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緊的事？方才只想著快把玉兒接回來，到也不曾問。”

王爺看了一眼只是專心致志守候著黛玉，旁的話都不再入耳的水溶道：“到也無甚要緊的事，只是皇上現下身體有些不適，時不時地總是想見人。”

王妃聽出丈夫話中有話，因道：“我也覺得有些乏了，不如王爺陪我歇息片刻去吧？”

王爺遂攜了王妃的手，悄聲離去。屋中留下水溶和水媃靜靜地守候著黛玉。

回到臥房，王妃輕抿了一口茶道：“我晚上去見皇兄的時候，是覺得他的氣色不太好。皇兄莫不是想……可是這卻是萬萬不行的，如今皇后一族權傾朝野，溶兒的身世若是被她知曉，豈不是要……”王妃使勁地搖搖頭，簡直不敢再想下去。

王爺與王妃頗有同感，他長嘆了一口氣道：“也正是因為皇后一族一直都身居要職，所以皇上他才動了旁的心思，只是那樣的話，咱們的溶兒勢必要被送上風口浪尖，他素來閒雲野鶴一般的性子，且現在又和玉兒深深相愛，他自是想和玉兒過那神仙眷侶一般的生活。怎堪這政治的風霜血雨？”

王妃輕咬朱唇道：“不行，等治好了玉兒，我還得進宮。我一定要勸皇兄打消這個念頭。”隨即，她又眼露神往地說道：“神仙眷侶的生活該是多麼愜意呀！當年林如海和賈敏不就是過了好幾年這樣的日子嗎？縱然是早早仙去，又何嘗不是一種令人羨慕之極呢？只是你我命苦，這麼多年未曾離開皇城一步，真不知道你我有生之年還有福氣過上這樣的生活嗎？”

王爺有些歉疚地握住王妃的手道：“皇上是我至親的義兄。我除了他再無旁的親人，在他困難的時候，我怎能撤手不管呢？再等等吧，等暄朝的江山再穩固些吧！”

王嬤嬤和雪雁走進王府後院的柴房時，見紫鵑已經捱過鞭刑，針刑，卻還是不肯招認。雪雁怒氣上湧，快步走過去，奪過掌刑嬤嬤手裡的皮鞭，就狠狠抽打起來，嘴裡還不住地罵著：“打死你這個狼心狗肺的東西，姑娘待你就如同親姐姐一般，從不把你當下人看待，試問你長到這麼大，又何曾有人這般待你過？你怎麼就這樣下得去手！”

這紫鵑也真是有股子韌勁，任憑這鞭子如雨點般地打到身上，愣是一聲不吭。

王嬤嬤在旁看了，一則心下不忍，二則覺著這個紫鵑是鐵了心不開腔了，任憑雪雁如何打也無濟於事，與其如此倒不如採取懷柔之術，於是攔住雪雁道：“不要打了，她已經受刑很重了，再這樣打下去，她焉有命在？到時候咱們還是一樣不能救醒姑娘？”

“哼！這個豬狗不如的東西，死了也要下地獄！”雪雁無奈，只得恨恨地丟掉手裡的鞭子。

抽打一停，紫鵑便疼得昏了過去。王嬤嬤便請兩位嬤嬤給她鬆綁，送到一把木椅上。一位嬤嬤拿著鼻菸在紫鵑的鼻下燻了幾下，紫鵑便緩緩醒轉過來。

王嬤嬤遂親切地問道：“紫鵑，可覺得好些了？身上的傷很疼吧，我讓人給你上點兒藥？”

紫鵑冷冷的哼了一聲，道：“不用在這裡貓哭耗子假慈悲了，上了藥又能怎麼樣？最後不還是一死？”

王嬤嬤看她這態度定是誓死也不肯交出解藥了，遂凝眉深思了起來。

雪雁在一旁雖氣鼓鼓地，但見了王嬤嬤這樣子，自知她在想辦法，遂就照著她的話讓人給紫鵑簡單敷了些創傷藥。

凝思片刻，王嬤嬤終於有了計較，遂溫言軟語道：“紫鵑，我們也相處了六年多了，我以我的人格向你發誓，一會兒決不再拷打你了。”

紫鵑半信半疑地看了王嬤嬤一眼道：“也好，就給我來給痛快的。也不枉我們相識一場，我紫鵑縱是到了地下，也會念著嬤嬤您的恩情。”

王嬤嬤慈祥一笑，坐到了紫鵑的身邊，輕輕掠著她零亂的長髮道：“什麼死不死的，王府裡沒有任何人想要你的命呀！你還如此年輕，若是我沒有記錯的話，你比我們姑娘年長一歲，剛過了及笄之年可對否？”

紫鵑不由心頭一熱，是呀，自己是六月初二的生日，才過了幾天而已。正是如花的年齡，但眼看就要香消玉殞了麼？同樣都是女孩子，她的命怎麼就是這麼賤呢？雖說不是是傾國傾城的容貌，但到底也是蒲柳之姿了。就算在賈府那人尖子聚集的地方，在丫頭中除了晴雯、香菱、鴛鴦的相貌她不及以外，別人又有哪個比的上她？那個襲人粗粗笨笨，口蜜腹劍，可眼看著就要成為寶玉的收房丫頭了！可她，為寶玉付出了這麼多，到頭來卻什麼也得不到，思及此處，一種強烈的後悔和求生的願望在她心底緩緩升起。

第五