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的吩咐做就對了。”

我跟著姑姑進了內殿，飛快地換上了元旦和皇上的萬壽節才穿的吉服，又按品級盛裝打扮，然後一陣風似的坐著轎子趕往承乾宮。

上次見到佟妃時，她還懷抱著病重的八格格，現在八格格走了，佟妃卻從皇貴妃升到了皇后，也算是失之東隅收之桑榆吧。雖然兩個名分只是一步之遙，但小小的我也隱約明白這其中的巨大差異：難怪姑姑臉色那麼難看呢，十阿哥的姨媽孝昭皇后都過世十多年了，那個位置還總是懸著，今天塵埃落定，卻是個情理之中意料之外的人。說意料之外，是因為我心裡總覺得皇阿瑪最喜歡的是我姑姑，所以才一直留著那個位置，等著哪天出乎意料地送給她。

等隨著姑姑進了內室，我才明白了什麼是出乎意料：原來皇貴妃病得好重啊，三個月沒見，她的臉居然瘦成了這個樣子，原本豐滿的臉蛋乾瘦成瓜子型，紅潤潤的面頰變得蒼白凹陷，整個人形銷骨立。她用削瘦細長的手指輕輕撫過我的髮髻，說：“霏兒啊，幾個月不見，你長成大姑娘了，見了佟娘娘都不言不語的？”我哽咽著回話：“娘娘，霏兒不知道你這麼難受，不然早該來看您的。霏兒只是怕想起小格格生前的模樣，所以一直沒來……”姑姑輕輕扯了扯我的袖子，我立刻明白說錯話了，正尋思著說點兒什麼挽回下，卻見佟娘娘微笑了，摸摸我的手說：“我就知道雪霏痊癒了還不來瞧我必定是有緣故的，果然。難得你還記掛著小格格，這些天，她們怕我傷心，從不和我提。其實不提我反而難受，悶得慌。真想有人和我說說小格格當時的模樣啊……咳咳……”“請皇后娘娘節哀。”一個宮女輕拍著她的背安慰道。“不打緊，”她喝了點蜜茶，吩咐：“你們暫且退下吧。”宮女們應聲而出，她繼續問我：“你還記得她的樣子嗎？”“嗯，八格格長著娘娘您那樣的大眼睛，像皇阿瑪一樣的高挺的鼻子，有個深酒窩兒，一笑起來左邊有，右邊沒有，特別好玩……”“可憐這孩子生下來的時候她阿瑪出巡去了，等皇上回來，她都已經下葬了，竟沒見到一面。”“娘娘，您別傷心了，您這樣難過，小格格在地下也不安的。您要養好身體，以後給小格格生下弟弟妹妹們。”“我知道大限快到了，若非如此，皇上也不會急著冊封。好孩子，你既叫著皇上皇阿瑪，也管我叫一聲額娘可好？”“額娘——”“嗯，額娘聽見了。這個翡翠嵌金佛手串是我進宮第一天皇上賞的，就當是額娘給你的遺念吧。”佟妃，不，佟皇后從枯瘦的手臂上緩緩褪下手串，姑姑示意我推辭下，我看見皇后熱切的眼神，還是毫不猶豫的收下，戴在手腕兒上。皇后問：“你喜歡嗎？”我凝神細看，是個由十八顆翠珠、兩顆碧璽珠與碧璽嵌金佛頭相連穿成的串子，下面墜著由紅寶石配一對大東珠做成的流蘇。“真好看！”我歡喜地謝恩，“孩兒謝皇額娘賞。”

佟皇后又拉著我說了會兒話，體力漸漸不支，聲音越來越微弱，姑姑忙告辭，領著我出來，又吩咐宮女們趕緊進去，好好照顧皇后。我還沉浸在即將失去佟皇后的悲痛中，一時竟有些緩不過來。

一個十五六歲的阿哥跪在皇后的寢宮門口，表情沉重。他的身後，稀稀拉拉地跪著一排阿哥，表哥和胤俄也在其中。胤俄哭喪著臉，衝我扮了個鬼臉，又揉揉肚子，暗示跪倒現在早就餓昏了，也不知道何時才到頭。姑姑也看見了，吩咐道：“皇后娘娘大喜的日子，諸位阿哥總跪在這裡也不是個禮，都未時三刻了，還是先安排大家用膳吧。”宮人們答應著，胤俄一骨碌地爬了起來，眼見其他阿哥還規規矩矩地跪著，只好又勉強跪下去。姑姑對最前面的那個少年阿哥說：“四貝子，您是皇后宮裡的阿哥，您不帶個頭兒，大家不便起身。”那男孩回過頭來，口氣冷冷地說：“大哥、三哥，諸位弟弟們，請過去用飯吧。”

我心裡不知為什麼，忽地一凜，哆嗦了一下，自己也有些納悶，我又不是沒見過四阿哥，幹嘛害怕他啊。四阿哥見有人盯著他看，淡漠地掃過來，看到是我，眼中一閃而過一絲驚異遊移的神色，立刻又趨於平靜，像波瀾不驚的死水一般深不見底。姑姑扯扯我的衣袖，我明白這樣子很沒禮貌，連忙福了福身，“四貝子吉祥！”“免禮。”“您怎麼還不起來？”“我不餓。”我還想再問些什麼，卻見表哥和胤俄在一邊的餐桌上向我招手，而眼前的這人也早已回過臉去，一副不願搭理我的模樣。於是便住了口，溜出去用膳了。

第一章：有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。　人生若只如初見

當天的盛裝吉服沒派的上用場。皇后娘娘在和我說話之後一直精神不濟，下半晌更是昏