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索繆的名義，艾登·提維拉·康德巴赫，你是否願意在此宣誓？”

“我願意。”

“你是否宣誓並承諾，管理奧勒姆王國諸省，並保護所有臣民的財產，生命，以及他們應當享有的權益？”

“我宣誓並承諾如此執行。”

“你是否宣誓並承諾，以你的權力，維護王國的威嚴，正義，以及憐憫？”

“我宣誓並承諾如此執行。”

“你是否宣誓並承諾，以你的權力，永遠忠誠於秩序之神的光輝，並最大限度地傳播他的福音？”

“我宣誓並承諾如此執行，直至生命的最後一刻。”

卡斯羅尼合上經卷，在艾登的額頭上輕輕觸碰了一下。在封臣們的注視中，未來的國王站起身，沿著紅色的地毯，緩緩走向紅毯盡頭的王座。

艾登將雙手搭在王座的扶手上，端坐在那裡，教宗大人從旁邊侍者的托盤上捧起一頂金黃色的，鑲嵌著五顏六色寶石的王冠。

王冠在艾登的頭頂停了停，然後慢慢地戴在了他的頭上。

“天佑吾王！天佑吾王！天佑吾王！……”在一片宣誓效忠的呼聲中，豔麗繽紛的花瓣從空中落下，低沉悠揚的鐘聲響徹整座白銀橡樹城。人們歡呼著，慶祝著，將宮門前的秩序廣場變成了一座歡樂的海洋，巨大的聲浪震撼著厄斯克山上壯麗的雪頂，追趕著平原上早春的微風，那聲音越傳越遠，宣告著奧勒姆王國迎來了新的國王。

盛大的宴會一直持續到天幕上綴滿明亮的星辰，橡樹宮中，盛裝出席的貴族們開懷暢飲，滿溢著美酒的水晶杯在明亮的廳堂中反射出誘人的光暈，還有那碰撞瞬間迸發出的清脆聲響。

在宮廷樂師手裡流淌出的音符中，男人們有意無意地炫耀著自己的英俊與強健，女人們淺笑著揚起美麗的紅唇，散發著身上的高貴與優雅。不知道今天的宴會之後，又會流傳出多少引人入迷的風流韻事。

西里安早早地稱故離席了，對於這位不拘言笑的新任御前首相，他的離開並沒有引起太多人的注意，或者說，這位大人離開之後眾人反而玩得更加盡興。

厄斯克山上的夜風很涼，西里安下意識地緊了緊自己的斗篷。從橡樹宮出來之後，他沒有返回官邸，而是帶著親衛來到了瑪赫斯長眠的陵寢。

石質的長明火盆中跳動著橘色的火光，西里安看著先王陛下的雕像有些出神。他從口袋中掏出一封信，那是返回都城的王國戍衛軍指揮官坦德拉伯爵大人給他的私信。

“西里安，很遺憾，這裡有兩個不幸的訊息需要通知你。

隨軍首席書記官莫里斯·哈克大人在他的書房裡被人割開了喉嚨，當他的僕人發現時，他已經渾身僵硬地死去了好久。

還有那兩個被秩序聖堂騎士團團長烏普蘭送到監獄裡的雜碎，好像是叫杜馬爾和查當什麼的吧，他們在同一天毒發身亡了。

見鬼，西里安，這裡面一定有所聯絡，不過想要查到水落石出，恐怕不會那麼簡單。

你自己小心些，主神在上，那些御前大臣可都不是什麼好東西。

如果有其他事情，你知道在哪能找到我。”

西里安默默地看完信，嘆了口氣，然後將信紙揉成了一團，扔到了火盆裡。很快，在一圈淺藍色的火苗中燒成了灰燼。

“到此為止吧……”西里安心中想著，轉身走出了墓室。

無論是誰幹的，蒙託埃，或者多尼斯，或者其他什麼人，甚至是，艾登……這些都不重要了。

……

千里之外的薩丁行省邊境，那場慘烈的大戰已經過去了一個多月。留在這裡的，除了令倖存者難以回首的夢魘，還有那無人打掃的叛軍屍骸。

腐敗的氣息瀰漫在這裡，盤旋在天空的禿鷲和遊蕩的野狗把這個死人場當成了覓食的樂園，死者的尊嚴在此刻不過是個蒼白的笑話。

一個漆黑的身影從無聲中出現，他弓著背，拄著一根枯老的法杖，將自己的身形隱藏在深灰色斗篷中。

他緩慢地走著，受到驚嚇的野狗對於這個陌生的來客非常不滿，它們齜著掛滿腐肉的牙齒，發出低沉的咆哮，血紅色的瞳孔盯著這個身影，好像下一刻就要撲上去，將其撕成碎片。

身邊的敵意似乎並沒有影響到他，猙獰的野狗們卻退縮著，讓出了一條道路，然後狼狽地逃走了。

在一個屍體堆面前，他停下了腳步，然後從懷裡掏出了一塊細長的晶石，那枚晶石在他手中散發出一絲絲翻騰著的灰敗氣息。