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繁，所有人睡覺前不得不拿難聞的枝夜燻過自己的帳篷才敢入睡。

正是因為路上這麼多的辛苦和危險，興平公主開始意識到也許對於這場和平來說，魏國人並不比北涼人輕忽多少。

如果她出了問題，不能和親成功，北涼會怎麼辦？

她的弟弟菩提又會怎麼辦？

被自己誣賴的花木蘭，也許能逃過一死，可這輩子估計就會恨她入骨了。

想到這些，興平公主有些想要服食五石散排憂解悶的衝動。

自出使到現在，她已經忍了許久沒用過五石散了。烈日的燻烤也讓一直壓抑著她身上的寒意，從來沒有發作過。

‘等到了安全的地方吧……’

興平公主默默地看著花木蘭。

此時他正在自己的身前靠著駱駝假寐，而他的大腿上睡著起了個大早所以睡眼惺忪的沮渠菩提，後者趴在那裡，溫順的像是一隻幼貓。

她真想此刻躺在那個位置的是自己。

哪怕他的身上依舊傳來一陣陣微酸的汗味，但因為心中的好感，那汗味也像是花木蘭身上特殊的印記，讓她絲毫厭惡不起來。

興平公主靠著駱駝，低著頭看著自己的腳尖……

竟就這麼慢慢地痴了。

***

經過白天一天的休息，無論是馬還是駱駝都得到了調整。天色漸漸變成紅色，溫度也降下來以後，賀穆蘭下令所有的人讓馬匹和駱駝啃掉綠洲裡僅剩的草皮和灌木，帶上所有能夠帶上的水，跟隨者老桑頭開始踏上了進入沙漠的腳步。

一開始，所有人都還精神抖擻，虎賁軍也曾在晚上行軍或者發動過夜襲，對於這種夜間趕路並不陌生，所以還能互相閒聊打發著時間。

但隨著夜色越來越深，即使舉著風燈和火把也都看不清一丈遠的東西，天氣也開始變得寒冷，賀穆蘭不得不命令所有的駱駝走到隊伍的最前面去，至少駱駝比較高大，看到駱駝的背影，比他們隨便看到一陣風吹過都以為是鬼影重重的氣氛要好。

駱駝沉默地走著，駝鈴聲幽遠地傳了出去，為了調節氣氛，袁放還開玩笑地說道：“要是有什麼商隊看到我們這一群晚上趕路的軍隊，肯定以為是見了鬼了，還是一大群鬼……”

“百鬼夜行嗎？”

賀穆蘭一點也不覺得好笑地環顧四周。

沙漠裡是沒有參照物的，所以比夜晚急行軍更加可怕。放眼看去，除了沙就是沙，而且今夜連風都沒有，沙子沒有什麼變化，只是偶爾爬出一些蛇或者什麼的爬蟲，發出沙拉沙拉的古怪爬行聲，偶爾驚得馬嘶鳴不已。

虎賁軍裡的人都是殺人不眨眼的宿將了，可面對這種詭異的氣氛，每個人都像是胸口壓著一塊巨石，誰也生不出玩笑的想法，只能緊緊抿著嘴唇，只看著前方燃燒的火把。

燃燒的火把就像是他們的希望和明燈，讓他們能夠放鬆幾分。

“桑師父，能不能發出一些聲音？比如一起唱個歌什麼的？”賀穆蘭對著前面引路的幾個嚮導們叫了起來。

“現在這麼悶，我怕等下有人要在馬背上睡著。”

幾個嚮導聽到賀穆蘭的話之後大笑了起來。

“花將軍，您現在覺得靜，等下只會覺得吵！”一個嚮導笑著說：“等下我們要穿過的地方，我們都叫做‘會吵的沙子’，您最好讓部將做好心理準備，別嚇得掉下馬和駱駝！”

老桑頭也是似笑非笑，指了指前方完全看不出什麼的方向。

“從這裡一直走，穿過一片響沙，有一片沙丘和砂岩，到了白天那裡是天然的蔭涼地，我們的目的地就在那裡。雖然那裡沒有綠洲，但我們帶的水足夠了，再走一天就能到達下一個綠洲。”

“咦？你說那個老是颳風的砂岩？我們去那裡嗎？”

幾個嚮導有些奇怪地問他：“不是一直走到沙頭嗎？”

沙頭就是鼓起的巨大沙丘，有些沙丘是不會動的，在趕路過程中，是天然的指示物，在沙頭上休息也不會有什麼危險。

但如果睡在沙頭下，真起了大風，很可能人就被活埋了。

“今天晚上一點風都沒有，砂岩城是安全的。”老桑頭看著一點變化都沒有的沙子，“我們白天要休息，沙頭太熱了，會讓人脫水。”

“這倒說的是。”

嚮導們看了看今天的天色，開始讚歎起老桑頭的決定。

“這樣就能提早休息了，你的決定沒錯！”

他們都是精明人，知