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鬼子,還都是金髮碧眼的,都是白種人,以英國人法國人為主。在中國古代國威遠播的時候,這些洋鬼子跟中國根本沒碰頭,中國的國威,也施展不到他們頭上,中國國威施展的物件多是黃種入,包括日本越南等。日本在漢朝,就被中國封為倭奴國王;在元朝,還被中國攻打過,日本在中國眼中,一直是看不上眼的。但在十九世紀到來的時候,日本因為肯變法,而變得強大,大到要打中國的主意了。日本人眼睜睜的看到,中國在衰弱,中國在一八四二年,被英國城下之盟,訂了南京條約;一八五八年,被英國法國城下之盟,訂了天津條約;一八六0年,又被英國法國城下之盟,訂了北京條約……城下之盟以外,雜七雜八的屈辱性條約,也一訂再訂。日本認為中國這塊肥肉,它也要參加吃一口了。於是,在一八九四年,以朝鮮問題,同中國打起甲午戰爭了。
甲午戰爭是在一八九四年七月一日正式宣戰的,中國打敗了。打敗以後,大家都罵行政上負責人李鴻章,可是李鴻章卻說:〃此次之辱,我不任咎也!〃他說他久歷患難,知道世界與國家大勢、知道這仗不能打,他早已警告大家不能打,可是人人喊打,說不打不行,不打是漢好;結果打了,打敗了,大家又罵他沒打贏,還是漢奸。所以他說,這次打敗仗,他是概不負責的。
這次戰爭,在陸上,中國在朝鮮佈防,不過一萬五千人,而日本是四萬人猛攻;在海上,中國在黃海軍艦,已經六年沒添新船,英國人建議必須先買兩條快船,可是海軍經費給西太后挪用修理頤和園了,快船乃被日本買去,其中一艘變成了〃吉野〃號,就憑這條船,日本打沉了中國海軍的主力。
另一方面,戰爭時的同仇敵汽心態,在中國方面,也是一絕的。在戰爭開始時候,日本方面,自天皇以下,大家忙著聽軍情;可是中國方面,卻自西太后以下,大家忙著聽戲。好像仗是別人打的。這種心態,等而下之起來,也就笑話百出。以海軍而論,中國海軍分派系,分出北洋系、南洋系、閩南系、粵洋系,各搞各的。甲午戰爭前,中國舉行海軍大檢閱,粵洋系派來〃廣甲〃、〃廣乙〃、〃廣丙〃三條船。不料檢閱沒完,戰爭突然爆發,這三條船就被留下,以壯聲勢。戰爭下來,〃廣甲〃擱淺、〃廣乙〃打沉、〃廣丙〃投降。戰爭過後,粵洋系的頭子竟寫信給日本受降將軍,說這三條船都有〃廣〃字頭,是屬於廣東的船,本就和這次戰爭不相干,請你看在我們廣東是局外人的面上,把〃廣〃字頭的船還給我們!
甲午戰後,有外國人評論,說從某一方面來說,這不是中國跟日本的戰爭,這是李鴻章跟日本的戰爭。以李鴻章一個人跟日本三千萬人作戰,自然勝負分明!
日本在中國人眼中,兩千年來都是最爾之邦、是小鄰居、是小藩屬,如今堂堂中國被日本鬼子給打敗了,中國人感到的恥辱,遠甚於被英國鬼子給打敗。在這種恥辱下,中國知識分子們,開始有激烈的反應,其中最特殊的,就是〃公車上書〃。照中國傳統的說法,秀才考上舉人後,舉人進京去考進士,稱為在〃公車〃,〃公車上書〃就是舉人向皇帝上請願書,也就是聯考前的考生們向統治者上書。這種上書,在中國早有傳統可循,那就是後漢大學生向皇帝上書的事,所以,上書雖然有點越位,卻並非不合傳統。甲午戰爭後第二年,正好是各省舉人到京師考進士的日子,康有為、梁啟超也都從廣東來了。在中國日本簽訂馬關條約的訊息傳來後十三天,梁啟超首先聯合了廣東舉人一百九十人上書陳時局;兩天以後,康有為聯合各省舉人一千兩百人,聚會在松筠庵,上書請變法。在上書的過程裡,臺灣來的舉入更是痛心疾首,因為在馬關條約中,臺灣要割給日本人了。這次上書是由康有為起草,他花了一天兩夜的時間,寫成一萬多字的請願書,可是,對一個江河日下的政權說來,請願是無效的。上書須經過都察院這衙門轉奏,而都察院卻不肯轉奏,理由是清朝政府已經批准了馬關條約,沒什麼好談的了。
雖然表面上是沒什麼好談的了,但是,清朝政府對這種上千人……尤其是舉人……的民意表現與聯名活動,卻不能無動於衷。舉人中最突出的是康有為,因為康有為已不是康舉人了,他在上書後第二天,就考中了,他真的成為康進士了。
康有為成為進士前,早已是名動公卿的人物。他在六年前就以上書出名,六年來,他的聲名更大了。尤其他的著作《新學偽經考》在頭一年被查禁,他在舉人中的聲名,更是如日中天,朝廷中守舊派對他頭痛,更是不在話下。他這次中了進士,並且幾乎考了個第一,他的聲名,自然更上層樓。在
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