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本方面此時只注意到了第一特混艦隊的動向，卻沒有想到中國海軍的真正目的是它們停在葫蘆島的艦隊，從臺灣海峽出發的以三艘航母與四艘戰列艦和兩艘裝甲巡洋艦為主的第二特混艦隊根本沒在青島、威海等地停泊，已經悄悄地駛入了渤海灣，向葫蘆島一帶逼進。

此時日本的偵察飛機根本無法進入渤海上空，由第一艦隊起飛的戰鬥機和陸航的巡邏戰機成功地將日本偵察機攔截在這一海域之外。

在葫蘆島等待對錦州進行增援的日本艦隊沒有料到一場滅頂之災正悄悄降臨到它們頭上，雖然艦隊司令蜂須賀太郎中將有些不好的預感，但他還是自信憑藉艦隊的實力，就算不能解救錦州的岡村次郎大將，自己還是能夠安然脫身的。這是由兩艘戰列艦、三艘重巡洋艦等十五艘軍艦和二十多艘運輸艦組成的運輸艦隊，日本海軍已經很久沒有品嚐過失敗的滋味了，從它建立的那一刻起，日本海軍還沒有戰敗過。

當然，除了被中國人“無恥”地在南洋地區偷襲了一回，那也不能說是一場海戰，這一切實際都是由於小澤將軍的一時大意造成的！

峰須賀中將此時站在旗艦“吉備”號戰列艦的指揮塔艦橋上，曾幾何時，帝國陸軍在“支那”的土地上橫行無忌，沒想到今天，卻落得需要在帝國海軍的幫助下才能逃離這片土地，這一切究竟是怎麼回事？“支那”人何時會變得如此強大？他面對著黎明天跡中的那一縷白光苦思不得其解。

初夏的早晨海面上潮溼的海風還帶著絲絲的涼意，各個戰艦上的水兵已陸續到了甲板上，開始了每天必做的清洗甲板和保養裝置的工作，這是帝國海軍從東鄉時代就保持下來的良好傳統，每天早起先做好清潔和保養工作之後才能開始進早餐。

突然，一陣剌耳的防空警報聲劃破了黎明的天空，下面的甲板上頓時慌亂起來，這時峰須賀看到一名作戰參謀從下面跑了上來。

“將軍閣下，西南部海域發現在大批不明來歷的飛機！”那名少佐有點喘息地說道。

“嗯，大概有多少？”峰須賀吃了一驚，日本的軍艦到現在還沒有裝備艦載雷達，這使得軍艦對來自空中的威脅只有用肉眼才能發現，頂多五六分鐘，敵人的飛機就會飛抵艦隊上空，艦隊基本沒有什麼準備時間。

“大約有一百一二十架！”那名參謀答到。

“命令各艦迅速起錨，通知葫蘆島的兩個機場派飛機支援！”蜂須賀命令道，艦隊此時是按防空陣形停泊的，他一直不敢放鬆緊惕。

甲板上的水兵大多已經扔下手裡的工具跑向自己的炮位上，不過日本海軍的軍艦設計大多都沿續著鉅艦大炮主義的思想，儘可能地增加主炮的數量和口徑，甲板上的預留空間很小，當初安裝的防空火力數量很少，這為後來的改裝增加了許多困難。

“吉備”號是日本在一戰後根據《巴黎海軍條約》規定下建造的“扶桑”級條約型戰列艦的第四艘，根據條約各國建造的戰列艦排水不能超過三萬噸，不過日本人隱瞞了部分資料，“扶桑”級戰列艦的實際排量達到了三萬二千六百噸，“吉備”號戰列艦於共和四十六年在三菱長崎船廠下水，並沒有趕上日路戰爭。

從共和五十三年開始，日本又對“扶桑”級戰列艦進行了大規模現代化改造，更新動力系統，24座油…煤混燒鍋爐被8座重油鍋爐取代，更換功率更大的新型主機。拆除臨近艦橋的前煙囪，將兩個煙囪合併為一個，並改建結構複雜的塔式艦橋，增大主炮仰角提高射程。為抵禦遠距離炮戰中從空中落下的炮彈，強化了彈藥庫等要害部位的水平裝甲，為改善艦體水下防禦能力，彈藥庫舷側加裝裝甲，加裝防魚雷凸出隔艙，既加強防護，又為軍艦改裝增加重量提供額外的浮力。同時延長艦艉以減少航行阻力，在艦艉增加航空設施搭載水上飛機，並加強防空火力。

日本“扶桑”級戰列艦改裝後全長216。5米/寬32。6米/吃水9。5米，主機功率81000馬力。最高航速後航速25。6節，續航力：8680海里/16節。武備：五座雙聯裝356毫米/45倍口徑主炮，八座雙聯裝127毫米/50倍口徑副炮，533毫米魚雷發射管四座。改裝後安裝了雙聯裝127毫米高射炮4座，雙聯裝25毫米高射炮10座。同時在艦艉部搭載了三架水上偵察飛機。

雖然經過了改裝，“吉備”號的防空火力並未加強多少，這是由於它們一直捨不得減少主炮的數量所致，傳統守舊的海軍官僚們毫不猶豫地拒絕武器專家們關於減少主炮數量以增強防空火力用來對付日益嚴重的來自空