉屎的地方，遠離現代文明。在李老太太三令五申的告誡下，這個訊息算是封鎖住了。

第二天一早，李老太太便帶領全家人去紫鵲界的祠堂裡祭祖。然後，便要兒子耿明將一對孫兒抱到村口蘇湖邊的老樟樹下。這樟樹據林業部門測算，有一千五百歲了，樹根都盤根錯節地長到地面上來了。奇怪的是樹根上有天然的藏文六字大明咒“嗡（ong）嘛（ma）呢（ni）叭（bei）咪（mei）吽（hong）”。這一對小男孩見到這樹，就甜甜地笑了，還對老太太說：“請奶奶給我們取個名字吧。”老太太給大孫子取名叫“耿罄”，小孫子取名叫“耿聰”。

難以解釋的是，這一對雙胞胎見了樟樹之後，便不再說話，只會笑。一歲以後才像其他小孩一樣牙牙學語。

兄弟倆三歲的時候生了一場大病。兩人身上長滿了疹子，化膿流黃水，且高燒不退。一家子到處尋醫問藥，都不見好。