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越牆而去。出手之人的身形手法，快速絕倫，似曾相識，依稀便是數日前在夢中威脅利誘自己的那位老者。

須臾飄然出了小鎮，到得一個土丘之上。那老者又把江浪擲在草地下。

只不過這次是輕輕擲落，並沒撞到樹上，而是落在柔軟的青草之上。

江浪嘆了口氣，挺腰坐起，茫然道：“夢中老人，又是你，對了，你的夜明珠呢？唉，看來我又在做夢啦。”

那老者哼了一聲，冷笑道：“小傢伙胡說八道，不知所云。什麼‘夢中老人’，虧你想得出來！江浪，你真以為自己是在做夢？”

江浪又嘆了口氣，道：“前幾日我也曾做了個夢，也便是這般被夢中老人抓到一片樹林內，還用夜明珠利誘我呢，我不理會他，他便用手叉我脖子，生生的把我給扼死啦。只不過，後來我一覺醒來，什麼事都沒有啦。”

這一夜月光如水，土丘周圍微有霧氣籠罩，看上去景物俱是朦朦朧朧的。浮光靄靄，草木青青，秋蟲寂寂，一切宛在夢中。

那老者側過頭來，越想越覺有趣，忽然捧腹大笑，叫道：“好，好一個‘夢中老人’！江浪，現下本‘夢中老人’有話問你，你須從實說來！”不待他答話，又道：“你娘子的畫像是誰畫的，和她本人有幾分相似？”

江浪抬起頭來，望著即將圓滿的明月，微微一凜，心想：“八月中秋快到了，一轉眼我和娘子成親也已經一個月了。唉，娘子，如今你到底在哪裡，咱們幾時才能夫妻團圓？”嘆道：“宿遷城西有一位‘江北畫仙’毛老秀才，擅長畫人肖像。他曾見過我娘子一面，這是他憑著記憶所畫，有七八分像。”頓了一頓，續道：“我娘子本人，要比這畫兒好看得多了！”

那老者夢中老人喃喃的道：“這倒奇了，律……鮑，這小妮子幾時去過宿遷？嗯，當真看不出這個鬼丫頭，平日裡斯斯文文的，想不到竟如此膽大妄為，居然偷偷跑到江北去嫁了人，我怎地沒有聽說過？”又問：“你們倆當真成了親？”

江浪聽那老者言下之意，是懷疑自己胡言亂語，又急又氣，大聲道：“婚姻大事，豈同兒戲？七月十二那天，我和小曇拜堂成親，喝過合巹酒，洞房花燭，在一起生活了三天三夜。我們大王村和青龍鏢局的不少人都喝過我倆的喜酒，我，我騙你做甚麼？”

夢中老人笑眯眯的道：“現下你是在夢中，我可是‘夢中老人’，你這般發脾氣，又濟得甚事？夢中之事，自然是當不得真的！”

江浪長嘆一聲，搖頭道：“我不知道為什麼老是會夢到你。唉，若是天可憐見，能讓我夢到我娘子，那可有多好？”

夢中老人轉過身子，負手背後，望著天上明月，憮然道：“中秋節快到了。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”出神半晌，側目一瞥，見江浪也呆望著明月，眼中淚光瑩然，知他思念妻子，靈機一動，咳嗽一聲，道：“江浪，聽說你決定留在蘇州尋找你妻子。是也不是？”

江浪一呆，奇道：“你怎麼……”他本來想問：“你怎麼知道？”轉念一想，“夢中老人”既非凡人，自然是無所不知了，一句話剛到口邊，又縮了回去。

夢中老人微微一笑，很是得意，忽然面容一端，一本正經的道：“江浪，你既身在夢中，本老人便不妨告訴你，你妻子的下落我當然很清楚。只不過，你武藝低微，居然還想闖蕩江湖，以你的性子，早晚要惹火燒身，禍及妻子！律……鮑小曇是你妻子，以她的絕世之容，傾城之貌，若有壞人欺侮她，劫掠她，你這個做丈夫的可有把握保護了她？還有，鮑小曇所以離開你，會不會是嫌棄你太差勁兒，配不上她？”

江浪又是一呆，囁嚅道：“我和小曇夫妻恩愛，她，她從未說過這些。”

夢中老人冷笑道：“沒有說過，不一定沒有想過！老夫……本夢中老人問你，你覺得憑你的能耐，在江湖之上若與人起了爭執，有沒有勝算？”

江浪默然。他想起自己出道以來，甚少與人交手，但無論是與劫鏢的強盜，本局的鏢師，還是鄧蓮兒、羅豐等人，每次過招，十有**都是自己被打得面目青腫、狼狽不堪。

夢中老人忽道：“曲中流那個死鬼也就是一個窩囊廢，神拳門中最膿包的一個傢伙。你跟著他……”江浪聽他言語中辱及先師，勃然大怒，跳起身來，喝道：“住嘴，不准你說我師父壞話！”

夢中老人淡淡的道：“我知道你很孝順，還替你的死鬼師父守孝三年。但是曲中流那點兒微末功夫……”話猶未了，江浪大叫一聲，發拳往他臉上擂去，意