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西克斯圖斯四世並不擔心艾斯究竟是不是騙子。就算真的是騙子，這種演技和功力也足以他在生命的最後時光裡利用這一點去做很多事了。他所擔心的是艾斯過於託大，萬一這次真的死了，之前幾年間的佈置豈不是就要全部泡湯了！

教皇陛下很清楚他自己的身體，他可沒有第二個兩年可以浪費了。所以在接到隱修士的彙報後，他立刻派人快馬加鞭地送去了一封信，告知了自己的最新判斷和要求。原定應該在兩個月的時間裡進行的行程，也迅速地被壓縮到了一個月，隱修士一行人緊趕慢趕，終於在十月三十一日這天來到了巴黎。

“那可真是可惜了。”紅衣主教漫不經心地道，“巴黎可是很熱鬧很繁華的城市，您一定要多留一段時間。”

隱修士簡短地回答：“我會的。”

事實上如果沒有意外，他應該會呆在路易十一身邊陪伴他直到死亡。路易十一在哪裡，他就會在哪裡——如果路易十一不願意呆在巴黎，他當然也是無法在巴黎停留太長時間的。

紅衣主教又不鹹不淡地說了幾句話，忽然間聽到一陣嘈雜，便透過車窗向外看去：“發生什麼了？”

外面的騎士回答：“似乎有什麼熱鬧看，大人。”

“一定是有人要被處以死刑了。”紅衣主教轉頭對隱修士說道，“這種場面，在和平的巴黎可是不常見的，想必您也沒有見過幾次——去打聽一下，這是宗教案子，還是平常的案子？”

騎士很快便打聽到了事情的經過，回答道：“是宗教案子，大人——聽說是要處死一個謀殺隊長的男巫。”

隱修士頓時吃了一驚，還以為自己是聽錯了：“……什麼案子？”

“是一個埃及人，”騎士回答，“他刺殺了一名隊長，還使用了巫術，所以被判處了死刑。現在全巴黎的人都趕著去看他是怎麼被絞死的呢！”

紅衣主教看著隱修士：“您對這類事情很好奇？”

“這是天意……”隱修士喃喃著，忍不住在胸前比了個十字。他們日夜兼程，緊趕慢趕，卻仍然沒能趕在艾斯被判死刑之前，甚至剛一進巴黎，就聽到了他將要被絞死的訊息……

如果是上天註定艾斯命中必須要有這樣一遭磨難，那麼無論是誰想要阻止，都是阻止不了的。隱修士下定了決心，說道：“我的確有些好奇。”

“那就去看看吧，”紅衣主教建議道，“看一看異教徒是怎樣被處死的，也能更好地體會聖靈。”

這完全是在睜著眼睛說瞎話，隱修士卻沒有了心思再提出什麼意見。在紅衣主教的授意下，一行人便轉了方向，沒有去王宮，而是隨著人流向聖米歇爾橋方向行去。

然而他們卻錯估了巴黎市民對這件事情的熱衷程度，騎士回答的“全巴黎的人都趕著去”雖然略帶誇張，堵在隊伍前方的人群卻很好地向他們詮釋了什麼叫做水洩不通。打頭的人費了好大功夫，又報出了紅衣主教的名號，才勉強擠進了內圈；然而這距離絞刑架還有著好長一段距離，他們沒走多久，就再次被堵在了路上。

“見鬼，”弗朗西斯騎在馬背上，一邊數著周圍的人頭，一邊忍不住喃喃道，“人怎麼這麼多？”

人群忽然退了下來。有幾個人在當中喊道：“過不去了，這邊被幾個埃及老孃們堵住了！我們從那邊的巷子裡走！”

市民們又向著旁邊開始分流，隱修士一行人終於能再次往前進了。弗朗西斯卻感到十分奇怪，幾個埃及女人，竟然能堵住這麼一大群人，甚至能讓他們不得不繞道走？

現在一提起埃及人，他就總是會想起那位神秘的“冕下”。如果那幾個埃及女人和“冕下”有關，他倒是對這種結果不感到意外了……可是按理來說，冕下現在不是應該正呆在絞刑臺上嗎？為什麼和他有關的埃及女人卻會出現在周圍的路口邊，堵著路不讓人過去？

前一個疑問在他看到路口的時候得到了解答。五個埃及女人正並排在路邊站著，有老有少、有美有醜，看起來倒是各具特色，卻好像又沒有什麼殺傷力。

弗朗西斯心裡狐疑，和自己的兩位師兄對視一眼，有意不上前去，而是等著紅衣主教的侍衛出頭。打頭的騎士便下了馬，雄赳赳氣昂昂地走到幾個女人面前，大聲呵斥道：“這裡可不是你們該來的地方，埃及女人！快點讓開，後面是紅衣主教的車駕！”

“我們可不懂什麼叫做紅衣主教，先生。”一個長相尖刻的女人說道，“如果是教皇來，也許我們還能考慮一下。”

“不然的話就試試衛兵