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起來，很快就對那匹馬有了一個比較全面的描述，他們立即通報全國各地的警察局。在一個有成千上萬匹馬的城市裡，這一材料似乎沒有多大作用，但畢竟找到了入手的線索。

同時，對當晚護送拿破崙的車隊去歌劇院的國家衛隊人員進行了嚴厲的訊問，其中一個隊員透露當晚在那輛致命的馬車附近曾有一個人向他借火點菸鬥。瞭解了那個人的相貌特徵和口音之後，迪布瓦命令在當街的所有存活居民中進行盤查。

案情的首次真正突破是在12月26日，一名檢查員報告在普瓦松尼郊區曾有一輛和“惡魔的機器”（法國當時的報紙這樣形容那輛爆炸的馬車）相類似的馬車在那裡存放了三四天，車主是左眼上方有一道大傷疤的人。警方對此進行了調查，並詢問了一個來自聖馬丁港名叫朗貝爾的糧食商人。據他講，幾天前，他曾經賣給一個自稱是個賣布的貨郎一輛類似的馬車。巡查員喜出望外地將朗貝爾帶到警察局大院，讓他辨認擺在鵝卵石地面的馬車殘骸。朗貝爾認真辨認了馬頭、皮馬具和馬車的殘骸。他是在12月20日用200法郎的價格將這輛馬車出售給那個貨郎的，付錢的是另外一個名叫“公民布律內”的人。布律內甚至還給了他6　法郎的小費。朗貝爾還邀請這兩個買主喝酒，對他們的相貌記憶猶新，只是買主拒絕說出他們的姓名。朗貝爾向警方詳細地描述了兩個人的情況。

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第十八章　聖誕夜的密謀（2）

迪布瓦福星高照。當晚，在酒店的一個鐵匠出於好奇來到警察局要求看看馬車殘骸。他肯定地說馬蹄鐵是他在4年前為這匹可憐的牲口打的。“這匹馬的主人是誰？”警官詢問道。“是朗貝爾。”鐵匠很肯定。

迪布瓦將注意力集中到曾經租用過在帕拉蒂斯街（天堂街）23號車庫的“貨郎”身上，該車庫距離馬爾蒙將軍所擁有的車庫不遠。迪布瓦親自對車庫的業主公民梅納熱、他的看門人女公民羅歇以及他們的20名房客進行審訊，透過審訊其中一個承租人，迪布瓦得知她曾經覺得貨郎的行蹤詭秘，因此曾透過牆洞看到他和另外兩個人在他的房間裡約會。於是，警方第一次認定此事至少可能有三人參與。看門人羅歇以巴黎人傳統的熱心生動地描述了另外兩個人的細節，包括他們的口音和服飾。至於馬車本身，她說車上裝著的是滿滿兩箱炸藥，而不是布匹，並說那輛馬車在帕拉蒂斯街（天堂街）23號車庫裡一直停放到12月24日下午5點45分。看來案情有了眉目。接著，地方警官又發現他們曾經在此前僱來一名箍桶匠用鐵箍將兩桶炸藥加固。後來，他又發現這同一個人是在帕拉蒂斯街（天堂街）23號購買的木桶。證人都確認疑犯是在當地叫做“弗朗索瓦”的人以及另一個和他在一起的人。

打聽到弗朗索瓦的老家在聖德尼和聖馬丁港之間的地區，警察迅速找到了他的姐姐，她住在聖馬丁街一棟老公寓的7樓。雖然當地人稱她為瓦倫太太，可她的真姓是卡爾邦，而眼睛上方有傷疤的貨郎的真名是弗朗索瓦·卡爾邦。

在離開1801年還有兩個月時，又有了一項新的突破。在搜查瓦倫太太骯髒的房間時，警官發現了半桶火藥、雷管和一些男人的衣服。迪布瓦逮捕了瓦倫太太和她的兩個小女兒，將她們連夜押送到秘密監禁地進行審訊。毫無疑問，卡爾邦是揭開案情的鑰匙，瓦倫太太和她的女兒被逮捕的訊息透過公報傳遍了法國首都和政府部門。

警方加大了對瓦倫太太和她的女兒的審訊力度。女兒承認她們的舅舅弗朗索瓦曾經在她們家待過，現在藏在巴黎聖母院街的兩個前修女的住處。兩個女孩說他曾經會見過一些朋友，但是她們不知道他們都說了些什麼。迪布瓦驚異地發現卡爾邦、一個布列塔尼計程車兵居然參與了保王黨領袖卡杜達爾的陰謀，事實上是在為一個完全由貴族婦人組成的保王組織效力。顯然，這次事件不是雅各賓黨人所為，富歇的判斷完全正確。於是，在元月16日早上7點，警方突擊搜查了前修女的豪華住處，在頂樓他們發現了正在呼呼大睡的弗朗索瓦·卡爾邦。

迪布瓦親自對面帶傷疤的卡爾邦進行嚴刑拷問，但他頑固地一言不發，整整一天的拷問沒有結果。歇息之後，在當天晚上9點，警官又繼續拷問；經過通宵連續審訊，在次日凌晨4點，卡爾邦崩潰了。他不僅承認了他就是購買馬匹和馬車並將其藏匿在帕拉蒂斯街（天堂街）23號車庫的“貨郎”；而且供認了他的同謀——“皮埃羅”，真名聖裡讓；以及“博蒙”，真名叫裡蒙朗的貴