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給祖父煎藥，愚兄來幫你如何？”

嚴誠厚回過頭一看，見竟是嚴家第三代的長兄，年紀最大的堂兄嚴伯厚，嚴伯厚比他大得多，今年都快四十了，因為是第三代的長子，向來以日後的家主自居，架子很大，平常和他少有來往，從不和他主動說話，但正因為從不和他來往，所以既沒有怎麼虐待過他，但也沒有對他有多好，兩個人的關係沒啥矛盾，自也沒有什麼兄弟之情。

嚴誠厚道：“多謝大堂兄，不過這個藥是小大官囑咐的，要小弟看好火候，所以還得小弟自己來煎藥才行。”

嚴伯厚噓了聲，鬼鬼祟祟地看了眼樓梯那裡，道：“十三弟，剛才官老爺們和你說什麼了？祖父的病能治好嗎？”

因為嚴伯厚平常對嚴誠厚不算太差，在嚴家人裡面，只有他沒怎麼虐待過嚴誠厚，所以外面的嚴家長輩才派他進來，想和嚴誠厚緩和一下關係。嚴伯厚是翻窗戶進來的，他深怕被上面的大官們發現，這才鬼鬼祟祟的，不敢大聲說話。

嚴誠厚自小受苦，但本性善良，沒想的太多，道：“官老爺們說了不少，但有些話，小弟聽不懂，他們也沒說祖父的病一定能治好，只是留了我在這裡煎藥。”

嚴伯厚本來很盼著祖父能早點死掉，他好以長孫的身份，多分點兒家產，說不定還能成為下任的家主，可現在他卻不這麼想了，他反而想著祖父不要死掉，如果死掉了，那以當官們對嚴誠厚的好感，說不定下任家主就是這位老十三了，家產他自己會分得很少，分不到都是有可能的。

嚴伯厚道：“十三弟，愚兄平日待你不錯，你能不能幫愚兄一個忙？”這話他說出來，自己都感到尷尬，可現在也顧不得別的了，臉皮這東西現在實在顧不上了。

嚴誠厚點頭道：“要我幫忙，小弟能幫上大堂兄什麼忙啊？有事的話，大堂兄你說就好。”

嚴伯厚一指小爐上的藥壺，道：“等會藥煎好了，讓愚兄端上去，然後你替愚兄說幾句好話，就說平常我也照顧祖父，你看如何？”頓了頓，他又道：“愚兄忘不了你的好處，一定會好好報答你的。”

嚴誠厚愣了愣，自己這位大堂兄，從來也沒照顧過祖父，怎麼這時候突然跑來，讓自己幫他撒謊，這可是欺騙官老爺，可是不得了的大事。他從小被養在佃戶之家，對於佃戶來講，當官的就是天一樣的存在，連見當官的都怕，何況欺騙了。

嚴誠厚搖頭道：“這個不行的，大堂兄，咱們不能對官老爺說謊話，要不然會被抓起來坐牢的，馬叔叔一直這麼告訴小弟的，說謊的事，萬萬不行的！”

嚴伯厚大急，他冒著被官老爺們罵的風險，跳窗戶進來的，結果嚴誠厚還不幫忙，那他不白進來了，再說，現在外面所有的嚴家人都指望他一個了，其他嚴家人都虐待過嚴誠厚，也沒法在這種關鍵時刻進來套近乎啊，要是自己再失敗了，那就全完了。

嚴伯厚拉住嚴誠厚的手，道：“十三弟，現在是緊急時刻，你得幫忙才行，畢竟你也是嚴家人，你總不能看著官老爺們，把咱們嚴家的家產，全給充官了吧，那你可就一無所有了，每天吃糠咽菜，你受得了嘛！”

嚴誠厚又是一愣，喃喃地道：“我，我從來都沒啥家產的呀，一直都是吃糠咽菜，沒啥受不了的啊！”

聽到這話，嚴伯厚幾乎無地自容，他只想著自己會如何，卻忘了嚴誠厚一直都是那樣，用什麼悲慘的遭遇來勸說這個十三弟，是不會有任何效果的！

嚴伯厚著急了，又道：“那你以後想不想有自己的田地，想不想每天吃米吃肉？只要你幫我這個忙，以後要田有田，要肉有肉，為兄再給你說上一房好媳婦兒，嗯，兩房也成，都找體面人家的閨女，還給你蓋大瓦房。”

他一著急，說話的聲音大了些，而且沒再留心樓梯那邊的事。此時，樓梯那邊響起了腳步聲，蔣高明快步走了下來，他正好聽到嚴伯厚說的話。

蔣高明哼了聲，道：“他以後會過得如何，跟你有什麼相干。你算什麼東西，能許諾這些。”

嚴伯厚一個激靈，轉頭看到了本州的長史大人，他做了虧心事，心裡一害怕，撲通一聲跪倒，求饒道：“蔣大人，小人冤枉……”

“本官又沒說你犯了什麼罪，你倒先喊起冤枉來了，看來是做賊心虛啊！”蔣高明衝樓外叫道：“來人啊，把這個人拉出去，先賞二十鞭子，然後再問問，他做了什麼賊，為什麼會這麼心虛！”

門外立時衝進來幾個兵丁，抓著嚴伯厚的頭髮，把他扯了出去，只剛一出門，就大腳飛起，把嚴伯厚踹趴在地上