第13部分(第3/4 頁)

屬於另一世界、完全陌生和荒蕪的的夢谷中去。這已經是夠讓人失望的了：她把整個夢谷變成死亡大噩夢的想法化成了泡影。然後……她發現祖拉地區已經變得非常貧瘠而空曠，連一具死屍都沒有！因為諾姆誇，瘋狂月球上的那個瘋狂主宰者，透過強磁力的光柱把她的殭屍部下們全都吸走了。祖拉地區沒有了屍體，連那股終年不去的惡臭也不可思議地減少了許多。

但最後還是死亡和蛆蟲們征服了一切。有個採石工在尼爾被落下的岩石砸死了，在某個夜晚他的屍體，包括被砸爛的四肢，軀幹和其他部分，來到了祖拉；高原上的一對探險者，被六條腿的毒蜘蛛群蜇死了，全身腫脹而潰爛的屍體也來到了這兒；從帕幾齣發的一艘慶典遊船，載著未婚新娘和她的陪伴們去狹島和新郎舉行婚禮，撞上礁石沉沒了，所有落水的屍體在被鯊魚們齧咬過後，漂向了祖拉地區的岸邊；緊跟而來的是那不幸的新郎，他從懸崖上跳入了海中。因此祖拉又忙了起來。

隨即一名被壓死在船和碼頭之間的修船工人來到了她這兒。祖拉命令他建造了屍布二號。這名船工以前也曾當過殯儀人員和棺材製造商——這也許能解釋祖拉這艘飛船的奇特外形和風格。一切都是按照她的設計做的。（船帆是屍衣拼成的，韌帶用作繩索，而骨頭則用做梯子。）

不久之後，一切恢復原貌。腐爛的惡臭充斥著祖拉地區，而祖拉女王又可以統領她那令人毛骨驚然的殭屍兵團了。但是屍體們腐爛分解得太快了，在有限的殭屍群中很難找到合適而持久的情人，因此祖拉總是夢想著會有一場大災難降臨夢谷，那樣的話，人們將被成千地送到她這兒；或是爆發一場戰爭，人們瘋狂地相互殺戮——但是沒有災難，也很難在夢谷挑起戰爭，她的挫折感與日俱增……

然後————然後蓋吉和他的海盜們來了。哦！那幫行動鬼鬼祟祟的自稱是海盜的傢伙騙不了她；她知道他們是什麼人或者說是什麼東西，儘管不知道他們到底來幹什麼。他們肯定是不懷好意，但是這並不在祖拉的考慮範圍之內。

他們向她提出條件：如果祖拉袖手旁觀，讓他們自由使用祖拉地區及鄰近的天空，如果她不洩漏他們的行蹤的話——換句話說，對他們所從事的可疑勾當完全視而不見——那麼他們將會把在祖拉地區、薩拉里恩和南部海域所搶掠來的船隻中所有倒黴的船員和乘客都送給她，因為他們顯而易見是海盜，而在海盜械鬥中死亡和屍體都是極常見的。

薩拉里恩的拉斯也遇到了相似的情形，儘管對於她來說，（因為她對屍體沒有興趣）壓力更大一些。她面臨著赤裸裸的威脅，如果她拒絕接納海盜，給他們造成任河麻煩，他們就會毫不猶豫地用火彈燒掉薩拉里恩的蜂箱，對於拉斯來說那是極為可怕甚至是致命的打擊。

祖拉猶豫了，看來她似乎能從這場交易中得到不少好處；蓋吉，那個海盜這麼稱他自己，甚至沒有要求在祖拉地區設港口停泊他的船隻，（哦，是的，因為一開始時只有一艘海盜船，）而是在祖拉和萊恩之間的一座死火山上建立了他的總部。在那兒，在那個洞｜穴和那些古代巖熔所形成的坑道中，他建立了自己的巢｜穴，並開始訓練他的船員。

最初時一切順利；祖拉因為提供了消極協助而獲得了報酬；她的殭屍隊伍迅速擴充套件，然而不久事情就起了變化，儘管一開始並不明顯。來到她這兒的殭屍數目逐漸減少；祖拉向海盜們抱怨說他們所提供的與其說是屍體，不如說是贓物，而後者對於她毫無用處。接著，那座“死火山”的腹地開始週期性地冒煙——不知這是不是引起某種奇怪月食現象的原因，並且，山腳下不時傳來沉悶的隆隆聲——就像是大鐵錘在敲打或地下的某種發動機在有規律地震動——發出聲音的中心似乎正是那座死火山的中心。接著，祖拉的殭屍偵察員又向她報告說那兒的海盜船已有了三艘，而夢谷中無辜的船隻被搶掠（至少是擊沉）的數目也急劇上升了——聽到這些祖拉完全憤怒了！

她曾派人傳喚蓋吉到她的陵墓城來，但前來的只是他新增兩艘船中的一名船長；當她詢問那個矮胖而粗魯、戴著眼罩和三角帽的——人？——一些問題時，他只是發出猙獰的笑聲。那些新鮮的屍體到哪兒去了？（祖拉很想知道，）它們並沒來到祖拉地區，事實上，如果她能見著每艘船所捕獲的兩三具屍體就已經很不錯了！難道她與蓋吉訂的協議已毫無價值，她也可以同樣蔑視而不加遵守嗎？並且在山上出現的戴著頭巾、穿著寬大長袍的沉默怪物們究竟是什麼？死火山怎麼會忽然復活、冒煙，儘管只是偶爾如此？難道那個海盜首領想把查尼爾花園淹