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烏普蘭按著劍柄跟在老人身後，猩紅的披風，時隱時現的徽記，金色的流淌著光暈的甲冑覆蓋全身，隨著他邁出的步伐發出低沉的聲響。

正義、威嚴、好像閃耀著平和的光明，他們的身影吸引著眾人的目光，卻又讓人無法抑制地想要低下謙卑的頭顱。

老人走到石陣中央的祭壇旁，面對著將要進行試煉的學員。“小夥子們，這一天你們已經等待很久了吧？”他掃視著一張張年輕的面孔說道，“不要怪我，主神在上，你們要體諒下一位老人的辦事效率！”

眾人發出一陣善意的笑聲。“相信我，今天之所以是你們一生中最重要的日子，並不是因為有的人能夠透過試練，有的人最終落選。”卡斯羅尼的聲音頓了頓，坦誠地繼續道，“即便是我，也不清楚你們將要面對什麼，每個試煉者都會在這片深林中體會截然不同的經歷。但是我想說，”他的聲音高亢了起來，“無論結果如果，今天，你們將在這裡目睹一生中為數不多的神蹟。”

學員們靜靜地聽著，試煉前那種莫名的緊張逐漸被好奇心以及難以平復的興奮所代替。的確，王國中每人都是秩序之神的信徒，而又有多少人窮其一生，真正看到過發生在自己身旁的神蹟？無論如何，這都是將銘記一生的榮耀。

“進入森林後，你們將有一天一夜的時間，無論超過時限或是提前完成自己的試煉，你們都會被傳送回石陣，至於是否透過，到時候你們就會知道了。”說著，卡斯羅尼向烏普蘭點頭示意，後者將蓋在托盤上的紗布掀開，映入眼簾的是一顆顆灰色的，卻閃耀著藍色符文的石球。

“如果遇到危險，或者試煉中途選擇棄權，捏碎這顆庇護之石，就能回到這裡。”老人一邊微笑著一邊攤開手，“不要逞強，小夥子們。如果你在聖歌森林裡面走丟了，可不要指望我這把老骨頭會去把你救出來！”

老人的話再一次將眾人逗笑了。“開始吧。”他轉過身去面向祭壇，烏普蘭和隨行的牧師一起退到了石陣外面。

卡斯羅尼雙手握住權杖，將杖頭的寶石指向天空，細碎的，低沉的音節在他口中吟唱出來，很快，那些咒語好像在空氣中活了起來，疊加著纏繞著，好像有人在耳旁輕輕呢喃。乳白色的權杖上出現金色的符文，杖頭的寶石越來越亮，閃耀著耀眼的光芒。

終於，那顆寶石好像再也無法承載更多的光亮，一道道跳躍著的金色閃電從杖頭彈射出去，抽打在巨大的石柱上。

突然，空氣中所有咒語同時停在了同一個音節，卡斯羅尼猛地將權杖插入祭壇上的插槽中。下一刻，時間彷彿靜止了，然後，一個黃色的光罩以祭壇為中心擴散開來，磅礴的氣浪捲起斷裂的青草將眾人的衣衫吹起。

眾人腳下的大地震動著，似乎地下沉睡著的古老力量被喚醒了，粗壯的石柱上浮現出無數流淌著的暗金色符文，那些符文越來越密，就在這時，三道光柱分別從石柱頂端射向中間的祭壇。

祭壇緩緩升高，能量順著權杖向上傳遞，忽然，杖頭的寶石放射出一道足以劃破世間所有黑暗的金黃色光線，刺向了森林邊緣環繞著的紫霧。猶如石子投入了安靜的湖面，層層漣漪在光線和霧氣接觸的一瞬間盪漾開來，霧氣動了，被光線刺入的地方盤旋著出現了一個漩渦，將霧氣擠向四周，越來越快，越來越大。

最後，一個巨大的圓形空洞出現在了霧氣鑄成的圍牆上，裡面依稀可以看到森林中清幽的景象。

石陣中傳來了老人慈祥的聲音。“祝你們好運，小夥子們！”

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本章題外話：感謝書友紅棗先生的打賞。

第十一章　森林

散發著柔和光暈的流光在石陣中升騰著飛向天空，暗金色的符文從石柱上緩緩流下，流到地面上圍繞著祭壇慢慢轉動。那個巨大的好像城門一樣的空洞鑲嵌在霧牆上，彷彿將現實與虛幻連線在一起，觀禮的人們默默地將手按在胸口，輕聲念著禱文。在主神的威能面前，沒人敢生出絲毫的褻瀆。

艾登親自將卡斯羅尼從石陣中迎接出來，他面帶擔憂地扶著老人的手臂，卡斯羅尼微笑著擺了擺手，示意沒什麼要緊的。但事實上，眾人都能看出，剛剛的儀式消耗了老人大量的精力。

烏普蘭目送著教宗離開，然後轉身對學員們說道：“來吧，屬於你們的時刻到了。”說完站到了一邊。

在場的試煉者們相互看了一眼，不需要什麼言語，他們已經為了這一天已經等待了很久。一個接一個，小夥子們走向擎著托盤的