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面色變了變，四下裡看了看，張口結舌道：“私、私奔？”

阿寶道：“此生我若想光明正大嫁給你只怕是無望了。若你父母一再逼你另娶，你可願意與我隱名埋姓，遠走他鄉？”

澤之沉吟半響，道：“你容我想想。眼下我心裡太亂。”又安慰道，“你別急，我定會想個兩全的法子。”

阿寶點點頭，道：“也好。我等你迴音。你若想好了，便去長樂鄉朱家茶館找我便是。”

澤之淚又蒙了眼，只一遍遍叮囑道：“待風平浪靜，我再去找你，你須等我，你等我。”

朱舅母從趙家得了多少銀子也並未與阿寶說，只是每日裡喜滋滋地與朱舅父商量要去京城買那繁華處的店鋪，這小小茶館，維持溫飽沒有問題，但終究沒有多大進賬，一世也發不了財。

翠紅自趙家回來後卻如發了痴一般，每日少言寡語，無人處時卻又喃喃自語，又常常丟三落四，倒像是死了爹孃的是她。朱舅母隱約曉得她的心事，心裡暗暗發愁，便又去找阿寶拉呱。

阿寶正在灶房燒火，富貴這幾日都不與阿寶說話，也不抓花生瓜子給她吃了。兩人都默默無語各司其職。

朱舅母過來拉了阿寶的手道：“你往後去趙家走動時也帶著你妹妹一起去，咱們都是小戶人家，沒見過多少世面，你要帶著你妹妹去見見世面才成——她若不懂事再惹你生氣，你不要顧忌，該打就打，該罵就罵，往後咱們說不定都還要指望你看顧呢——”她話未說完，富貴將手裡的鍋鏟“咣噹”一下扔掉，留下一鍋半生不熟的花生米扭頭就走。朱舅母訕訕的，說了一句“我就將你妹妹交給你了”，也便轉身走了。阿寶也不是傻子，看翠紅這幾日的情形，再聽朱舅母的一番話，就知道她們母女的心思了。

表兄大概也看不下去了。

表兄真是愛憎分明的好人。

阿寶心內暗暗讚歎，熄了灶裡的火，洗洗手轉身回房。

表兄蹲在院門口想心事，桑果與小慧在院內吭哧吭哧洗曬被子。阿寶剛推了偏屋門，卻見翠紅正在自己床頭翻自己的衣裳包裹。翠紅忽然抬頭看見有人，“啊”了一聲，受了驚嚇，兩隻手悄悄地背到身後去。阿寶心一驚，忙過去拿了包裹到門口就著光亮檢視，那支黃楊木簪子好好的還在，大約翠紅看不上，並未拿走；從前澤之給她的一副珍珠耳墜卻不見了。阿寶將木簪子藏好，回身問：“你這是作甚？”

翠紅嘻嘻笑著，將手從身後伸出道：“姐姐這副耳墜倒漂亮，不如我拿我心愛的東西與你換吧。”

阿寶一看，她手心裡躺著的可不就是那副澤之送的耳墜？

阿寶道：“若是別的東西就是送你也無不可，唯獨這耳墜不行。”

翠紅道：“我知道，這是趙公子送與姐姐的對不對？姐姐又沒有扎耳眼，要這耳墜也是無用，不如給了我吧，要不然借我戴幾天也行。”

阿寶忍無可忍，上前兩步劈手奪走，道：“說了不行就是不行！你當我不知道你的心思？就你的品行，只怕有些兒難。”

翠紅惱羞成怒，連連冷笑道：“姐姐說什麼我卻不懂，我只知道若論起婚嫁來，我卻是身家清白，姐姐呢？誰家敢迎娶罪人家的女兒？”眼見阿寶氣得胸脯起伏，心中自是快意無比，又想起了他孃的叮囑，擠了個笑臉出來，向阿寶道，“我說著玩的呢，姐姐可別生氣，姐姐好小氣，不給就算了。”言罷施施然起身走了。

“哦，對了，”到了門口，又轉身笑了笑，道：“趙家夫人這趟送了東西給我家，我們難免過意不去，我求了母親買些像樣的禮物，過幾日去趙府回禮。姐姐和不和我們一起去？姐姐若是不方便出頭露面，我們就代姐姐去也無不可。”

待到到晚間，小慧睡著後，阿寶便將將白天的事與桑果說了。桑果氣得跳起來立時要去找翠紅拼命。阿寶將她攔住，又嘀嘀咕咕商議到半夜，決定趁明日舅父兩口子去吃酒時悄悄離家出走。

次日，舅父兩口子出門去街坊鄰居家吃喜酒，翠紅在茶館做生意，唯獨表兄在院內晃來晃去，桑果被朱舅母臨走時指派洗一堆衣服。阿寶想想也要走了，便懈怠起來，躺在床上不願再起來幹活，單等無人時拎了包裹便走，如此可省去一番口舌，否則朱舅母如今視她為搖錢樹，女兒的月下紅娘，如何肯輕易放她走？等來等去，不見桑果來叫她，不由有些發急，忽聽得身後被門“吱呀”一聲推開，阿寶還未轉身開口說話，已被人抱在懷裡上下亂摸。

阿寶大駭，嘴巴卻已被那人捂住。只聽那人低低道：“表妹，是我。