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在旁邊的老肖恩同樣嘆了口氣。“而且他們選在西境行省進行伏擊……”他環視了一眼眾人繼續道，“如果伏擊成功，索維蘭死在西境行省的訊息被蓄意擴散出去的話……”老人的話沒有繼續說下去，但是所有人都倒吸了一口冷氣。

如果索維蘭死在西境行省的訊息被蓄意擴散出去，那麼這場伏擊不單單為多尼斯殺掉了礙事的王儲，同時還將西境行省的斯溫斯頓家族一起拉下了水。只要多尼斯願意，他就可以打著為王儲報仇的名義，隨意發動王國對西境行省的戰爭，並趁機聯合其他行省公爵，直接將西境的土地瓜分一空。

至於真相，沒有人會聽斯溫斯頓家族的解釋，有時候政治就是如此，政客們只需要冠冕堂皇的名義，而不是什麼無關緊要的真相。就好像西里安的“叛國罪”一樣，沒人相信這位偉大的峻河公爵會叛國，但是，他的對手們必須需要一個名義，來宣佈他的死刑。

“更可怕的是，”佩斯林咬著嘴唇，有些猶豫地繼續道，“我們的行蹤，他們是怎麼知道的？這可不是他們第一次伏擊了，還記得躍角山羊旅館的那場戰鬥麼？”他抬頭看著眾人。“如果說我和索維蘭前往庫吉爾鎮的計劃並不難以揣測的話，這次我們穿過淒涼群山的路線，他們是絕無可能事先預判出來的。”

佩斯林的問題讓眾人更加沉默了，索維蘭回頭看了一眼睡在不遠處的凱雷尼、托馬斯、還有庫爾，他們三個因為傷勢較重，簡單吃完晚飯後便沉沉睡去了。剛剛那場伏擊現在想起來，仍然會讓人心有餘悸，尤其是傷勢最重的托馬斯，聽坦德拉叔叔的判斷，恐怕他以後再也不能揮舞長劍了，這他來說，將是一個多麼殘酷的事實。

想到這裡，索維蘭用力擠了一下有些發酸的雙眼，他不想自己的樣子被眾人看到，讓大家擔心，尤其是在目前這個時候。無論伏擊者背後站著誰，這個人都足夠強大、危險、並且異常高明。

眼見眾人的情緒越來越低沉，坦德拉轉移話題道：“我們大概什麼時候能到夜鶯城？”

“以我們目前的速度，大概要花費兩天時間。”特蕾莎想了一下立刻說道，然後看向索維蘭。“母親大人在夜鶯城一直擔心著你，維蘭，相信我，一切都會好起來的。”

“恩……”索維蘭輕笑了下，點了點頭。

“特蕾莎，”坦德拉看了一眼老肖恩，和後者的目光碰到了一起，然後斟酌著說道，“你的父親穆裡希呢？還在夜鶯城的伯爵府麼？”

特蕾莎的動作一頓，似乎非常不想提到這個名字。“是的，還在……”

“雖然這很唐突，但我不得不問一下，他和尤朵拉公爵大人的意見一致麼？”老肖恩儘可能委婉地說道，“你知道的，這很重要。”

“放心吧，坦德拉叔叔，肖恩大人，母親大人的意志就是西境行省的態度。”特蕾莎堅定地答道，“而且，也輪不到他說不。”說著，將幾根乾柴扔到了篝火中，在燃燒的木炭上撞出一蓬明亮的火星。

坦德拉和老肖恩對視一眼，都沒有再說什麼，佩斯林張了張嘴，最終還是選擇了沉默，索維蘭則低聲嘆了口氣。

眾人似乎瞬間失去了聊下去的性質，互道晚安之後，便分別鑽進了自己的毛毯之中，對他們而言，到達夜鶯城之前還遠遠算不上勝利，還有連續兩天的長途跋涉等待著他們呢。索維蘭躺在地上，出神地看著橘黃色的火苗，不知從何時起，安定這個字眼彷彿理他越來越遠，還有特蕾莎說的那句話——你變了，維蘭。

“都變了……”索維蘭在心裡低聲重複著，不知過了多久，他終於在篝火將息的時候，進入了夢鄉。

……

另一個時間，另一個地點，同樣進行著一場並不愉快的談話。

上西境的夜鶯城，芬里斯伯爵穆裡希·德維庫勒正站在伯爵官邸最高點的書房中，透過窗子靜靜注視著這座繁華的，卻好像囚籠般的城市。歲月在他身上留下了太多了痕跡，不單單是灰白的鬢角還有眼角的皺紋，甚至裹在藏青色短衣中稍顯發福的身形，都在悄悄訴說著他再也不是當年那個遠近馳名的“芬里斯勇士”了。

他身後的長桌對面，一個和他的長相略有幾分相似的青年，正拿著兩封信件不停翻看著，緊緊皺起的眉頭，似乎在訴說著信中內容的嚴重。這位青年名叫奧布里·德維庫勒，至於身份麼，就有些尷尬了，他是穆裡希的私生子，而且還是眾人皆知的私生子。

彷彿老套的花邊新聞，當芬里斯伯爵穆裡希入贅斯溫斯頓家族，與西境公爵尤朵拉結婚之後，這位當年富貴多金又年輕英