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唐越對我說，一年後玄天秘笈突然現世，其時二十五個門派已有十二家滅門，其餘的也損失慘重。於是十三位掌門在左益州的周旋下密議於嵩山少林寺，多數人既不甘就此毀去秘笈，也不願任其落入旁人之手，最終決定交給左益州監管。

眾掌門歃血為盟，重修舊好，約定絕不將秘笈下落洩露於外，縱是門人子弟亦不例外；一旦秘笈武功重現江湖，武林共討之。

之後不久左益州被推舉為武林盟主，於是落戶金陵，置地建莊，布玄幻陣將玄天秘笈鎮於地下。

然後轉眼間，許多年過去了……

三年前唐越去世，我本想把所有情由細細告訴唐斐，可他沒有給我機會；直到幾天前權寧把一本薄薄的舊書冊遞到了面前，我才想起這些塵封已久的掌故。

如果可以，我其實不想讓唐斐拿到這本秘笈；可是他已經按照幾張不知從哪裡來的殘頁練了三年，練到了真氣走火的地步，如果看不到全本，內功恐怕會就這樣廢了。

所有這些，我幾天來都儘可能簡單明瞭地講給唐斐聽了，本以為只要他留心在意就不會有問題。

沒想到的是左益州會事先請來緣持方丈這樣徳高望重的證人，在數千武林人士面前用陰損毒辣得不遜於暗殺水準的手段公然相逼。

一切安排得滴水不漏。

左迴風和權寧不會害我，所以我對這件事多少有些大意。

唯其如此，我才更看不透左益州的深淺。

唯一能確定的，就是他痛恨唐門，非常恨。

走到唐斐身邊不過用了短短几步，周遭的喧譁聲已越來越大；放眼望去，處處群情聳動。昔年十三派言和被傳為武林盛事，玄天秘笈的真正下落雖是絕密，但有關的盟約卻廣為流傳。

——一旦秘笈武功重現，武林共討之。

我示意唐斐退到一邊，見他一動不動，低聲道：“別忘了你出門前答應過什麼。”

唐斐震了震，慢慢轉過身去，卻只退了兩步。

左益州自座上起身，到場中心站定，朝四下團團拱了拱手，朗聲道：“列位，此事攸關我中原武林的氣運，老夫雖久不理事，今日卻要說上幾句。”

他威望極高，群雄紛紛應和回禮，良久才安靜下來。

左益州轉而正對著我，緩緩道：“從去年至今，唐門攻青城峨嵋，滅徐州八仙劍，亡劍南霹靂堂，其他大小門派受波及者死傷無數，攪得江湖血雨腥風不得安寧，川蜀武林一脈日漸衰微。如此行事實為武林之禍，老夫雖偏安一隅仍禁不住日日掛懷擔憂。日前唐門更擅啟禁毒，將無極門連門主在內四十七人毒死道旁，世人畏懼死狀可怖不敢收殮，任其風吹日曬，直到昨日方得入土。少林緣茶大師不過為老夫說句公道話，便慘遭毒手。凡此種種，實是數不勝數。”說到這裡頓了一頓：“唐掌門，適才所述可有半字虛言？”

緣茶死了？未免太是時候了一點。我不由自主望了望一旁的緣持。少林方丈神色端肅，默然不語。

我淡淡道：“少林緣茶並非本門中人所殺。他觸了格殺令的忌諱，死在他人之手倒也省了不少工夫。我這裡也想請教，舍妹唐夢究竟哪裡得罪了左盟主，你居然忽施偷襲，下毒手害死她？”

話音未落，右首一人冷笑道：“唐掌門好大口氣，倘若說句真話就得死，此時此地人人可殺，只怕你幾天幾夜都殺不完。左盟主何等身份，會親自出手對付一個丫頭……？”說到一半就停了，跟著連連搖頭，滿臉不屑，彷彿這件事根本不值得多說。

左益州微微頷首：“是非公道，自在人心，還望周幫主少安毋躁。”

他的聲音突然沉了下去：“唐掌門三年前棄位出走，在金陵化名隱居了足足兩年，迴風引你為友，讓你住進左家莊，你卻藉機盜走當年武林同道託付代管的秘笈，潛回蜀中重掌門戶。想我兒率眾圍唐家堡三日，皆因不忿而起，他圍而不攻，未損唐門分毫，你卻乘他顧念舊情暗中下毒。”

饒是早有心理準備，我聽到這裡還是不禁怔了一下，只聞身前身後的竊竊私語聲越來越響。

“唐門種種作為，於公無江湖同道之義，於私亦虧負朋友之義。擅用禁毒，人所不容；私盜秘笈為害武林，更是天理難容。老夫早已隱居多年不問世事，這一次卻是情勢所迫，不得不為。”左益州徐徐道來，說到最後語氣間已然頗有痛心之意：“你可還有什麼話要說？”

我只有嘆氣：“好一個天理難容，左盟主一篇故事四平八穩，連我聽了也幾乎信以為真，