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著了，還夢見了一個絕色美人。”

“你？！”

“她和宜母妃是本家兒，二月半的大雪天生的，這輩子就賴上我了……”

“爺，人家跟你商量正經事兒呢！”

“什麼？”

“從前在鍾粹宮裡，一切都照著額孃的老規矩辦，現在咱們獨立成家了，我想著明兒個新立些家規，另外，爺身邊的內監、宮女兒原先都吃宮裡的錢糧月例，我也不便經手。現在既已劃成咱們的奴才，霏兒可管得？”

“爺都歸你管了，還有什麼管不得的？”

次日，我便召集了近百口家人、奴僕，一同定下了家規。

“從今往後，大家便都是八貝勒府的人了，務須同心同德，齊心協力。常言道：家和萬事興，我也盼著大夥兒能夠擰成一團兒，合力把這個家操持好了。”

“所有的家人，一律不再分出身。無論是爺身邊的舊人，還是我陪嫁過來的孃家人，亦或是皇上新分給貝勒府的包衣，通通按照各自現在的職責來工作，月例和其他待遇也都統一發給。管家每月五十兩銀子，貼身侍候的大嬤嬤十八兩，尋常嬤嬤、大丫鬟、管事十兩，小丫鬟、小廝四兩……”

“每人逢到生辰都來我這邊請個安，自會有半月月錢的賞賜。婚喪嫁娶的賞銀按照……有功必賞、有過必罰，絕不濫賞無功之人，亦不會枉罰無辜。”

“一應開支皆須報賬，交由頂頭兒的主管開單子，方可到賬房支錢。頂頭兒的主管再將賬目謄寫清楚，交給如意嬤嬤，由她每月彙集出總賬，交給我過目。賬房也要理出記錄送來。我兩下里細細比對，若有一處賬目不清，頂頭主管擔首份責任……虧空二十兩以上的便逐出府去，不再算作八爺門下的包衣。”

……

又花了好幾日功夫一五一十地核對清算了我的陪嫁田莊和胤禩新賞賜的皇莊，明確了它們的位置、面積、人口、收成，定下了新的莊園人事管理。

陪嫁的和宮裡帶出來的穿戴、首飾、古董、玩器、字畫等等也一一登記造冊。

就這麼著，新居的第一個月忙忙碌碌地度過了。

一天，胤禩與我說：“明日要請幾位要緊的漢臣文人來府裡做客。霏兒，你頭一回以主婦身份款待嘉賓，可怕不怕呢？要不要我早些兒從吏部衙門回來，給你坐鎮，充個定心丸？”

我笑道：“爺且安心吧，霏兒什麼時候墜過您的臉面！”

次日的晚宴。

女人是照例不能參加宴席的，我靜靜地立在飯廳的窗格外，側耳細聽。

“福晉說，這道‘太湖船點’是專為秦事中準備的，只是時間倉促，也不知做得地道不地道？”拂琴照著我的吩咐恭謙地說。

一個老儒的無錫口音響起：“道然在京三十餘年了，一直未再嘗過家鄉甜點，今日他鄉遇故知，不可錯過，不過錯過！”笑呵呵端詳了一番，道：“瞧這模樣，花卉瓜果、魚蟲鳥獸皆有，老夫倒不知挑哪個好，有些下不去手！”終於捻起一隻，嚐了嚐：“妙極，妙極，這餡心的葷、素、鹹、甜恰到好處，府裡一定聘有正宗的無錫廚子！”

接著，是上給祖籍蘇州的上書房何焯師傅的冰糖碧螺蝦仁，上給松江籍的戶部尚書王鴻緒大人的紅燒五味蛔魚，上給揚州籍的鄭居士的清燉蟹粉獅子頭。而壓軸的主菜，則是敬給今日的主客，李光地大學士的福建名餚：菊花鱸魚與八珍佛跳牆。

飯後的一干小吃，皆選擇福建的小巧精緻的魚蝦製品點心，配上茗香四溢的碧螺春。

嘉賓們濟濟一堂，無不怡然自得、談笑風生，至晚方散。

入夜，我笑著問胤禩：“怎麼樣，爺還稱心吧？”

第二卷：風雨如晦，命途多舛。歲月靜好，及爾偕老。　陰霾

有一天，和如意嬤嬤一塊兒清點去年大婚前後收到的賞賜和賀禮。我意外地發現：“怎麼四貝勒和福晉的賀禮不在單子上頭？”

嬤嬤尋思了片刻，道：“想是不甚要緊的物件吧，就沒登上。四貝勒不是出了名兒的尖酸小氣刻薄人麼？兄弟新婚都捨不得拿出件成樣子的禮物……”

我不再聽嬤嬤嘮叨，直截道：“拿過來我瞧瞧。”

很尋常的鸞鳳呈祥的大紅織錦盒子，裡面靜靜地躺著一雙宮鞋：朱漆的花盆底，緞子是江寧府供奉的上乘雲錦，繡著纏枝花卉仕女圖紋——竟還是當年被我退還的那雙，唯一的改變是鞋面上的兩串兒白珍珠不見了，取而代之是雕琢得圓潤光澤的紅色石榴石和瑪瑙珠子，想必是討個喜