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子，它就會毫無客氣地用毒刺戳你。而你若捱了戳，傷口至少會痛24個小時，並且往往會引致身體發燒。我的許多少年夥伴都有過這方面的遭遇，我運氣好，未曾碰過，但每次摸螃蟹，卻總是提心吊膽，忐忑不安。當然，摸螃蟹，最可怕的還是碰上海蛇。據說，海蛇比眼鏡蛇更毒，讓它給咬了，無藥可醫，若想活命，唯一的辦法，就是吞嚥人的糞便。唏，這是何等的可怕啊！

摸螃蟹，自然要跟水打交道，就是說，你想摸得螃蟹，首先得識水性，會泅水。而且，浦灣深淺不一，有的地段，深達一人或一人幾手，你如果不識水性，不會泅水，就不可能鑽進去逮住裡頭的螃蟹。正緣如此，芙蓉人，特別是街上的年輕人，差不多個個是泅水的高手。也正緣如此，在芙蓉，差不多年年會發生淹死人的悲劇。

可以這麼說，摸螃蟹是海上一種比較可怕的活動，但恰恰因為它可怕，它才顯得富有刺激性和挑戰性，才顯得野趣橫生。當年，我第一次學摸螃蟹，就逮住了一隻一斤半重的螃蟹，由於這隻螃蟹兇猛異常，我簡直是經過搏鬥才制服了它。這件事雖說已過去30多年了，但那種從中衍生出來的快樂，是無與倫比的，它一直伴隨著我，教我今天回想起來，雙手依然作癢，心頭依然怦怦作響。

2003年12月21日於樂成

哄田蟹（1）

芙蓉溪海相連，鹹淡水豐富，是田蟹繁殖、生長、嬉戲的天堂，境內田蟹出奇的多。

田蟹有兩種，一種是個子粗壯，螯子上有毛，一種是個子扁小，螯子上沒有毛。對後一種，芙蓉人稱之為“光板”。在芙蓉，“光板”的隊伍很龐大，夏秋兩季，在溪裡，隨便掀開哪塊石頭，都會見到它們的身影。但“光板”在芙蓉吃不香，基本上沒人理睬。芙蓉人看重的是螯子上有毛的田蟹，認為這種田蟹才是地道、正宗的田蟹，因為在淡水蟹的家族中，它們的體量最大，肉最肥，味道最鮮美。

田蟹應該呆在田裡，但芙蓉的田蟹，大部分卻呆在溪潭、水圳、淺海里。聽老人們說，早年芙蓉田蟹氾濫，婦女們在溪邊和河埠頭洗衣服，隨手也可以逮住幾隻回家。由於田蟹多，人們吃膩了，有時竟拿它們去餵豬。少時，“田蟹餵豬”這種事我沒有見過，但透過捉蟹活動，我倒是真切地感受到了，芙蓉的田蟹確實多得離譜。

田蟹多歸多，但要捉住它們，卻談何容易。

田蟹總是躲在暗處，很難看見，人們若要捉住它，就必須設法先讓它跑出洞穴、石旮旯、草叢等隱身之處，讓其“亮”在明處，只有這樣，才可以用手去撲，或用圈套去套，或用魚叉去叉，或用網兜去兜，才談得上有所收穫。當然，田蟹不是呆頭，它呆在暗處好好的，為什麼要跑到“亮”處白白送死呢？所以，你想捉住田蟹，你就得想辦法先把它哄出來。

於是，這就有了“哄田蟹”這門活兒。

在芙蓉，“哄田蟹”的人很多。

“哄田蟹”的花招很多，常見的有兩種：一種是削磨一根竹絲，一米來長，頂端拴上蚯蚓，然後小心地伸進洞裡去引誘，待田蟹跟著誘餌跑出洞外時，猛地一撲手，摁住它；一種是用兩根細長竹竿，一根叫誘竿，頂端綁著泥鰍肉團，伸進溪潭或塘壩底下引誘，一根叫抽竿，頂端拴有棕櫚絲圈套，待田蟹跑出洞外撕咬肉團時，就用圈套去套它的螯子，套住了就把田蟹抽出水面。這兩種花招，嚴格地說，第一種是引進的，太平（溫嶺）人似乎技高一籌；第二種卻是地道的“本地產”，是芙蓉人的專利，因為芙蓉溪海相連，不僅適宜田蟹部落的發展壯大，而且，溪水清澈見底，採用這種“雙管齊下”的哄捕辦法，可謂“因地制宜，富有針對性”。當然，在以河水為主打的地區，如虹橋、柳市、樂成等地方，其當地人是斷斷不會想出更不會採用這種辦法捕蟹的。

晚稻開鐮前後，是哄田蟹的最佳時節。其時，田蟹腳最癢，嘴最饞，它們紛紛歸溪，息影於潭底洞罅間。你最好選擇在清早時分，並使用誘竿去哄它們。當第一隻田蟹撕咬誘竿上的泥鰍肉團時，你務必沉住氣，別急著用抽竿把它抽上來，而應該讓它充當義務“食品推銷員”，因為肉團讓它越咬越香，而且，它的存在，本身就是潭中安全的一種訊號，所以，等不了多久，田蟹群就出現了——有時，田蟹群黑壓壓一片，像一堆烏雲拉過藍天，整個潭底忽然暗了下去，影影綽綽的，顯得相當恐怖。而田蟹群一出現，好戲就連臺了。開始，它們照例要“打群架”，橫衝直撞，你撲我踢，有的翻跟頭，有的咬住“自家兄弟”往外拽，有的奪路逃命，醜態百出。接