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賈赦有些不耐煩道：“這個也不行，那個也不行，你既然提出來，想必是已經有了成算的，快快說出來！再吊人胃口，看我不老大耳刮子抽你！”

賈琮笑道：“父親莫急，我雖然已經有了人選，卻也有些不妥，因此才跟父親商議，剛才自父親說出了薔兒來，我方有了底。我所中意的，便是太爺家的瑞大哥。”

“瑞兒？”賈赦滿臉的不信任。

賈琮說道：“瑞大哥這兩年在家潛心用功，發奮努力，如今已經考上了秀才，聽說過年還要去考舉人，我這裡還要置船僱人，明年正好完備，他若考上了，咱們幫他弄個前程，到時候以官身帶船出海，帶著聖旨行走南洋諸國，既能得許多真金白銀，又能替陛下宣我國威，他日萬國來朝，也有咱們賈家的一份功勞。”

賈赦卻對賈瑞看不上眼，有些躊躇。

賈琮說道：“只因瑞大哥當年荒誕不經，雖然已經痛改前非，卻也讓人不能不為之擔心，因此我只讓他在明面，另用薔兒給他做副手，二人一管官事，一管錢財，互相扶助，互相制約，則大事可成，必無紕漏。只要他能出一次海回來，咱們上面的三利便全都到手了。”

賈赦也確實被賈琮所說的利益打動，當天就派人遞帖子給宮裡的魏公公，第二日進宮面聖，在御書房談了一番，出來之後便讓賈琮去運作，賈琮知道皇上現在是肯定不願意選擇賈家的，只不過現在的很多大家族都在觀望，皇上提出興國十策，裡面好多條陳，他的心腹都用光了，再加上賈赦一再地表示自己的忠心，這才勉強答應。

賈琮親自到戶部領了文書，然後回來籌備，一方面到南安王府裡去找七曦，請他幫著找造船的匠師和現成的海圖，又透過賈芸聯絡了七家大富商，合夥湊出來三百萬兩銀子，打算建造一箇中型的船隊。

他又單獨來找賈薔，賈薔是寧國府的正派玄孫，父母早亡，從小跟著賈珍過活。這賈薔長得容貌俊美，風流倜儻，又極聰明伶俐。賈珍對他極為寵愛，賈蓉跟他關係又好，因此在寧國府裡也頗得勢。

當初建造大觀園，特地從姑蘇採買女孩，回來組建戲班，這賈薔就是戲班的總管，如今一直做著。

賈琮雖然是在禁足期間，但他對這些毫無顧忌，徑直來寧國府來找賈薔，下人們俱說他在西廂裡跟賈蓉正在接待一位貴客，賈琮有些疑惑，有心在外面等候，這心裡卻是極為不安，不知不覺地就走了進來，遠遠地看見廊下站著一個身穿勁裝腰扎金帶的人，認得是皇宮王府裡的侍衛，賈琮初時只看了一眼，還沒在意，過了片刻之後，猛然間抬頭，驚出一身冷汗來！

42南安別苑

賈琮站在院裡；他認得那侍衛是義忠親王府裡的人；義忠親王是當今聖上的大哥；最早的太子，賈家當初就是支援這位義忠親王的，後來義忠親王惹惱了上皇；儲位被廢；更被圈禁起來。

賈琮前些時聽說過；義忠親王在被圈禁的王府裡聽說今上登基；十分的不忿；甚至寫了檄文；怒斥今上不忠不孝，不仁不義十大罪狀；號召其他三位親王一起來將皇上趕下臺，使上皇復辟。

皇上因向來標榜任孝，所以就算如此也沒有把這位義忠親王怎樣，只是心裡的怒火自是可想而知了，現在的時候，賈家的人還跟義忠親王的人來往，那不是引火上身，自己找死麼。

賈琮站在門口，猶豫著要退回去，廊下那位卻看到了他，搶先開聲打招呼：“原來是賈伴讀，怎麼站在門口不進來？”

賈琮笑道：“我這不是看見大人在這裡，必有大事商議，我就先回避一下嘛。”說完便邁步進來，向那人躬身施禮。

這時屋裡面聽見響動，賈蓉出來檢視，一看是賈琮，臉上就是一怔，只因為賈琮很少往寧府這邊來，也不怎麼跟這邊的子弟來往，不知今日他如何肯登門，又是這麼個時候，略遲疑著，擺出一番笑臉：“琮叔今兒如何得閒，來我這裡坐，倒是侄兒的榮幸了。”

“我來找賈薔。”賈琮直截了當地說，他現在不想在寧國府裡再多耽片刻。

賈蓉也不往屋裡讓他，自去喚了賈薔出來。

“三叔但凡有事找我，只管打發個小廝來喚，我自去了，何苦勞煩親自走一遭。”

賈琮帶著他走出寧國府，到外面大街上尋了個僻靜些的酒樓，找了單間，把其他人都打發出去，單獨要了些酒菜跟賈薔說話：“最近都在做些什麼？”

賈薔說道：“因中秋將至，尋人寫了兩出新戲，讓班上的女孩子們拍了，準備過節時候演。”

賈琮點點