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如空曠無邊的廣場，一旦天空突然下起雷陣雨，身處其間的趕海人，就根本找不到地方躲雨，只能緊縮起身子挨淋。芙蓉多山，夏天時分雷陣雨特別多，而趕海人嫌麻煩，一般出門不帶雨具，即使你帶上箬笠、雨衣等雨具，也不頂用，因為它們到底抵禦不住雷陣雨的猛烈襲擊，到頭來你渾身上下還是會被淋得溼漉漉的。少時，每逢雷陣雨來臨，我和小夥伴們便常常躲進水裡去，這樣一則可以避遭雷擊，二則覺得好玩。不過，在高灘背挨雨淋，情況最糟的還是在初秋時節，這個時節所下的雨，雖不像雷陣雨一般猛烈，但它明顯帶有“東邊日出西邊雨”的特點，而且在空中轉來轉去，下個不停，讓你身子一會兒幹，一會兒溼，乾乾溼溼，有時一天要重複好幾次！

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高灘背（8）

所謂抽死，主要是指捱了雨淋或長時間泡在水裡，寒氣不斷地向你身子進逼。這自然跟水有關，但在高灘背趕海，你若想脫離水，那是斷斷不可能的。特別是釣梭粗魚、釣海鯽魚，你必須站在水中，而且潮水上漲時，你也不能馬上爬上岸，要慢慢後撤。梭粗魚、海鯽魚有個特點，愛隨潮而動，因此，你想釣到它們，就必須固守在水中，哪怕潮水已淹過了你的腰部。好在當地人身體似乎特別好，即使長時間挨雨淋或泡在水裡，也很少中了寒，而有人如果中了寒，也用不著打針吃藥，喝些薑湯，淋淋漓漓，出一身熱汗就好了。

餓死也好理解。從嚴格意義上講，趕海就是趕潮，而潮水一漲一落，其時間每天不同，因此，趕海的人不可能跟在家裡一樣，準時地享用一日三餐，而是常常斷餐而餓肚子。其實，這種斷餐，是出於無奈，是一種不得已的選擇，它很折磨人。少時，我在高灘背趕海，也常常斷餐，並因此常常餓得眼花頭暈。有時，我早晨出去，天快黑了才回家，而一回到家，抓到什麼吃的，不管它是冷的、硬的，便狼吞虎嚥起來，嘴巴嚼得山響。初冬時分，有時我和小夥伴們從高灘揹回來，肚子餓得實在難受，就在路旁的番薯絲曬架上，大把大把地抓過番薯絲，狠狠地嚼起來，那些番薯絲半乾不爛，嚼起來覺得特別的香！

累死，這更好理解。別的不提，單單在高灘背上“翁”泥塗，就夠累了——你每“翁”一次，大腿便深深地陷進泥中一次，接著又從深深的泥中吃力地拔出一次，而你不斷地“翁”，大腿就不斷地“陷”，不斷地“拔”，這過程會大大消耗你的體力。有時，半天“翁”下來，你會累得說話都沒元氣，而回到家，趴在床上渾身乏力，骨頭像散了架一般痠痛。

擔心死，這是有所指的。俗話說，水火無情。高灘背高低起伏，裡邊浦灣縱橫，它的東面、南面連著清江，而西面橫亙著大溪，你若不識水性，又不熟悉路徑，在高灘背趕海是相當危險的。特別是婦女兒童，萬一滑進深水裡去，那很可能會出事。當然，對婦女兒童或不識水性的人來說，最可怕的還是潮水，潮水有時悄無聲息地淹沒了浦灣，你卻渾然不知，而等你發覺後，退路就基本上斷了，因此，屆時你只能求救於他人。有時，坐船去高灘背，海上突然颳起大風，船就劇烈搖晃，你坐在船上提心吊膽，說不出有多少害怕！一次，強勁的海風把一隻船給掀翻了，結果坐在船上的七八個婦女全淹死了，而事後她們被沉重地拖上岸，全都緊緊地糾纏在一起，怎麼也分不開，最後人們只好咬咬牙，狠心地扳斷她們的手腳，才將她們分別埋葬掉。提起這件事，當地人臉色都很凝重。的確，作為家長，作為丈夫，或作為姐姐，當天空突然下起雷雨或颳起大風，而自己的孩子、自己的妻子或自己的小弟弟，遲遲未從高灘揹回家，那是多麼的擔心呀！

山外人和海口人有理由快樂

不管怎麼說，在高灘背趕海，這死那死，再怎麼樣，到底也樂在其中。我從上幼兒園開始，一直到高中畢業，整個少兒時代，幾乎一半時間在高灘背度過，因此，對這一點感受尤為深刻。恰恰因為如此，當地趕海的人明顯比下田、上山和做小買賣的多，而把高灘背分別作為口糧田和“小銀行”的山外人和海口人，他們更鐘情於高灘背，前者趕海越來越職業化，村裡漁民佔了90％，而配備的下海工具特別是船隻越來越先進，後者養牡蠣則越來專業化、家庭化，從揀石頭、運石頭、擺石頭到提石頭、擔石頭、洗石頭直至撬石頭（指撬開石頭上的牡蠣殼，以取出其肉），形成一條龍，而操作多以家庭人員為主。你若走進山外村，但見該村堤塘外拴著一隻只船，堤塘上鋪著一張張待補或正在修補的網，而許多人家的屋前房後，架著一個個小竹簾，簾上曬著各