第9部分(第3/4 頁)

朗。

第18章　莫家阿寶〔十八）

那一年上元節，阿寶被父親拘在家裡不準出去，她收集的話本子已全部看完，一時無所事事，便帶著梅子去找阿嬌。因下雪，門口也無人，進了暖閣，卻見阿嬌坐在貴妃榻上正在繡一方羅帕，武姨母則坐在她右首，正擎著一面銅鏡拔眉毛。武姨母喜好打扮，即便不出門，也要收拾的山青水綠。她容貌上不見得出奇，但打扮得好，和莫夫人站在一處，卻把莫夫人襯得像是莫主事的老母親。

阿寶心裡冷笑一聲，面上卻笑嘻嘻地，脫下斗篷，叫了聲“姨母”，又伸手去拖阿嬌：“好姐姐，你去給我烤個紅薯來吃，還要杯熱熱的茶。”

阿嬌笑著嘆了口氣，自下了塌去與婢女們去張羅烤紅薯。阿寶上塌，只盯著武姨母看。武姨母叫她看的不好意思，只得停了手，眉毛已然修得彎彎又細細。

阿寶笑道：“姨母真是好看。”這話倒是真心。

武姨母紅了紅臉，笑嗔道：“這孩子，我都這麼大年紀了，又有甚好看的？快別盡盯著人看。”

阿寶央道：“姨母也給我拔下眉毛吧。我要嬌姐姐一樣的眉毛。”阿寶一雙眉毛又粗又直，英氣有餘，秀氣不足。雖是一個父親養出來的女兒，但阿嬌卻是嬌嬌弱弱，她的一對秀眉也使得阿寶豔羨不已。

武姨母聽了倒唬了一跳，笑道：“你小小年紀，哪裡要拔眉毛了？被你爹爹知道了，免不了一頓罵。”

阿嬌拉著武姨母的袖子嘟嘟囔囔撒嬌弄痴，武姨母被纏不過，叫人拿來熱巾子給阿寶眉毛上敷了敷，稍稍拔了些許。才拔完幾根，正待要接著拔時，卻聽阿寶問：“姨母家在哪裡啊？上回聽阿嬌說起，我又給忘了。”

武姨母的男人死後她為婆家不容，被趕回孃家，老父母也相繼過世，卻又受不得侄子侄媳的臉色，恰巧阿嬌娘親難產早逝，便前來投奔來莫家，與小阿嬌為伴。眾人也都隨阿嬌稱她一聲姨母，說是客，實為僕，平常管著阿嬌的兩個婢女，照應阿嬌一應起居。

若武姨母如實說自己無家可歸，無處可去，阿寶也無話可說。偏她是個要面子的，聽得阿寶如此問，便道：“我孃家在城南武家鎮桃源村，因村裡有片桃樹林，每年春天桃花開得好，因此叫做桃源村。我老父親原先是個教書先生——”

“桃源村這般好，為何總不見姨母回家？難道姨母竟從不想家麼？”阿寶眨眨眼，裝作懵懂無知地樣子問。

武姨母手一抖，想起阿寶素日最是鬼怪精靈，原來繞了半天，最終想說的還是這一句。阿寶既看得出，莫夫人想必也曉得自己的心思了。思及此，不覺羞愧難當，面色灰白，心下已涼了半截。

莫主事雖已年過四十，但相貌堂堂，年輕時也是個風流種子。因早年無子，娶了兩個姨娘，竟都是福薄的。一個是阿嬌的孃親，生阿嬌時難產，紅顏早逝；一個是阿寶的娘，也因病早早去了。現僅剩下莫夫人一個，莫夫人卻比莫主事還要大三歲，這兩年又發福得厲害，單看相貌，如何配得上莫主事？起初因自己寄人籬下，並不敢有什麼心思，日子久了，見莫主事溫和有禮，人又瀟灑倜儻，不由得生了綺思。想是這陣子往他跟前湊的次數多了些，竟叫人知曉了心思。眼下叫阿寶捉住了語病，暗諷自己賴在莫家不肯走。

阿寶看武姨母白著臉，眼中含淚，只哆嗦著嘴唇卻說不出話，便笑嘻嘻地下榻穿鞋——卻是連眉毛也不管了。阿嬌帶著人端了烤好的紅薯進來，見武姨母這個形容，又見阿寶起身要走，便有些瞭然，忙問：“可是阿寶又淘氣了？”

武姨母忙擺手，強笑道：“是我把她的眉毛拔壞了……”

阿嬌定睛一看，可不是，阿寶的眉毛一根粗，一根細，“噗”地一笑，道：“小小人兒竟然也要打扮了，這下倒弄得不倫不類。待會兒我再給你仔細拔便是，這些也值當生氣。”

阿寶便不慌不忙將一個紅薯吃了，又飲下一杯熱茶。待兩根眉毛都拔好，便笑嘻嘻地告辭而去，臨走時又強奪了一塊阿嬌剛繡好的羅帕。

阿嬌氣得直跺著腳，嗔道：“就知道你是個賊，自己不願學，成日裡瘋玩，又都來搶我的。待哪日我稟了爹爹，將你狠狠打一頓，治治你的強盜性子才好！”

待出了阿嬌的東廂房，梅子也埋怨道：“我們即便針線沒有二小姐的好，也不曾短過你這些零碎玩意兒。再說二姑娘心細，但凡衣裳帕子上都繡了自己的名字，你怎好意思拿出去用？”

阿寶只嘻嘻笑道：“我曉得。我就愛看阿嬌生氣的樣兒。”她與阿嬌相差兩