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，扶老身坐下吧。”身側範大娘突然出聲道。

啊啦？！

金虔細目瞪作龍眼，口開可塞雞蛋，顧左右，望他人，但見眾人神色雖異常肅然，但卻無絲毫疑惑之色，好似自己身處此處乃是再正常不過之事。

“金捕快，扶老夫人坐下。”包大人點頭髮話道。

金虔頓覺胸腔湧上一股苦澀：

嘖嘖，真是上了賊船，回頭很難啊……

番外：端午節的開封府

輕汗微微透碧紈，

明朝端午浴芳蘭。

流香漲膩滿晴川。

綵線輕纏紅玉臂，

小符斜掛綠雲鬟。

佳人相見一千年。

——蘇軾《浣溪沙？端午》

五月五日端午，上古夏至之日，龍圖騰傳人祭祀之日，三閭大夫憤而投江紀念之日，自古相傳有戴香包、掛艾草、佩“百索”之習俗。

“百索”——亦稱長命縷，續命縷、續命絲、延年縷、長壽線等，名稱不一，其俗在端午節以五色絲結而成索，或裝飾門戶，或佩帶於身，可避災除病、保佑安康、益壽延年。

*

此日，正值五月初一，開封府內一片熱鬧景象，皂班衙役忙上忙下，掛艾草、洗庭院，皆是為端午佳節做準備。

公孫先生在府衙後花園之內，邊摘取艾草、邊對身側幾名皂隸吩咐道：

“你們幾人，將這幾把艾草掛到東西廂房門前，這幾把，掛至包大人臥房前，還有這兩把，掛到花廳、書房門前。”

“屬下遵命。”幾名皂隸接過兩捆艾草，剛準備轉身，卻突然同時躬身抱拳道：“屬下見過展大人。”

公孫策回身一望，只見身後來人一身紅衣，劍眉星眸，正是御前四品帶刀護衛展昭。

“展護衛有事？”

展昭面色躊躇，黑爍眼眸四處飄忽，一雙長睫忽閃了好幾下，才有些不好意思道：“公孫先生，展某隻是想向公孫先生再申領一個劍穗……”

“劍穗？”公孫策鳳目微睜，目光移向展昭手中的巨闕寶劍——果然，那條常綴劍柄之上的明黃劍穗不見了蹤影。

筆直身形略顯尷尬，展昭垂眸道：“入夜之時劍穗明明還在，但半夜起身，劍穗卻是無影無蹤，如此狀況已經持續了七八日，展某也是十分不解。”

“哦……”公孫先生也微微垂眸，頓了頓道，“無妨，在下就陪同展護衛去庫房領一個便可。”

“展昭謝過公孫先生。”展昭抱拳道。

待兩人匆匆而去，公孫策身側的幾名皂隸才敢直起腰，抱起艾草，急急忙忙向後衙走去，邊走就邊聊了起來。

“哎，你說不過是一個劍穗，有和沒有不是差不多嗎？”

“切，你知道啥！展大人劍上要是沒了劍穗，耍起劍來不就沒氣勢了嘛！你想想，每次展大人一耍劍，那劍柄上的嫩黃劍穗飄啊飄的，多瀟灑、多威風啊！”

“得了得了，你胡說啥！不知道就別亂說！我聽昨晚守夜快班的兄弟說了，昨天晚上就因為展大人劍上沒有劍穗，抓刺客的時候，趙校尉一個不小心被展大人削去了半截頭髮，今天早上還在傷心呢！”

“哎？這劍穗不見了和趙校尉被削去頭髮有啥關係啊？”

“你想啊，這刺客來的時候都是三更半夜、黑燈瞎火的，展大人的劍多快啊，平時白天咱們都看不真切，何況晚上？趙校尉功夫雖然比咱們高，但也看不清不是！平時還有個顯眼的黃色劍穗晃啊晃的，倒也能推測出幾分展大人的劍招，小心點就行了。如今這劍穗不見了，就麻煩了唄！”

“哦……原來如此，如此說來，展大人的劍穗不見了，倒還真是大事了！”

“那可不！不過說也怪，誰閒著沒事偷展大人的劍穗做什麼？”

“是啊，真夠怪的，這偷劍穗的人八成是吃錯藥了！”

*

“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

東華門外的市集之上，金虔噴嚏不停，唾沫飛濺，直噴的對面一圈百姓頻頻後退。

“喂喂，開封府的小差役，你這噴嚏已經打了快一盞茶時間了，今天這‘百索’還賣不賣了？”人群中有人呼道。

“賣！當然賣！”金虔揉揉鼻子，抬頭提聲呼道，“二十文錢一根，先來後到，不許插隊！”

“哎？！二十文錢？昨天不是才十五文錢嗎？”人群中有人不滿喊道。

“怎麼？嫌貴？！”金虔一手叉腰，