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，在陰山之南黃河之北，興風作浪，想突破長城南下牧馬，邊關旦夕數驚，所以情勢十分緊張險惡。

冰封大地，烽煙暫歇，在如銀世界、酷寒的惡劣氣候中，除了自求生存度過寒季外，別無他事可為。

老少兩人踱至冰原中，上下分立。偌冷的天氣，他們的薄薄單衣怎能耐寒？委實叫人替他倆耽心。

不用耽心，他們已無視於徹骨奇寒，身上而且還騰起嫋嫋輕霧，不久輕霧又凝結成冰珠緩緩落下。

老人站在上首，木劍斜指，劍訣左引，說：“進招！小心我削掉你一支胳膊。”

小夥子屹立如山，木劍尖徐徐下降，冷冰冰地說道：“沒那麼容易，丟胳膊的也許是你。你那一招‘孕化萬機’，我已有破解之法，哼！你小心了。”

語音一落，他身劍合一倏然疾進，猛然前撲。

老人直待人劍近身，突然向右側邁進兩步，木劍破空銳嘯，化成一道褐色光環，中有百十道劍影，四面猛射盤舞，向少年人攻到。

少年人一劍走空，猛地右腿微撤，身形左旋，冷哼一聲，橫劍上託，“嗤”一聲隨肘一帶，木劍斜飛而出，覷破好機鍥入對方劍影下端，再向上吐，人亦身隨劍走轉過身來。

“得”一聲脆響，人影在急如星火中倏分倏現，各自飛飄丈外，兩人舉劍遙遙相對，屹立如同化石。

片刻，老人用冷冰冰的語音說道：“這一招你破解得很好，可是失之於靈巧，你該將劍尖外撇，準可在我的左胯骨下開一條血槽。”

“哼！那制不了你的死命，我不屑用撇字訣。”少年人也用冷酷的聲音答。

“呸！蠢材！你錯了。雙方在生死存亡的決鬥中，假使能先令對方先負輕創，必令其震駭，心膽俱寒，爾後可主宰全域性。每一劍皆想擊中要害，那是荒謬無知的下乘劍術，下次你非改不可。”

少年人默然頷首，沒做聲。

“進招！”老人沉聲喝。

少年人沉叱一聲，急進猛撲，萬千劍影飛騰，兇猛地放手搶攻，但見雙劍難分，人影依稀，罡風激盪，雪花飛揚，好一場狠鬥。

半盞茶時分，再次發生雙劍交錯的聲響，人影又分。兩人相距丈外，舉劍相對。老人一字一吐地說：“你的功候已登堂入室，不枉我十八年來的心力。可是你雖然能訓練到與我相等，亦僅能取我的地位而代之，仍算不得宇內高手，天下仍難以闖蕩。”

少年人冷冷地說道：“你該放我下山回到中原了吧？”

“還早，你必須勝我一籌，方能離開陰山，不然你只有埋骨於此。”

“你到底是何居心？帶我到這鬼地方來凌虐了十八年。哼！你要不將我的身世說出，你總有一天被我挫骨揚灰。”

“居心目前讓你猜，反正對你我是憎恨入骨。我要讓你練好絕學，再折磨你作為消遣。走！該練內功了。”

“不！今天我要下山。”

“放屁！早著哩！”

“拿來！”少年人伸出手掌，厲聲說。

“什麼？”

“解藥。老鬼，你給是不給？”少年人沉聲問。

“你做夢。”老人冷笑說。

“你已無奈我何，我年輕力壯，我要纏死你。”少年人一面說，一面徐徐舉劍欺近。

“又大言了，備生！你雖年輕力壯，而且靈慧絕倫，能自創絕學，可是在渾厚的‘死寂潛能氣功’一擊之下，絕難僥倖，不信你且試試。”

少年人大喝一聲，挺劍猛撲。

老頭子冷然一笑，劍向右一引，一掌推出。

少年人也在這一剎那間，同時拍出一掌。

兩人的掌上潛勁一湧，並無掌風發出，亦無勁氣迸射之音浪，看去一無異處。

但奇事發生了，兩人身前的雪花突然向外激射，中間現出一個尺大雪溝深有尺餘。

老頭子雙足陷入雪中，深達脛骨。少年人臉上泛青，“登登登”連退五步，雪地上現出五個尺深足印，向後帶出兩條深溝。

“哼！早著哩。”老頭子陰森森地說。

“我不出一年，就可趕上你了，你別得意。”少年人說，並將木劍擲還。

老人接過木劍道：“一年後即使你將與我相伯仲，仍是三流武林高手。”

少年人大踏步轉身，推開木門進入木屋。

老人向他背影投過一瞥喜悅的目光，隨又泛起了奇怪的空虛神色，嘆口氣推門進入室內。

少年人取過書架上