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，讓那船家的答應他做隨從一起跟著進京。

到了這一天，秋風四起，京杭運河的船隊排著近五里長。站在船頭看去，好不氣派！所有的船都用青色幔布遮住，每一隻船長約十餘丈，寬約五丈。船上掛起三面旗子，中間一面是紅色的，上書一個大大的“沈”字，兩邊是較小的青旗，上書一個“糧”字與一個“杭”字。兩岸邊各十五艘般，足足有三十艘，把運河排得滿滿的。每艘船上都有一二十個手執刀劍的勁裝漢子，一個頭目，三個開船。一艘艘船吃水數尺極深，可猜到船上的東西特別重。運河穿州過省，一路上幫派極多，經常打劫過往船隻。即使是朝庭糧食，也難免遇上劫匪強盜。曾有幾次，朝庭用軍隊運糧，卻遇上武功高強的劫匪，船上官兵幾乎全部被殺，糧食被劫。但是自沈六爺接手押運後，從來沒有遇上過劫匪。江湖上人只是聞是沈六爺的船隊，沒有人再敢打糧食的主意。於是朝庭把糧鹽等東西慢慢交由沈六爺押運，江南數省的糧食幾乎都讓沈六爺來押運，沈六爺的生意如日中天。

船隊中間一艘最大的船長約十五丈，寬約八丈，十分豪華。上面有二十多人手持兵器，中間站著一個錦衣中年漢子，這人正是沈六爺。沈六爺身邊便是管家管得寬與六爺的五大金剛。沈六爺悠閒地看著自己龐大的船隊，輕輕問管得寬：“都準備好沒有？”

管得寬道：“回六爺，都準備好了，只等你的話。”

沈六爺道：“江四爺的船也跟我們一起麼？他什麼時候接的單？”

管得寬道：“聽說是給五王爺運點陶瓷，正好也是今天啟程。”

沈六爺問道：“五王爺喜歡陶瓷？之前你怎麼沒跟我提到？”

“六爺，這事我也是才知道。上次三王爺沒提到五王爺的所好，後來是五王爺的管家跟我說起江四爺要運陶瓷給五王爺。”（1）

第四回　方曉世船中遇佳麗 沈六爺小鎮迎貴人（2）

沈六爺沉默一下，道：“以後都要注意江四爺的動向。這傢伙也想在京都與六爺我爭，哼，門都沒有。還有，上次那個戰國提花雙龍搶珠至尊青銅杯杜相爺收了沒有？”

“沒有，六爺，那杯子還在咱京都的館子裡放著。”

“這個杜相爺裝得還挺像一個清官的，只怕哪一天，等三王爺大權在手時，看杜相爺還神氣什麼，總有一天他會讓我六爺玩弄在手上的。”

“這個必定不用太久的，六爺為皇上做了這麼多事，而且三王爺如此器重六爺，他日飛黃騰達，六爺可就……”說時嘻嘻的笑起來。

沈六爺冷笑一聲：“你就知道說好話。六爺我飛黃騰達了，當然少不了你的。”

“多謝六爺了。為六爺赴湯蹈火是得寬我的分內事。還有，六爺，聽說秦老爺的兒子秦傷月在洞房花燭時逃婚，秦家上下都為這事操心呢。秦老爺還揚言，只要找到秦傷月，非把秦傷月殺了不可，秦霜兒陳巧娘先後都出來找人，秦家莊景氣不再，各地生意再不復從前了。”

“哦？有這事了？那不是正合我意？哈哈，秦老爺賺了這麼多銀兩，這回該我沈六爺好好賺一把了。得寬呀，等我們把這趟押完，好好把綢緞的生意搞一搞，儘量多出點貨，只要有秦家莊緞莊的地方我們都開設一個更大的緞莊，價格嘛要更低，要讓秦老爺子的生意一夜之間癱瘓。記住，要快。”

“這個不用六爺吩咐，我早安排下去了，六爺你就等好訊息便是。”

沈六爺哈哈大笑，道：“管得寬呀管得寬，我喜歡你的就是這一點，做事快，準，如果再狠一點，那六爺我更喜歡。”

“小的跟了六爺這麼多年，狠這一點恐怕只在六爺一人之下萬人之上了。”

沈六爺又是一陣大笑。

風起了，沈六爺的船旗幡飄飄。沈六爺一聲令下，船隊馬上出發，浩浩蕩蕩，北上京都。

方曉世慢慢從船裡走出來，看著龐大的船隊，不禁嘆道：“這沈六爺光這船隊每年就能賺不少的銀兩了，運河之上誰還能與沈六爺爭生意呢？還有其他生意，整個杭州幾乎都是沈六爺的了，奶奶的這年頭，要發財必需得有勢，然後霸佔一方。”方曉世問船家：“沈六爺的船隊有多少人？”

船家道：“要說六爺的船隊啊，那是天下第一大船隊，這條運河上的船除了小部分是江四爺的以外，其餘的都是六爺的，三十多條船，每船二三十人，再加上岸上搬運的，近兩千人跟著六爺混飯吃呢。”

方曉世問道：“那六爺豈不是有近兩千個馬仔了？”

船家反問：“