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，一方面來自對大臣的尊重，一方面也有賴大臣自己的表現。譚嗣同他們六個人從上騾車以後，所表現的氣慨，也就有了等級之分。六個人中，有人表現得激越，有人表現得沉痛，有人表現得不服，有人表現得怯懦，但是，譚嗣同表現的，卻是一派從容。

菜市口西鶴年堂旁邊的棚子，已經快速搭蓋起來，棚下的桌椅文具，也佈置得一應俱全。這回走出的監斬官可不是泛泛之輩，他是大名鼎鼎的軍機大臣剛毅，是一級的滿洲大員。

他下令將犯官們帶到，在形式上，一一驗明正身，用硃筆勾決，然後按照慣例，朝地下丟下硃筆。這時譚嗣同忽然叫住剛毅，要同他說話。剛毅忌諱死囚臨刑前對他說話，他把手一揮，叫左右帶下去，同時用雙手捂住耳朵，表示不要聽。

譚嗣同看到這老官僚顢頇尷尬的表情，忍不住好笑，他微笑了一下，也就不再說什麼了。

他被擁簇著走到法場正中，滿地泥濘，太陽卻是高照著，放眼望去，四邊人山人海，卻是鴉雀無聲。

〃這就是祖國、這就是群眾。〃他心裡想著，〃在光天化日之下、在黑暗時代，他們在看我們流血。我們成功，他們會鼓掌參與；我們失敗，他們會袖手旁觀。我們來救他們，他們不能自救，如今又眼睜睜看著我們亦無以自救。在他們眼中，我們是失敗者。但是，他們不知道失敗者其實也滿痛快，因為失敗的終點，也就是另一場勝利的起點。這些可憐的同胞啊，他們不知道，他們永遠不會知道。〃

在劊子手的準備行刑過程中，他又放眼望去，望著天上的浮雲，隨著浮雲，他的思緒快速的閃過。他想到江湖中人，在臨死前慷慨激昂大喊：〃二十年後還是一條好漢！〃他感到也該喊一句，但不要喊那種輪迴性的。輪迴是不可信的，死後妄信有來生，是一種怯懦、一種自私，對來生沒有任何指望而死，才算堂堂的生、堂堂的死。想到這裡，他笑了。突然間，像從浮雲裡劃破一條長空，他的喊聲震動了法場：

有心殺賊，無力迴天。

死得其所，快哉！快哉！

劊子手驚奇地望著他，讚美地點了點頭。他對拿〃鬼頭刀〃的同胞從容一笑。一般死刑犯會要求劊子手：〃給我個痛快！〃但他不屑做此要求……他求仁得仁，早就很痛快了。

譚嗣同的軀體靜靜地仰臥在菜市口，他的頭顱滾在一旁，血肉模糊。老家人胡理臣，帶著另一個老家人羅升和瀏陽會館的長班，一起趕過來，料理善後。先從西鶴年堂要來一盆水，抱起頭顱，洗去泥土與血跡。他們含淚望著小主人，小主人的兩眼圓睜著，嘴張開著，又像死不瞑目、又像大聲疾呼。由於被砍下來半天了，面孔已經開始癟下去，癟下乍看是縮小，其實是腫脹的前奏，再過一天，就腫脹得面目全非了。那時候，就很難認出本人來了。

老家人們焦急地等棺材到，在下午，棺材抬來了。〃綴元〃師傅也請來了。師傅把頭顱端正的接在頸腔上，用熟練的技巧，在脖子正面左右各連一針，又在背面補上一針，就算完成了歸位的手續。大家把屍體抬進棺材裡，釘上了棺材蓋。老家人點了香，撫棺而跪，磕了頭，就由槓房抬起棺材，向西走去。第一個經過的路口就是北半截衚衕，衚衕南口就是瀏陽會館。老家人胡理臣痛苦地想著：〃真沒想到我家少爺住的地方，離刑場這麼近！〃

一行人等再朝西走，越過了一個衚衕口，走到了下一個衚衕口，開始左轉進衚衕，走到盡頭再右轉，一座古廟展現開來。他們在廟門口歇下，胡理臣先進廟裡洽辦，羅升在斜陽中望著廟門，正門上頭有三個大字……〃法源寺〃。

第十三章　他們都死了

棺材停在法源寺的後房裡，下面用兩個長板凳橫撐著，正面沒有任何文字，是誰的棺材，只有知道的人才知道。

老家人們幫著抬棺材、架板凳，忙得滿頭大汗。胡理臣從腰問掏出一條毛巾，沒有擦汗，只用來把棺材擦得乾淨、仔細，一如幾個小時前清洗小主人的血臉。最後，擺上香案，一齊下跪，磕著頭，他們終於哭出聲來，一一訴說著少爺的苦命與不幸。

在停樞間的門民一位老和尚默默站在那裡，他是餘法師，旁邊站著長大了的普淨。

他們一言不發，卻滿面悲慼。不久，他們相偕走開，走到大雄寶殿前的舊碑旁邊，沉默著。

〃普淨，〃

餘法師終於開了口，

〃你看到了，這就是走改良路線者的下場！整整十年前，康有為在這古碑前面跟我們相識，十年來，他鍥而不捨、失敗了再來、失敗