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“所以你最好在午間練功之時，在烈日下暴曬。風雪愈來愈大了，快走！”

“我覺得那位江湖客邱應昌眼神不正，不是個好東西。”

“四十年前他剛出道不久，壯志凌雲，不失英雄本色。這些年來，可不知他是否走入了邪道？眼神雖不太好，但卻不是目顯邪淫的好色之徒。”

龍門鎮楊府那座九進大宅院中，經過二十年漫長歲月的風雨剝蝕，已經破落了。

這二十年來，前十年不時有人在這兒覷探、巡逡、伺伏；後十年，這座大宅院便極少引人注目了，端的是門前冷落車馬稀，只有風雨送黃昏。

這天三更初，兩條黑影自後院越牆而入，身法奇快，只一眨眼間便已入了後院。

後進門突然無聲而開，一盞淡黃色的燈籠在內伸出，在朦朧的光影下，一個銀鬚皓首的老人出現在門中。

黑影並立在石階下，一身銀灰色夜行衣，站在雪地裡也有朦朧之感，他們正是雙絕窮儒和楊玉琦。

皓首老人已看清雪地上的人影，將燈籠高舉，用毫無感情的語音說道：“不必來了，閣下。這兒的主人，已經二十年音訊全無，要找人，只有幾個老蒼頭；要問事，無可奉告；要獲財，你們會失望的。”

右首灰影衝動地向前一衝。左首灰影卻一手將他拉住，用傳音入密之術向他說道：“不可妄動，千萬別露行藏。”

右首灰影是楊玉琦，他也用傳音入密之術激動地說道：“他是鬍子伯伯，啊！我記得他，鬍子全白了。”

雙絕窮儒道：“離開這兒你不到三歲，略知人事，總算你還依稀記得二十年前的往事。”

“爹媽不知可在……”

“不會在家了，也絕不會將行蹤透露給任何人，雖至親亦不例外。”

“我去問問他老人家。”

“不！你千萬不可探詢家中之事；那樣，你會害了他們，世上沒有任何秘密可以隱藏不露。”

“祖叔，我該怎樣？”

“看看你的故居，再踏遍天涯，只消找到太清妖道，你能一舉殲仇，你祖母和爹媽自會找到你的。”

“我會的，祖叔。”

“我不能陪你了，毒龍島之約轉瞬即屆，立身武林，信義為先，我必須如期赴約。在回龍谷屍骸中，不見你祖父的至交好友武陵狂生，也許他沒死，你到他那兒或許可以得到太清妖道的行蹤。”

“不，我得先到江西。”

“那沒用。我敢斷言，在雩都清虛宮，你絕找不到妖道的蹤跡，這些天來，從陝西至河南，你可曾探到訊息麼？我想，他們已有警兆了，不然為何極少見江湖人露面？你只能先找你祖父生前好友暗中探聽，別無他途。”

“如果譚家祖叔亦難找到……”

“天涯跛乞想亦不會在二十年中逝世，你可留心他的行蹤。珀兒，我該走了。萬事小心在意，多自珍惜。”

“祖叔，也許我會到毒龍……”

“千萬別來，你有大事待理，萬一陷在島中，萬事皆休。別了。”

老人家猛地凌空而起，越過院牆瞬即不見。

玉琦按下心潮，痴立良久，驀地一長身掠上屋脊，由前進大門中縱出大路，消失在風雪之中。

次日，風雪已停，天空中出現了久未露面的陽光。

巳牌正，八節灘的北岸渡頭左側，楊玉琦身穿老羊皮大褂，倚在一座大石上，呆呆地眺望著滔滔流水出神。

伊水這一段並未結冰，水經灘下瀉，不少浮冰飛滾而下，甚是壯觀。這段河灘，雖經白樂天予以開鑿，但仍然湍急，平時以渡船往來行客。可是目下隆冬之際，遊人稀罕，擺渡的小舟往來極為不便，每一個時辰方有一船往來，可見冷落得可以。

在灘的這一面，可以看清對面香山的雪影屋跡，一片白茫茫，香山寺的紅牆，十分醒目。

他孑然一人，形單影隻，顯得心事重重，一絲愁緒爬上了他的眼角眉梢。

天下茫茫，他到哪兒去找一個身如閒雲野鶴的老道呢？自己不能顯露身份，沒有一個朋友和親人，惟一的長輩雙絕窮儒亦於昨晚離開了他，人海茫茫，其實他是孤獨的啊！

後面響起了踏雪的足音，有兩個人大踏步奔向渡頭。玉琦的目光，緩緩落在他們的身上。

那是一對少年男女的身影，全身裹在狐裘內，僅由身材高矮和穿著中，可以分清他們的性別。

皮風帽罩住了頭面，經裘帶圍住肩膊和遮住了口鼻，只露