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自由之城的北面數十里外修建了一座防守性堡壘，並命名為嘉木關。不過，幾百年裡，自由之城從未流露過向四周擴張的野心。所以，即使昆西帝國的國力逐漸復甦，嘉木關也一直未曾擴建。平時，嘉木關裡只駐紮著千餘名守軍，這個數量甚至比不上一座中等城市的守備隊。

然而，幾個月來，這座被人遺忘了數百年的關卡變得越來越繁忙，每天都有數以千計的軍隊來到這裡，數量越來越多。

數萬噸的糧草輜重堆積如山，數十萬的民夫在這裡忙碌著，不斷擴建著這座堡壘。

整個昆西帝國南部的部隊聚集在這裡，從全國各地調運而來的補給源源不斷地從周邊的城市輸送過來。所有人都在等待著，等待著他們的統帥的到來。

突然，城裡一陣騷亂，一支數量龐大的騎兵軍團來到了關卡的後方。

人數差不多三萬左右，身披黑色輕甲，坐下馬匹的重要部位也有盔甲防護。每一位騎手腰間都挎著制式腰刀，馬靴側面插著匕首，手上提著長槍。黑壓壓的一片，就像一團黑雲般壓城而至。

為首的是一位黑衣黑甲帶著黑色長槍的高大騎士，身下的坐騎高大雄壯，不時發出嘶吼。黑甲騎士年齡大約五十歲左右，頭髮有些白了，但仍舊有著一股凜烈的氣勢。

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“老人孩子都已經轉移到德斯山谷了嗎？”金髮的青年放下手中的檔案，朝著身旁的綠髮少女輕聲問道。

“恩，都已經轉移完畢了，同時莫維叔叔帶著兩萬守備軍在那裡保護著他們。”艾薇輕聲回答，神色看起來十分疲倦，“一旦我們被逼到最壞的地步，他們就可以立即乘船南下，去南方的群島建立新的家園。”

“這樣的話，那就沒什麼需要額外操心了。”聽到艾薇的回答，知道一切安排妥當後，凱爾稍微鬆了口氣，恨聲道：“我會讓昆西的那些傢伙為他們的野心付出代價的，自由之城可不是任人揉捏的軟柿子！”

“可是，我仍然很擔心。”艾薇現在的情緒不怎麼好，嘆了口氣，沉聲道：“自由之城裡經過系統訓練後，擁有不錯戰力的軍隊只有十萬餘人，而且莫維叔叔又帶走了兩萬。但嘉木關現在已經聚集了超過二十萬的昆西軍隊，同時黑雲騎士團也已經離開了大陸北方，向著自由之城奔來。這一次，我們真的守得住這座城市嗎？”

“不要為此太擔心了，艾薇。自由之城的堅固程度不亞於大陸上的任何一座城市。”凱爾輕輕撫摸著艾薇的長髮，安慰道：“只要堅持到這個冬天結束就行了，北方的獸人不會安分太久的，它們不會放棄任何一個可以南侵的機會。”

“我還是很擔心……”艾薇將頭埋進了凱爾的懷裡，呢喃著：“等天黑的時候，我再去一次風語島，希望能爭取到風龍一族的援手。”

“不要太勉強自己了，艾薇。”凱爾低下頭，嘴唇輕輕碰了碰艾薇的臉頰，低聲道：“盡力就好了。”

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“吶，托米。聽說馬上就要打仗了，你怕嗎？”格尼薇兒拿著揉好的麵糰，遞給了正在給麵糰切塊的托米，伸手擦了擦額頭上的汗珠，輕聲道：“感覺這幾天要做的事情越來越多了呢。”

“戰爭這不是早晚會發生的事嗎？”托米接過麵糰，放在案板上，然後擦了下額頭上的汗珠，沉聲道：“再說怕也沒有用啊，格尼。而且，德斯山谷需要大量的補給，如果不趁現在多做點。當戰爭真正開始的時候，再想給他們送補給會很困難的。”

“可是，我們真的能保護好這裡嗎？”格尼薇兒的聲音有些發顫，心裡有著揮之不去的恐懼，顫聲道：“我無法想象……如果自由之城被攻破的話，我們會……”

“別擔心了，格尼，恐懼無法阻止北方的侵略者，只會讓我們失去勇氣。所以，害怕又有什麼用呢？”托米輕聲安慰道，對著格尼薇兒露出一個燦爛的笑臉，“而且，我們應該相信自己，不是嗎？”

戰爭很快就會結束的，托米在心裡鄭重地說道。

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青色的飛龍拍了拍翅膀，騰空而起，逐漸消失在夜幕中。

“吶，緹娜，