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兒逐出府，並不代表別人沒這個心思。

再者，什麼叫動不動跑來鬧？自己將後院打理的井井有條，不用老爺操半點兒心，怎麼就落了個莫須有的罪名兒。

既然夏湘不會被送出府，蘇文便放心了。被夏安莫名其妙責備幾句，心裡堵得慌，沒一會兒便起身離開了。

蘇姨娘前腳剛走，柳姨娘便邁進了書房。

所以，夏湘聽牆根這會兒，書房裡的人已經從蘇姨娘換成了柳姨娘。

窗子半掩，光打在窗子的明瓦上，透出朦朧的光暈，斜斜漫過了夏湘的發頂。她聽到柳姨娘的聲音淡淡，飄蕩在屋子裡，從窗子縫隙透了出來。

許是因為柳姨娘平日裡極少說話，也或是她此時的聲音與平日裡大為不同，所以，落入耳朵裡顯得格外陌生。

“老爺，就把湘姐兒送出府罷，”她頓了頓，又朝夏安走了兩步：“送出去，或許就解了您心裡的疙瘩。這些年，您心裡什麼滋味，也只有妾身最清楚不過了。”

“什麼滋味？”夏安的目光驀地犀利起來：“你的心裡又是什麼滋味呢？”

夏湘蹲在窗子下，屏氣凝神，不敢發出半點兒聲響，心裡卻納悶兒，這倆人說什麼呢？打啞謎似的。

沉默片刻，柳姨娘的聲音再度響起，卻隱隱透著哭腔兒。

“箇中滋味，冷暖自知。老爺冷了妾身四年，如今倒問起妾身的滋味，妾身是該感激還是幽怨？”她抬手，輕輕拭去眼角一滴淚，倒吸了口涼氣：“您對妾身還是有些感情的，否則，妾身早就去地底下……去夫人面前領罪了。”

她驀地笑了兩聲，透著股子寒冷的諷刺味道：“或許，您留著妾身一條命，是怕妾身去下頭胡言亂語，壞了您與夫人的情意，百年之後，您去了地下，沒法兒跟夫人交代罷？”

夏湘怔怔地聽著，一句不漏地分析著柳姨娘的話，心中無比震撼。

夫人？便是自己過世的生母罷？

平日裡，柳姨娘大氣不敢喘，大聲不敢出，總是垂著頭不說話。今兒是怎麼了？她說的這些話又是什麼意思？

為何將自己送出府便解了父親心裡的疙瘩，父親心裡又藏著什麼疙瘩？

“啪”的一聲脆響，夏湘周身一抖，不由心悸。

即便沒有親眼所見，她依然聽得出，這一巴掌多麼用力，多麼……傷人。夏湘有些害怕了，身子微微顫抖，短暫的恐懼將方才一應困惑壓了下去，夏湘想離開，卻不敢動，生怕驚動屋子裡的人。那兩個似乎十分……陌生的人。

“呵呵，”柳姨娘笑的有些悽苦：“妾身哪裡說錯了？若老爺只是心裡憤懣，想要找個人出氣，那便打罷！”

夏安再次舉起手，卻停在了半空，久久沒有落下。

柳姨娘直直的盯著他的眼，看著他的手慢慢垂下，捏成了拳頭，心中止不住地想笑，老爺最想打的人，是他自己罷？

“滾！”夏安指著書房的門，憤怒地吼了一聲。

柳姨娘似乎不以為意，伸出大拇指擦了擦嘴角的血，格外溫柔地說道：“湘姐兒出府的事，老爺好好琢磨琢磨。您不願趕她出府，可若留她在府上，老爺您依然不大痛快罷？如今，招婿入贅的事鬧得風言風語，老爺不妨藉口為了府上門面，將湘姐兒送出去。”

“你給我滾！”夏安再次怒吼，比先前那聲要大上許多。潑天的怒氣壓在柳姨娘頭上，卻沒有將這女人壓垮。

許是習慣了，故而不屑一顧。

柳姨娘沒有說話，呵呵一笑，轉身朝門口走去。就在轉身的一剎那，她臉上的笑容瞬間斂去，轉而鋪了一層冰霜，久久也化不開內裡的嚴寒。

原來，有些事，便是日久年深，也依然無法習慣。

夏湘有些腳軟，沒有繞到牆角後，只是蹲下身來，藉由身邊大大的石榴花盆遮掩了自己小小的身子。

月光下，柳姨娘蒼白著臉，踏上游廊，卻一不小心，險些跌倒。她扶著廊柱，大口喘著氣，須臾之間，咳了數聲。

“呸！”她朝石子路邊的三色堇上吐了一口血水，一張臉因著劇烈的咳嗽泛起淡淡紅暈。回眸，望了眼書房。

夏湘連忙縮回頭，小意躲在花盆後，錯過了柳姨娘眼角滑落的一滴淚珠子。

淚珠子落到冰涼的石子路上，冰冰涼涼的。

柳姨娘走了，夏安驀地坐回椅子上，雙目怔怔地望著屋頂，隨後又望向窗外的月亮，還有月光下開得正盛的石榴花。

夏湘依著書房的牆壁，靜靜坐在石榴花