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韁。

那書生一路過來，和眾人逐一點頭招呼。他走到張朝唐跟前，見他也是書生打扮，微微一愕，雙手一拱，問道：“這位是誰？”張朝唐道：“在下姓張，請教閣下尊姓大名。”那書生道：“在下姓孫，名仲壽。”張朝唐拱手說道：“久仰，久仰”孫仲壽微微一笑，進店房去了。

晚飯過後，楊鵬舉低聲對張朝唐道：“這姓孫的書生相公顯是很有權勢。張公子，你去跟他說說，請他放咱們走。人家是讀書人，話總容易說得通。”

張朝唐心想不錯，踱到孫仲壽門口，咳嗽一聲，舉手敲門。只聽到房裡有誦讀詩文之聲，他敲了幾下，讀書聲就停了。房門開啟，孫仲壽迎了出來，說道：“客店寂寞，張兄來談談，最好不過。”張朝唐一揖進去，見桌上放著一本攤開手抄書本，一瞥之下，見寫著“遼東”、“寧遠”、“臣”、“皇上”等等字樣，似是一篇奏章。張朝唐只怕又觸人所忌，不敢多看，便坐了下來。孫仲壽先請問他家世淵源，張朝唐據實說了。孫仲壽說道：“張兄這番可來得不巧了。中華朝政糜爛，不知何日方得清明。以兄弟之見，張兄還是暫回浡泥，俟中華聖天子在位，再來應試的為是。”張朝唐稱是，說道正要歸去。接著把自己如何躲避官差、楊鵬舉如何相救、如何得到竹牌等事說了一遍，只是夜中見到箱內人頭一事略去不提。

孫仲壽道：“我們在此相遇，可算有緣。明日張兄隨小弟上山。也好知道我中土的一件千古奇冤。只要此行所見所聞。不向外人洩露，小弟擔保張兄決無危害。”張朝唐謝了，卻不敢多問。孫仲壽問起浡泥國人的風土人情，聽張朝唐所述，皆是聞所未聞，喟然說道：“不知幾時我中華百姓才得如浡泥國一般，安居樂業，不憂溫飽，共享太平之福？”

兩人直談到二更天時，張朝唐才告別回房。楊鵬舉已等得十分心焦，聽他轉告了孫仲壽之言，才放下了心。次日正是中秋佳節，張朝唐、楊鵬舉和張康隨著大眾一早上山。中午時分，半山裡有十多人擔著飯菜等候，都是素菜，眾人吃了，休息一陣，繼續再行。

此後一路都有人把守，盤查甚嚴。查到張楊三人時，孫仲壽點一點頭，把守的人便不問了。張朝唐暗叫：“好險！要是昨晚沒跟他這一夕談話，今日是死是活，實所難料。”傍晚時分，已到山頂，數百名漢子排隊相迎。中間一人身材魁梧，似是眾人的首領，見到孫仲壽上來，快步下來迎接，攜手走入屋內。山上疏疏落落有數十間房屋，最大的一座似是一所寺廟。這些屋宇模樣也甚平常，並無碉堡望樓等守禦裝置，卻又不像是盜幫山寨。楊鵬舉在山上見了眾人的勢派，料想山上建構必定雄偉威武，壁壘森嚴，哪知渾不是這麼一回事，心下暗暗稱奇。他在江湖上混了十多年，見聞算得廣博，這一次卻半點摸不著頭腦。更有一件奇事，這些人萬里來會，瞧各人神情親密，都是知交好友，但相見時卻殊無歡愉之意，每人神色間都顯得十分悲慼憤慨。張楊三人被引進一間小房，一會兒送進飯菜。四盤都是素菜，還有二十多個饅頭。當晚張朝唐和楊鵬舉悄悄議論，猜不透這些人到底在幹甚麼，對孫仲壽所說“千古奇冤”云云，更是難明所指。次日張楊二人起身後，用過早點，在山邊漫步，只見到處都是大漢。有的頭上疤痕累累，有的斷手摺足，個個是身經百戰、飽歷風霜的模樣。張楊兩人怕生事惹禍，走了一會就回進房中，一直不再出去。這天整日吃的仍是素菜。楊鵬舉肚裡暗罵：“***賊強盜死了老祖宗叫老子吃這般嘴裡淡出鳥來的素菜。”

傍晚時分，忽聽得鐘聲。不久一名漢子走進房來，說道：“孫相公請兩位到殿上觀禮。”張楊二人跟他出去。張康也想跟去，那人手一擺，道：“小兄弟，你早些睡吧。”張楊二人隨著他繞過幾間瓦屋，來到寺廟跟前。張朝唐抬頭一看，見一塊橫匾上寫著“忠烈祠”三個大字，心想：“原來是座祠堂，不知供的是誰？”隨著那漢子穿過前堂和院子，見兩旁陳列著兵器架子，架上刀槍斧鉞、叉矛戟鞭，十八般兵刃一應俱全，都擦得雪亮耀眼。

來到大殿，但見殿上黑壓壓的坐滿了人，總有兩三千之眾，張楊二人暗暗心驚，原來這荒山之上，竟聚集了這許多人。張朝唐抬頭看時，只見殿中塑著一座神像，本朝文官裝束，但頭戴金盔，身穿緋袍，外加黃罩甲，左手捧著一柄寶劍，右手手執令旗。那神像臉容清癯，三綹長鬚，狀貌威嚴，身子微側，目視遠方，眉梢眼角之間，似乎微帶憂態。神像兩側供著兩排靈位。張朝唐隔得遠了，看不清楚神主上所書的名諱。大殿四壁掛滿了旌旗、盔甲、兵刃、馬具之類，旌旗或紅或藍，