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蔡周潭游泳是比較安全的。正緣如此，到下蔡周潭去游泳的人越來越多，特別是在暑假期間，不光本地的孩子，甚至連許多外地的孩子，其中包括部分在外地工作的芙蓉籍人士的孩子，他們在家長、親友的鼓動或護送下，也紛紛前往下蔡周潭玩水、游泳。有時，下蔡周潭人滿為患，水花四濺，水面黑戳戳的，全是人頭，一片嬉鬧聲。

如果不是在夏天，下蔡周潭的水總是很涼的，人們下去游泳很容易被抽傷。然而，芙蓉的許多游泳愛好者，急不可耐，每年未到端午節就匆匆下水了，而他們每年告別下蔡周潭又總是在處暑之後。特別是在天氣炎熱的日子裡，這些游泳愛好者幾乎天天泡在下蔡周潭，他們一邊游泳，還一邊捉魚夾蝦。我自從在下蔡周潭出了一次意外，就很快學會了游泳，並很快成了一位游泳愛好者。在讀初中一年級時，正值“文化大革命”，芙蓉中學教學秩序很亂，同學們很自由，而學校學《毛主席語錄》代替了學語文，大家興趣索然，因此，六七月間，我和許多同學就常常逃學而跑到下蔡周潭來玩。我常常整個下午泡在水中，有時為躲過母親的檢查，我還光著屁股游泳，這樣，我回家時穿在身上的褲子，就百分之百是乾的。

芙蓉是半山區，大部分的青少年沒有見過世面，他們雖說愛好游泳，但都不懂得如何正確游泳，因此，大家在水中瞎折騰，掌握的姿式差不多都是“狗趴式”，熱鬧倒是很熱鬧，只是動作一點也不雅觀。當然，在水花四濺的潭面上，你偶爾也會看到一些新奇的動作，這些動作很時髦，很有吸引力，它們往往一出現，許多人都瞪大眼睛觀看，臉上流露出羨慕的神色。後來，大家才知道，這些動作是“蛙泳”、“自由泳”、“仰泳”、“蝶泳”的動作，是很有名堂的，而彼此間又有很大區別的。但令芙蓉人感到臉紅的是，一些外地客人看了，卻吃吃地笑著說：“這些動作都是不正確的，四不像，是真正的自由泳呢。”

不過，有趣的是，芙蓉的游泳高手就是憑著這種“真正的自由泳”，戰勝了兄弟公社和縣屬有關單位的選手，奪得了橫渡清江的團體勝利。而且，值得一提的是，在橫渡清江的比賽中，芙蓉代表團中竟有一位女選手，而這位女選手巾幗不讓鬚眉，居然劈波斬浪，一路領先，最後奪取了冠軍。她叫鄭竺雄（後改名叫鄭竺容），一位讓芙蓉女性感到驕傲的女英雄。

下蔡周潭自然是一個公共的水上樂園，但由於封建意識在作祟，大家到這裡來游泳，便自覺地一分為二——男人在上游，女人在下游，而中間空出一塊，算是禁區。本來，男女雙方各守陣地，井水不犯河水，彼此倒也相安，但有人偏偏惡作劇，硬是挑起事端，結果，下蔡周潭常常亂作一鍋粥，鬧出了許多令人啼笑皆非的故事。在現場，你每每會看到：個別男人，嘻皮笑臉，他們在同黨們的吶喊鼓動下，衝破禁區，竟一個勁地往下游游去，而身處下游的女人們，起初總是亂作一團，大呼小叫，接著便鎮定下來，馬上聯手進行反擊，她們一邊勇敢地迎向來犯者，一邊高聲齊喊：“來呀，來呀，快來呀！”顯然，來犯者心虛了，蔫了，不敢再前進了——他們天不怕，地不怕，怕就怕真切地看見了女人們的身體，而這是多麼見不得人呀！也恰恰因為如此，你在下蔡周潭現場，偶爾還會看見這樣的情景：一群女人突然吶喊著，從岸上跑過來，紛紛跳進了潭的上游區，碰到這種情況，潭中的男人往往比較少，因而這下男人們可慘了，他們驚慌失措，棄甲曳兵，紛紛奪路而走，顯得十分狼狽，而女人們則十分得意，個個敞懷大笑，並在潭中拼命拍水、潑水，齊齊慶賀勝利。

當然，這是女人們佔上風，但在下蔡周潭，佔上風的更多的還是男人。男人們心眼壞，有時惱羞成怒，就耍賴皮，他們在某個頭兒的指揮下，個個用力，撐紅臉，在上游齊齊撒起尿來，一邊齊聲喊叫：“開酒囉！開酒囉！”

於是，未等這些被稱作酒的東西漂到下游，下游的女人便跑得精光了，她們留下的只是一片笑罵聲。

男人們損女人，還有更厲害的一招。他們游泳完畢，遲遲不肯散去，常常在塘壩上整齊地站成一排，眼睛直勾勾的，在耐心地等待那些女人上岸。

女人們游泳完畢，爬上岸，不敢往溪欏林裡鑽，她們開啟隨身帶來的草蓆，蹲在裡頭換衣褲，而外頭放著哨。

這個時候，男人們便使出了殺手鐧，他們厚著臉皮，衝著草蓆圍子齊聲吼叫：

“賣饅頭囉！”

“賣麵包囉！”

於是，對岸的草蓆圍子東倒西歪，裡頭的女人作賊一般慌張，而站在外頭站崗