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他的衣服已經被冷汗沁透了，黏黏的粘在身上難受異常，旁邊不遠處，一團將息的火苗在石塊搭成的火塘中微弱地燃燒著。夢，原來剛剛發生的都是夢，索維蘭閉上眼睛，用手揉搓著有些僵硬的臉龐。

“又做惡夢了？……”佩斯林的聲音飄了過來，他被索維蘭的呼聲驚醒了，有些擔憂地問道。

“恩……”索維蘭點了點。

這是一個位於白橡行省西部丘陵地帶的山坳，為了避免有可能在路上遭遇的追兵，索維蘭和佩斯林只能避開主道，儘可能地行走在人跡罕至的山路上。也多虧了科林細心的準備，給他們的馬匹上帶滿了長途跋涉所能用到的一切工具，所以即便路途艱辛了一些，但也談不上非常難過。

唯一讓人比較擔心的只有索維蘭的精神狀態，一連幾天，無休無止的夢魘一直糾纏著他，只要閉上眼睛，睡夢中一定是種種慘烈的景象，無邊的黑暗，還有濃得化不開的紅色。

索維蘭的答覆顯然不能讓佩斯林放心。“索維蘭，你這樣不行的，”他輕聲勸著，“如果這樣下去，不用被抓到，你自己就會把自己逼瘋。”

“我知道的，放心吧，我沒事的……”索維蘭擠出了一個難看的笑容。

“以我們的速度，大概明天傍晚就會到達行省邊陲的庫吉爾鎮，如果不出意外的話……”佩斯林的聲音頓了頓，他本想說“父王的密令”，但是立刻意識到這樣的稱呼在如今的場合是有多麼不合時宜，於是改口道：“御前議會的密令估計已經送達行省的各個關隘，以你目前的狀態前往庫吉爾，無異於自投羅網，更不要說逃出行省了。”

索維蘭沒有說話，只是目光空洞地看著臨時營地外面的黑暗，暗淡的光影打在他的側臉上，顯得有些心事重重。

“維蘭，”佩斯林猶豫地說道，“我們真的要去西境麼？……”這樣的問題他已經不是第一次問起了。

年輕的王子聽到後回過頭，消瘦的臉龐被陰影勾勒出道道起伏的線條。“我還有的選麼？沒有，我的兄弟，事到如今，我已經沒有了選擇的餘地。”他的聲音透著往日裡不曾聽到的沙啞與冰冷，“他們，沒想過給我留出選擇的餘地……”

佩斯林訥訥地張了張嘴，卻不知該說些什麼。其實他們在逃出橡樹城時就曾討論過到底該去哪裡。顯然，峻河行省是不可能去了，因為凱瑟琳公爵夫人自己恐怕都陷入到了洛卡·圖雷帶來的危險之中。

至於離開奧勒姆王國麼？雖然佩斯林想提，但是看著索維蘭的眼睛，他果斷地選擇了自動忽略掉這個選項。最後，只剩下了西境行省一條路可選，值得慶幸的是，西境公爵尤朵拉·斯溫斯頓夫人不單是索維蘭的姨母，而且對他疼愛有加。

無論從何種角度看，作為王國七省之一的西境行省，完全有實力為索維蘭提供庇護之所，甚至，有可能會出兵幫助年輕的王子奪回他失去的一切。

問題僅僅是，這個非常容易被猜到的選擇，註定了他們西行的路途，絕對不會好走。同時，這個完全沒有餘地的選擇，只會將索維蘭引向佈滿荊棘的前路。

“睡吧，明天還要趕路呢，不用擔心我……”索維蘭收回目光，輕聲說道。他很感激佩斯林為自己做出的一切，尤其是在命運的抉擇面前。

佩斯林嘆了一口氣，重新裹緊了毛毯默默地躺了下去。他知道，有些事情自己是幫不上忙的，只有索維蘭自己才能找到答案。

索維蘭用焦黑的木棍在火塘的餘燼中翻動著，直到微弱的火焰重新出現。他在上面放上更多幹燥的木柴，很快，火焰竄動著升高了許多，又開始發出悅耳的爆裂聲。整個營地亮了起來，原本緊逼在四周的暗黑退出了很遠的距離。

遠處時不時傳來一兩聲不知名動物的嚎叫，孤寂悠遠。索維蘭裹緊了毯子，重新躺了下來，靜靜聆聽著夜晚中的聲音。輕輕攥著胸口處的掛墜，火光的溫暖讓他的心情平靜了許多，終於，他再次沉沉睡去，值得慶幸的是，這一次，他沒有做夢。

第三章　鎮子

奧利弗的心情很不好，作為庫吉爾衛兵之一的他，正窩在鎮子大門旁的木板房中打發著夜晚到來後的無聊。說實話，一個人當值本就是件極為痛苦的事情了，可是好巧不巧地又趕上自己當值的這天下起了瓢潑大雨。這雨從白天一直下到晚上，而且現在看來，完全沒有要停住的意思。

“這該死的鬼天氣……”奧利弗將潮溼的斗篷解下來放在壁爐旁烘乾，然後隨意抹了幾把沾滿雨水的臉頰小聲抱怨著，似乎是在發洩著對於自己壞運