第8部分(第3/4 頁)

“是的，先生，”他說，“正是這地方。這張圖畫得好極了，真不知道是誰畫的。我認為海盜們都是些白痴，決不可能畫出這麼好的圖來。啊，這兒寫著呢，‘基德船長的錨地’——正是我以前的船友說過的地名。南邊有一股很強的水流，沿著西邊的海岸往北流。您說得不錯，先生，”他說，“應該收起船帆，讓船處在島的上風。不管怎麼說，如果您想進港維修船隻，這附近沒有比這更好的地方了。”

“謝謝你，朋友，”斯摩萊特船長說，“我過會兒還要請你幫忙的。你可以走了。”

約翰居然鎮定自若地承認自己熟悉這座島，這多少有點出乎我的意料之外。我承認，當我看見他向我走近時，我感到一陣害怕。他當然不知道我躲在蘋果桶裡偷聽到了他的陰謀策劃，可我此時已經知道了他這個人是多麼殘忍、多麼陰險、多麼有能力，所以當他將一隻手搭在我的手臂上時，我情不自禁地打了個寒戰。

“啊，”他說，“這島可真是塊風水寶地呀——也是孩子們上岸的好地方。你可以洗澡、爬樹、捉山羊，還可以像山羊那樣爬到那些山頂上去。看到這島，我都覺得自己年輕了很多，簡直都快忘記自己的木腿了，真的。相信我的話，年輕再擁有十個腳趾可真是大好了。要是你想去探險，別忘了告訴老約翰一聲，他可以給你準備一點吃的東西帶去。”

他非常親熱地拍了拍我的肩膀，然後就一瘸一拐地下去了。

斯摩萊特船長、鄉紳和大夫正聚集在甲板上，而我儘管急著要把我聽到的訊息告訴他們，卻也不敢公開打斷他們的談話。就在我盤算著如何找到一個合適的藉口過去時，利維塞大夫把我叫到了一旁。他的煙癮很大，這會兒又把菸斗忘在了房艙裡，所以想叫我去幫他取來。我一定到可以和他說話而又不會被別人聽到的距離時，便趕緊說道：“大夫，你聽我說。快讓船長和鄉紳到船艙去，然後再假裝有事找我。我有可怕的訊息要告訴你們。”

大夫的臉色微微一變，但立刻控制住了自己。

“謝謝你，吉姆，”他故意大聲說，“我想知道的就這些。”彷彿他剛剛問了我一個問題似的。

他說完就轉身回到了那兩個人身旁。他們又一起聊了一會兒，雖然他們誰也沒有露出吃驚的表情，也沒有提高嗓門或打個呼哨，但利維塞大夫顯然已經把我的請求轉告給了他們，因為我接著便聽到船長命令喬伯·安德森吹哨子，把全體船員召集到甲板上來。

“夥計們，”斯摩萊特船長說，“我有話對大家說。我們看到的那片陸地就是我們的目的地。特勞維尼先生，正如我們都知道的，是位非常慷慨的紳士。他剛才問了我幾句，我告訴他船上每個人都盡心盡力了，而且做得比我希望看到的還要好。於是，特勞維尼先生、我和利維塞大夫要到房艙去為你們的健康和好運喝一杯。酒水也為你們準備好了，也希望你們為我們的健康和好運乾一杯。我可以告訴你們我的看法：我認為這真是太慷慨了。如果你們的看法和我的一樣，那就為提供酒水的這位紳士歡呼一聲吧。”

接著便是歡呼聲——這是不用說的，而且他們的歡呼聲是那麼響亮、那麼由衷，我承認我當時簡直都不敢相信這幫人會要我們的命。

“再為斯摩萊特船長歡呼一聲。”第一聲歡呼剛過去，高個子約翰就喊道。

接著便又是一聲由衷地歡呼。

三位先生在歡呼聲中走下了甲板，不一會兒就有人來傳話，要吉姆·霍金斯去房艙。

我進去時，看到他們三個人正坐在餐桌的周圍，面前擺著一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄乾。大夫正使勁地抽著煙，假髮擱在膝蓋上，我知道這是他情緒激動時的表現。夜晚的溫度仍然很高，所以後面的窗戶開著，可以看到月亮明晃晃地照在船尾掀起的浪花上。

“霍金斯，”鄉紳說，“你說有事情要告訴我們，那麼說吧。”

我遵命儘可能簡潔地把希爾弗他們談話的內容都說了出來，直到我講完，他們三個人不僅沒有打斷我的話，而且連身子也沒有動一下，只是三雙眼睛自始至終盯著我的臉。

“吉姆，”利維塞大夫說，“你坐吧。”

他們讓我坐在餐桌邊他們的身旁，給我倒了一杯酒，把葡萄乾塞到我的手中，然後，他們三個人輪流向我頷首致謝，為我的健康、好運和勇氣乾杯。

“我說船長，”鄉紳說，“你當時沒說錯，錯的是我。我承認我是頭蠢驢，現在一切聽你指揮。”

“我像你一樣也是頭蠢驢，先生，”船長答道，“我還從