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回事？我不在的這段時間裡，究竟發生了什麼？”

林娜卻沒有回答歌特的問題：“如果我沒記錯的話，你並不是土生土長的埃里奧斯人。”

“我確實出生於陽炎城公國，”歌特皺眉道，“可……”

“歷代陽炎城公爵都要經過帝國冊封，”林娜說，“陽炎城公國屬於偉大的葛雷克熙亞帝國。”

“四大公國是帝國的北方城牆，這連小孩子都知道，”歌特說，“但問題不在於……”

林娜笑了。

“加入帝國吧，歌特。”她說。

“……”

歌特懷疑自己是不是聽錯了，一時間竟無言以對。

“我重複一遍，”林娜認真的說，“加入葛雷克熙亞帝國吧，歌特。不要管什麼埃里奧斯了。你原本就屬於‘黑暗使徒’，對這個國家沒有任何義務。”

短暫的沉默。

“我相信你沒有在開玩笑，林娜。”

年輕的天才法師臉上，輕鬆的表情不見了，取而代之的，是難得一見的嚴肅神情。

“確實，在道德上，我對埃里奧斯沒有義務可言。但在我接受或拒絕你的邀請之前，林娜……不，海威爾小姐，我想問一句，在你身上，究竟發生了什麼事？”

林娜做了一個無計可施的手勢。

“真是服了你了，”她說，“看來不給你把話說清楚，你是不會安心的了。”

“那是自然。”歌特低沉道。

“你聽說過十一年前，發生在帝都‘鳳凰城’的慘案嗎，”林娜說，“一天之內，數十名帝都顯貴被當街處以‘碎頭’之刑。”

歌特點頭。

“那你知道原因嗎？”林娜問道。

“我不知道這件事背後有怎樣的內幕，”歌特說，“流傳的說法，是他們和十七年前，帝國第一皇女、第二皇女的死亡有關。那時候皇帝陛下膝下無子，如果這種情況一直延續下去的話，日後帝國的皇位可能會由某位親王或他們的王子繼承……”

“但即將出生的兩位公主改變了這種狀況，”林娜說，“視陛下的決定，她們中的一人有機會成為帝國未來的女皇。”

“帝都的權貴們不願意看到這種情況發生。他們更希望由一位和自己關係更加密切的人來繼承皇位，”歌特說，“他們買通了醫生和宮廷牧師，兩位小公主還未出生，就因流產而……”

歌特忽然不說話了。他已然意識到了，林娜的話中的含義。

“但陛下的一位老友覺察了他們的陰謀，”林娜出神的說，“他及時救下了兩個孩子，當作是自己的孩子來撫養。為了不打草驚蛇，他花了數年的時間調查此事，最終在兩個孩子六歲的時候湊齊了一切證據呈獻給陛下……當年參與此事的那些權貴，沒有一個逃出生天。”

“但，兩個孩子畢竟年紀還小。陛下擔心，事實真相會對她們造成衝擊，甚至會有人將她們作為復仇物件……最終，陛下決定，直到時機成熟前，暫時不告訴她們真相，由那位老友繼續撫養她們。”

“陛下的那位老友就是陽炎城公爵……也就是我的養父。”

“……”

就算歌特再怎麼能說會道，此時此刻也無話可說。

“重新自我介紹一下，”林娜鄭重道，“我名為凱特林娜？葛雷克熙亞，葛雷克熙亞帝國第二皇女。請多指教，群星之星。”

“林娜……”過了好久，歌特艱難的開口了，“我很高興你找到你真正的父親。看到你沒有因這件事而低落，我非常——”

“客套話到此為止，”林娜說，“現在我的情況已經告訴你了。你呢？你願意嗎……拋棄埃里奧斯，加入葛雷克熙亞帝國？”

“我……”

“埃里奧斯所能給你的一切，帝國一樣能給你。”林娜的聲音溫和而堅定，“你要平凡人的生活，在帝國一樣能做到；要金錢與地位，帝國同樣不缺。你還猶豫什麼？”

“長久以來，作為黑暗使徒，你一直是埃里奧斯的敵人。就算現在埃里奧斯的法師議員們心胸寬大的接納了你，未來呢？以後會怎麼樣？當你黑暗使徒的經歷被公之於眾，人們還能用正常的眼光看待你嗎？在帝國，你不會有這樣的顧慮。帝國的人民從不在意虛仁假義……只要是強者，就會得到他們的禮遇。而你就是這樣的強者，歌特。”

歌特沉默了。林娜的這番話說的可謂切中要害。事實上，不只是自己，歌特相信，如果他向林娜舉薦其他黑暗使徒，林娜……或者說，葛