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“小姐，這是什麼東西？”等回到房間之後，紫鵑好奇地問道，雪雁則下意識地離那個瓷瓶子保持了個安全的距離，大概是將這瓶粉末當成洪水猛獸了。

“這叫……火鹼，鹼性比我們常用的純鹼更強，是一種非常有用途的材料……”小婉解釋道。

她製作火鹼的初衷是為了製造出肥皂，等火鹼製成後，她才想起火鹼還有一個非常重要的作用——鞣製皮革。

古代是沒有人造皮革的，所有的皮具便用的都是真皮，張家在山陽的皮具廠使用的就是真皮，不過多是收購一些新鮮皮革，很少使用幹皮。不過，如果客素將通往草原的商路建立起來之後，她就準備大量購進幹皮，擴大箱包廠的生產規模，如果再使用純鹼，鞣製出來的皮革效果就不如使用火鹼。反正加工肥皂也要用到它，倒不如趁這個機會大規模使用這種火鹼，甚至還可以向外批發這種產品或者批發鞣製好的皮子。

“不過，由於這種鹼的腐蝕性較強，所以在使用的時候，要儘可能地保護好面板。”小婉最後強調道。

“小姐，剛才你說這種火鹼有強烈的去汙能力，可它的腐蝕性這麼強，用它洗衣服……豈不是把好衣服也洗爛了？”

“當然不能直接用它來洗衣服，還要經過再次加工才能使用，等過兩天你們就明白了。”小婉笑道。以前學習製作手工肥皂時，只不過是當個時髦的玩意，製作出一些小禮品送給親朋好友，沒想到現在竟然要以此作為生財的手段，倒她是感慨良多。

見小婉有些失神，紫鵑和雪雁還以為她在思考什麼重要的問題。正在這時，房外傳來急促的腳步聲，紫鵑看了小婉一眼，見她沒有理會，便匆匆走了出去，攔住剛剛跨上臺階的張孝。

“二管家，小姐正在想一件重要的事情，如果沒什麼緊要事，可不可以晚一些過來？”紫鵑輕聲問道。

張孝輕聲道：“是平陽公主殿下要小姐立即回府，馬車就停在外面。”

“回什麼府？這裡才是小姐的家嘛。”紫鵑不滿地嘟囔著，但這件事情還真是不能耽擱。

正要回去稟報小婉，裡面已經傳來小婉的聲音：“是二管家吧？有什麼事情？”

張孝連忙進去稟報。

“糟糕”

小婉微微蹙眉，她已經猜到可能是什麼事情了，“雪雁，收拾一下，我們去公主府。”

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齊王府。

書房裡，齊王李元吉如同一頭困獸般的來回踱步……這兩天，幾乎是他有史以來最為難熬的兩天，由於秦王被刺……而且是在距離長安非常近的地方被刺，在京的這些宗室人員這兩天無不規行矩步，連正常的飲宴都推辭了，唯恐在這個敏感的時期，觸動李淵那根敏感的神經。

而作為心裡多少有些鬼祟的李元吉來說，這日子過得尤其難熬，頗有度日如年的感覺。今天，他實在是忍受不住了，在李淵的親自督促下，包括大理寺等衙門都全部行動起來，對長安及長安附近的駐軍也進行了排查——據親衛們反映，刺客們大多是受過正規的軍事訓練，只要掌握這一點，排查起來就容易多了。

“殿下，薛將軍來了。”王府的總管進來稟報道。

“請薛將軍到書房見我。還有，未經我允許，不許任何人接近書房。”李元吉吩咐道。

“是，殿下。”總管應聲退下。

沒過多久，薛萬徹的聲音在書房外響起：“臣薛萬徹拜見齊王千歲”

“進來”

薛萬徹推門而入，然後又輕輕將門關上。

“殿下，您喚我來有何事吩咐？”薛萬徹沉聲問道。

“這幾天朝庭正在徹查秦王遇刺的案子，長安各府的軍隊已經徹查完畢，馬上就要排查周邊的駐軍。”李元吉答非所問地說道。

薛萬徹目光一閃，道：“恐怕不那麼容易徹查，聽說刺客都是外地口音，而且刺殺失敗後，一定會及時地藏匿起來。”

李元吉微微點頭，又踱了兩步，忽然說道：“老薛，我和太子都相信你，可以託為心腹，但不是每個人都如同你一樣忠貞的。如果想讓這件事情真正的不為人所知，最為直接的辦法是什麼？”

薛萬徹惦中一凜，沉聲道：“末將明白，這件事情我會立即解決，請殿下放心”

李元吉來到他面前，輕輕地拍了拍他的肩頭，道：“老薛，你的心情我能夠理解，因為我也是帶兵之人，可是……太子是國本，一