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過來，低頭看著沙江：“你可從不相信一個人能夠拯救一個民族，現在也準備去接手這個官司了？”

“我躲得太久了，我想幹我的老本行，讓那些混蛋去蹲監獄。”沙江露出微笑，親吻了阿瑟希爾，“就是我得和聯邦政府達成協議，有一些軍官肯定認得出我就是那個很久之前的通緝犯，即使系統裡早已沒有了我的檔案。”

遙遠問候號停在阿瑟希爾伯爵的後院，沙江和阿瑟希爾穿著傳統的黑色西裝站在那兒等待旅行者們。

“非常感謝你答應我的請求。”查理從遙遠問候號裡走出來。

“檢察官大概得花很長的時間向聯邦政府說明我的身份，然後拿到我的無罪擔保。”

“波爾會搞定，她能讓你和聯邦政府的紛爭一筆勾銷，”查理回答，“離開庭還有不足一萬秒，你需要透過精神上載來延長資料閱讀時間嗎？”

“讓我看看庭審記錄和其他資料再決定，我們飛往法庭需要多久？”

“2400秒左右。我建議阿瑟希爾和你一同前往法庭，原來的律師是誤食了過敏食物才進的醫院，懸臂政府在對付負責這起案件的律師，即使有保鏢，我還是認為阿瑟希爾是個最好的搭檔。”

“我恰好很瞭解這些舊地價值觀的國度會採取怎樣的極端陰謀手段，我的前半生都在這種環境裡生活。很多人試圖殺死我，而我還很好地活著，並且把星際貿易引向了紅鞋子星。”阿瑟希爾說，“穿上西裝當然意味著我會和沙江站在一起戰鬥。”

查理微笑著，凝視他的朋友們：“旅行者裡流傳著一句老話：一個擁有珍貴友誼的旅行者不會落入夾縫，探索和前行永遠是與你的朋友並肩而行。”

遙遠問候號艦橋，距離開庭8300秒。

沙江看著螢幕上的資料，目不轉睛：“證據顯然不足，而陪審團來自十二個不同的文明，其中舊地文明有八個。要讓舊地文明的人判斷懸臂政府有罪必須提交足夠的證據，非新文明社會對於政府的寬容度更高。之前的庭審記錄顯示，公訴方的律師提出的僅是猜測，他在幾場詢問中都不佔任何優勢地位。我需要證人，而不是直接證據，你進入懸臂政府網路取得的直接證據的來源是非法的，它不能作為法庭需要的證據予以提交。但你找到的人員資料會非常有幫助。”

“你是指，我最需要拿到的是沒有被判定為精神損傷計程車兵的資料。”�