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軒轅心中暗想道：“難道現在有熊部族還不強大嗎？族中擁有三千勇士，數萬婦孺，我們部落的婦孺加起來也不足千人，至少在人力方面比我們多出十倍還不止，難道今日的有熊部落還不如以前那麼強大嗎？”

葉放望了軒轅一眼，似乎明白了他心中所想，不由淡然一笑道：“也許你覺得現在的有熊族很強大，事實上百年前的有熊族比今日強大十倍。”

“強大十倍？”軒轅驚得連嘴都合不攏，幾乎不敢相信自己的耳朵。

“這是事實，在當時，只有南部神族、北部鬼方可與之相比。而在那場大旱災發生後，有熊部族分裂成一個個小部落，星羅棋佈地散佈於各處，族中力量大弱，而南方的神族也在這年中分裂成三大部。分別以女媧、伏羲、太虛王母三系，又稱三苗。而太虛王母一系西遷，伏羲與女媧兩系仍居於南方，只是北部鬼方的勢力仍強……”

“族長怎會對南方的情況瞭解得這麼清楚？”軒轅不由微訝地問道。

葉放一愣，輕輕吸了口氣，望了軒轅一眼，道：“聖女正是從南方回來，這些都是她說的。”

軒轅愣了愣，似有所悟，驚訝地道：“難道我族就是有熊族的一個分支？”

葉放望了軒轅一眼，含笑道：“你果然一點就通。不錯，不僅我們有邑族部落是有熊族的一個分系，就連高陽部落也是有熊族的分系，還有向西的少典族中也有許多人與我們同宗，可以說，我們有熊族的子孫遍佈神州大地。”

軒轅恍然大悟，忖道：“難怪你們對聖女如此客氣，原來她是我們祖系的客人。想我有僑族也必有祖族，說不定祖族也是有熊族呢，若有機會倒要向啞叔問一問。”但又有些惑然地問道：“既然有熊族仍有如此強大的勢力，為什麼不派出勇士前來迎接聖女？而要我們護送呢？”

葉放神情微微變了變，嘆了口氣道：“這之中的內情我也不太清楚，這可能涉及到族中內部的一些事情，而我們都已離開母族百餘年，只認母族的信物，並不瞭解具體情況。你若想知道，就去問聖女吧，不過，這次的任務極為艱險，因為鬼方十族之中有數不清的兇人，更有不少絕世高手，另外東夷族乃是有熊族的叛系，也有著足以與目前的有熊族相抗衡的實力，甚至不會比鬼方十族的實力遜色。這次我之所以安排你護送聖女，皆因你身具龍騰之相，絕對不是一個命薄之人，希望你能夠逢凶化吉，順利護送聖女回到有熊部族。”

“在下具有龍騰之相？”軒轅惑然不解地問道。

“你去問問天河祭司吧，我也不知道這究竟如何解釋。”葉放不好意思地笑了笑道。

軒轅哪還不明白這只是天河祭司所說的，不過他並不怎麼在意，反正他早就聽天河祭司與施妙法師說他身具奇相。他只在意那些實在的或即將發生的事情，是以軒轅聞言後頓了頓，向葉放深深地注視了一眼，道：“我是不是可以在族中的勇士中任意挑選這次護送聖女北上的十二人？”

葉放一怔，道：“當然，我可以為你介紹一下哪些人有什麼特長，以供你更好地選擇。”

“如此甚好，不過我還想將燕瓊帶在身邊，否則燕瓊肯定會憂心成疾。另外，我還想讓葉皇也加入護送的隊伍！獵豹、花猛、凡三這三人也要同去！”

葉放深深望了軒轅一眼，半晌才道：“我並未將聖女的身分跟葉皇提起……”

軒轅當然聽得出葉放此語的用意，知道對方是在暗示他葉皇仍不能完全信任，但他只是笑了笑，道：“我相信葉皇再也不是以前的葉皇了，我們應該給他機會，因為他的確是一個難得的人才！”

葉放愣了半晌，想了想道：“好吧，一切都由你決定，不過我卻想讓你知道他的過去。”

軒轅淡淡笑了笑，道：“葉皇的事情我今早問過燕瓊，我也知道他過去犯過難以饒恕的淫行，但男女間你情我願之事很難說，雖然引誘別人的妻子是一件絕對不可原諒的事情，可是過去的畢竟過去了，每個人都難免會犯一些錯誤。現在，我看族人也都原諒了他，而讓他離開族人也不可謂不是一件好事。”

葉放也不得不承認軒轅所說有理，不過他的憂慮並不是因為這點，他沉默了一會兒，正要說話時，軒轅卻似乎看穿了他的心思，笑了笑道：“我知道族長心中擔憂什麼，我相信葉皇不會亂來的，他也想重新做人。更何況，如果我們此行多了他，對於我們的力量來說，絕對會有所提升。以他的武功，可以算是我們此行眾人之中最厲害的，倚仗他之處相信會很多。”

葉放無可奈何