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風后面若隱若現的油彩是什麼？”

我有些發窘，說：“那是外祖當年請西洋畫師作的壁畫，他過世後，外祖母嫌其不雅，叫下人用屏風遮住了。平常是不可以看的。”

胤禩的眼睛亮閃閃的，說：“格格，能為我們破例一次麼？”

“唔，”我有些猶豫，想起外公在世時很喜愛這些壁畫，若泉下有知，絕不會反對皇子們看看他的心愛之物的，於是就欣然同意了。

第一幅繪的是蒙著面紗的西洋金髮女子，兩肋生有肉翅，身材婀娜，穿著輕羅小衣，長裙曳地走在一片朦朦霧靄中，前面一個英俊的金髮少年手執短笛，引她走入光明之境。

第二幅繪著一個體態美豔的女子正化作一棵月桂樹，秀髮化為了樹的枝葉，腳底已然生根。身邊一個高大威儀的天神狀的男子悲傷地凝視著。

第三幅繪著一位頭戴冠冕的女子，高鼻雪肌，烏髮微曲，高貴不可方物，身著喪服，表情凜然地站立著。身後跟著一群面色悽愴的侍女，不遠處是一片荒涼的墓園。

“據外公說前兩幅畫繪的是西洋神話，最後一幅麼，我忘記了。”

他們向我告辭，臨走時，胤禩交給我一疊宣紙：“我額娘已經搬回承乾宮原來的屋子居住了。那兒多了些字稿，我猜是格格留下的，正巧今兒來探病，順便帶給你。”我接過來，尚不及細看，就和他們別過了。

第一章：有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。　杯弓蛇影

回到閨房，宋嬤嬤迎上來：“格格可算回來了，方才四貝子遣了兩位嬤嬤來瞧九阿哥。”“知道了。你回福晉便是，白告訴我一聲管什麼使。”“有兩件東西，指明送給格格的。”嬤嬤說著眼角撇向了炕蓆上的八仙楠木小桌。

暫且將手裡的紙稿放置一旁，先去瞧瞧錦緞盒子。盒蓋子一啟，我忐忑的心情立刻鬆了下來：一雙宮鞋而已。做工倒精巧，朱漆的花盆兒底，鞋面上的緞子是江寧府供奉的上乘雲錦，花色素雅大方。舉到眼前細看，刺繡也很精湛，繡的是纏枝花卉仕女圖紋，鞋面上沒有過多的藻飾，只有兩簇小小的珍珠，雖不惹眼倒也溫潤可愛。正納悶四阿哥無緣無故地幹嘛送我東西，又為何送雙不痛不癢的宮鞋，忽然瞥見宮鞋旁邊還有一方略眼熟的繡帕，絳紅色的絹子，繡著一株清秀的梅樹，白梅點點。頓時倒吸了一口冷氣，離宮前兩天的某個晚上又噩夢般的浮現眼前：無心聽到的對話，德妃遺落的手帕，死寂無人的空殿，不動聲色地對峙，冷漠冰涼的聲音，然後就是一前一後疾步走著的兩個人，長長的宮牆迴盪著的煢煢足音，我崴了腳，花盆底的鞋面被蹭破，摔在一邊……

我愈想愈覺得緊張，手心裡沁出汗珠來：難道上次的表演被他看破？還是他誤以為地上的手絹兒是我遺落的，故意來試探？德妃娘娘啊，您怎麼發脾氣不好，偏偏拿貼身的繡帕出氣，害我有口說不清。收下吧，豈不是自認是物歸原主？那麼，當日我明明止步於殿門口，如何能夠將帕子掉在迴廊盡頭？唯一的解釋就是，四阿哥看見我時，我不是剛到，而是返身離去。不收吧，要麼被以為做賊心虛，不敢承認失物；要麼就是清楚知道這帕子是德娘娘的，不敢輕易接受。

“唉，”想起了元曲裡的話：“寄與不寄間，妾身萬千難！”

凝眉思忖了片刻，我問宋嬤嬤：“四爺府裡的人還在嗎？”“還在和老福晉敘話。”“把錦緞盒子原樣封好，去福晉屋外候著，等她們走的時候叫她們帶上，就回我說的‘雪霏比不了金枝玉葉的錦衣玉食，倒也不缺穿戴，有勞四爺費心。再者說，雪霏不甚知禮，也明白男女有別，若是尋常吃食也罷了，鞋襪、手絹之類的東西萬萬不敢授受。’”宋嬤嬤領命離去。我長吁了口氣，但願能夠巧妙避過這人的疑心。

十五六天之後，表哥的水痘徹底痊癒，他和一干服侍人等紛紛從抱夏小廳裡出來，人雖削瘦了幾分，氣色尚可。嬤嬤保姆們個個累得人仰馬翻。下午，我正邊吃藕糰子邊和表哥說著話，遠遠看見一群宮人過來了。聯想起這半月來皇上和姑姑幾次三番派人賞安親王府東西，不禁琢磨這回又該賞什麼稀罕什物了。卻原來是翊坤宮來接表哥回去的儀仗隊伍。臨上馬前，表哥跟我說：“現在是八月十二，過了中秋，再等上月餘，又該到皇阿瑪去木蘭圍場狩獵的日子了，到時候我求個恩典，叫你也一同去！”

表哥走後的日子，安親王府裡很是安寧，我的日子卻比宮中辛苦繁重了許多。在外祖母嚴格的督促下：每天練字四十張；跟著師傅下棋，一天至少半個時辰學習，半個時辰對弈。跟著如