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笑。

這些山賊到底是從何而來？竟連他是誰都知道，怕是早盯上他許久了。他出外行走多年，身邊必定有高手隨侍，一群不成氣候的山賊，他並不放在眼裡，但問題就出在小滿兒身上，他怕一旦開打，不免會有些小傷，到時她若又把禍往身上攬，那個心結，得要費上他許多工夫才能化解。

太麻煩了。

正忖著，卻聽見一聲嬌呼，他猛地回頭，竟見正想著的女人不知何時下了馬車，被山賊給擒入手中。

他眯緊鳥眸，負在身後的手緊握著。

“這是在做什麼？”他沉聲喝斥，伸手製止兩個在馬車後頭有意突圍的隨侍。

“我認為李爺身上必定沒有這麼多現銀，所以我給李爺一點時間，去把現銀找齊，而這位姑娘暫時由我保管，李爺意下如何？”那男子自靴中取出短匕，抵在明小滿頸間。

她可憐兮兮地扁著嘴，淚水在眼眶底打轉。

“如果，我說不呢？”他抿著唇，笑得陰冷。

男人微微一怔，沒料到他會這麼回答。

原以為能夠與他同車的，必定是他的家眷，難道他猜錯了嗎？

不，不可能，他必定是在唬他。男子如此認定。

“我勸你最好放開我。”明小滿突地幽聲說。

她知道，哥哥一定是在想法子救她，但她怎能讓哥哥那麼費神？這可不是她自投羅網想得到的結果。

“沒那麼容易。”

“我說真的，因為我是玄人。”她好心提醒。

話一出口，附近幾個山賊皆是一愣，而後將目光放在那帶頭的男人身上，只聽他哼了聲。

“玄人又如何？不祥玄人比得上王爺苛政？比得上昏庸皇帝？”男人愈說愈氣憤，擒住她的力道更甚。“在這求死不能，求生不得的年代裡，玄人算什麼？”

明小滿也是一呆，驚詫他說的話和李彧炎說的極相似。

“難不成你們是中州的百姓？”

“是又如何？”

“為何良民不當，偏是要當山賊？”一瞧見他們手持農具，李彧炎便覺奇怪，如今證實，更教他頭疼。

“這要怪誰？李爺是富貴之人，怎會懂得貧賤百姓的心思？上位者年年重賦，遇旱不減，甚至還要百姓加重稅賦，不依便強押民女為妓，強迫男丁北方充軍，這是什麼樣的世道？一個逼良為娼的年代裡，要民如何不反？”男人說得義憤填膺。

李彧炎聞言，濃眉緊攢。

中州乃是皇朝最為豐饒之地，地勢平緩，又有露峽的分支橫貫，農作豐碩，牛羊成群，是皇朝最大的谷作之地，然而今年夏秋二季，卻因為沒有降雨而鬧旱。

這事他是知道的，所以才會在前些日子面聖之後，決定提高自己繳納的稅金，希望皇上減免中州百姓的稅賦，可天曉得鎮守中州的靖王爺竟還重收稅賦，讓百姓被迫鋌而走險，成了山賊？

“聽說李爺有善德之心，如今看來，怕是傳言罷了。”男子見他沒動作，出言挖苦，眸底卻有太多無奈。“要是百姓能夠衣食無憂，誰要當山賊？丫頭，只能算你倒楣，得拖你當墊背的。”

這時明小滿輕聲插口，“沒事的，你不會死，時候未到。”他身上沒有黑影，代表著他不會有事。

這是她第一次靜下心“看”，才發現預見死亡並不可怕，也許這也是一種利器，只是她以往從沒發現。

男人一愣，疑惑的看向著她。

“五百萬兩。”李彧炎突道。

男人抬頭，便見他從懷裡取出一個金雕令牌。

“拿這個令牌前往李家名下商行，傳我口訊，你就可向商行提取五百萬兩。”

李彧炎遞出火鳳令。“這樣可是足夠？抑或者你要告訴我，在中州一帶受重賦而難以為生的百姓有多少，我再想法子調些頭寸。”

男人頓時瞠圓眼，但很快又回覆警戒姿態，認定這是一個陷阱。

“不要怕，哥哥不會騙人的，哥哥在商場上最重信諾，他說出口的話，一定會做到。”明小滿細聲說，清靈水眸不染半點恐懼。“哥哥人很好的，他連玄人都願意收留了，又總是造橋鋪路、興建學堂，甚至捐助賑災款目，你就相信哥哥吧。”

“我這趟路是要去京城，也許沒法子在皇上面前保下中州百姓，但是一定可以讓靖王爺收斂，我說到做到。”李彧炎鏗鏘有力的保證，聲音中透著威懾氣勢。

男人思忖了一會，仍然有些猶豫。

畢竟身後這些人