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趙。每隻桶在撈上來的時候，都裝滿了水，我們頂多只是掬一口涼水喝，其餘的水都免費奉送了。在留下水桶的同時，我們得到了那麼多由衷的感謝，偶爾還有煮熟的青苞米和煮雞蛋。但那都不是祝排想要的。我們廢寢忘食地走村串屯，記工簿上出現了越來越多的曠工記號。有人當面警告我們，說祝排的排長已經當到了頭。而祝排輕蔑地回答說，排長算個屁呀！我覺得祝排基本上已經陷入了瘋狂的狀態，無論那塊地號在多麼遠的地平線方向，只要那兒有水井，祝排就會勇往直前。我們的鉤子已經換了好幾個，樺木杆子變得無比光滑。我們從各種水井裡撈出來的水桶，已經能以二位數統計。隔三差五，總有失蹤多年的水桶，在一片驚呼聲中冉冉升空。那些日子我第一次知道，原來有那麼多公家的水桶，悠然躲藏在幽暗的水井中，如果沒有我，（當然也包括祝排）它們根本沒有希望重見天日。最可氣的是在二連撈桶，撈上來一隻嶄新的鐵桶，桶壁上寫著“三連”的字樣。祝排說肯定是分場大會戰的時候掉下去的。那幾個看著我們撈桶的知青，當場就把“三連”的“三”字颳去了一道，變成了“二連”，然後歡天喜地地抱著桶走了。

在持續多日的歡慶氣氛中，祝排的圓臉已經瘦成了一粒瓜子兒。但是，隨著原野上的風一日日寒冷，那隻“畏得羅”仍然沒有出現，就連一絲蹤影都沒有。

寒風吹滅了我一夏天膨脹的激情，過足了撈桶之癮，我開始產生了厭煩情緒，變得有些憎恨撈桶了。我原本就是因為喜歡水桶而撈桶，我喜歡的只是撈桶這件事情。說到底，那隻“畏得羅”能不能撈上來，與我有何相干？

那一天“收工”的時候，祝排啞著嗓子對我說：我想來想去，覺得還是這根木杆不夠長，夠不著更深的井。你明天跟我去水庫那邊，我要選幾根樺木杆子，把它們連成一根十幾米長的杆子……

他的眼窩深深地陷下去，眼皮神經質地一跳一跳，我覺得他差不多是已經瘋了。

我說：壓根兒不是這麼回事！

祝排緊蹙著眉頭問：那你說，那個“畏得羅”，它到底會在哪兒呢？

他緊接著自問自答：依我看，它還是應該在我們菜地的那口井裡。

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乾涸（7）

我有些生氣地說：那口井，就差沒有掘地三尺了。你要是不信我，那你自己爬到井裡去看看好了，你自己下去找一找，才會死心吧。

祝排怪異地看了我一眼，然後默不作聲地把木杆子扛在了肩上。

如果我當時能知道自己這句隨意脫口的戲言，竟然會產生如此嚴重的災難性後果，打死我也不會那樣說的。

但是我已經覆水難收。19歲那年我懵懂無知。我不知道一隻白鐵皮的水桶，對於我和祝排，具有完全不同的意義。我撈桶僅僅只是為了撈桶，而對於祝排，那隻輕盈精巧的畏得羅，卻是他21歲人生中最珍貴的一點念想和回憶。

那個冬天，祝排失蹤了。大多數人都以為祝排被撤職後，一氣之下回了佳木斯探親貓冬。我與祝排並非至交，只是一個撈桶的臨時夥伴，所以也無處打聽祝排的去向。

第二年春天化了凍，菜地開始鬆土澆水栽秧，有人報告說井裡好像是塌方了，堵得水桶下不去。連長請了淘井隊的人來，鼓搗來鼓搗去，從井底拽上個裹滿稀漿的泥陀。泥陀分明是個人形，像一具出土的兵馬俑，激發起人們的想象和疑惑，菜排所有的人都聞訊湧到菜地去看熱鬧。那個時刻我在場，我的眼睛被泥漿糊滿，眼前一片漆黑；泥水滲入了我的眼角，刺痛了我的眼球；一種不祥的預感，使得我渾身肌肉都開始繃緊。人形上的一層泥殼在陽光下炸裂了，露出我熟悉的衣角。他踡著雙腿，像是要儘量縮小自己微胖的身體。有人用沾溼的破布，小心揩去了他臉上的泥灰。經過一冬的冷凍，他的面孔像冰塊一樣光滑，泡脹的眉眼，如同彎月般笑意盈盈，讓人毛骨悚然。他的一雙手僵硬地向前伸著，手指猶如雞爪一般彎曲，指甲縫裡塞滿了泥漿……

沒有人知道祝排為什麼會在這兒；更不會有人相信，祝排竟然是為了搜尋那隻“畏得羅”而親自鑽入了井底。

那天日落時分，我去了井邊，溼印已經乾透，草墊四周只剩下一些散碎的土坷拉。

我輕輕抓起一粒乾土，在手心長久地碾磨。灰褐色的粉末從我的指縫裡一點點撒落，被微風吹散，消失在剛剛返青的曠野裡。我低頭說：祝排，我知道你為什麼惦記那隻桶，但我仍然不明白你為什麼要親自下井去摸桶？看來你還是不